В конце этого десятилетия, когда астронавты НАСА собираются вернуться на Луну, у них будет специальная ручная камера, разработанная ведущим мировым производителем фотоаппаратов Nikon. Это связано с тем, что НАСА недавно заключила соглашение о космическом сотрудничестве с Nikon, в котором они описывают свое партнерство в разработке современного фотоаппарата, способного выдерживать суровые условия лунной поверхности.
Эксперты космического агентства уже провели первоначальные испытания беззеркальной камеры Nikon Z 9, чтобы понять, какие характеристики ей нужны для работы на Луне. Исходя из этих данных, они сейчас работают над модифицированной версией Z 9, которая будет называться Портативная Универсальная Лунная Камера (HULC).
В новой камере будут использоваться объективы Nikkor, а также термоодеяло, произведенное НАСА, для защиты от непогоды. Также будет добавлена специальная рукоятка, позволяющая астронавтам использовать камеру в скафандрах. Внутренние электрические компоненты также будут модифицированы для уменьшения воздействия радиации.
Новая камера должна предоставить гораздо больше возможностей по сравнению с оборудованием, использованным астронавтами во время программы "Аполлон". У этих камер не было видоискателей, и для фото и видеосъемки приходилось использовать отдельные устройства. Новая камера Nikon будет оснащена видоискателем и сможет снимать фотографии и видео.
НАСА уже проводит тесты ранней версии камеры на стойкость к теплу, радиации и вакууму, чтобы определить, как она себя ведет в условиях, приближенных к космическим. Камера также использовалась астронавтами в скафандрах во время моделирования выхода в открытый космос в Аризоне и во время геологической тренировки в Испании.
