Как только деньги мы ни называем: то деревянными, то капустой, то тугриками, то бабками. Обычно бабок бывает много, их поднимают, пилят и гребут лопатами, лишь иногда зарабатывают и очень редко получают просто так.
Очевидно, что это не мелочь какая-то, а крупные купюры. Между прочим, у них есть точная дата появления на свет и своя история. И если вы думаете, что это слово из жаргона лихих 90-х, то заблуждаетесь. В 90-е проснулся дремавший в советские годы интерес к бабкам, а появились они гораздо раньше — в монаршую эпоху. Сейчас я вам русским зыком все расскажу.
Царь-бабка
Действительно, есть такая широко известная царственная персона — ее Императорское величество Екатерина II Великая. Некогда ее портрет украшал сторублевую купюру. Была она изображена в преклонном возрасте, да и по факту являлась бабушкой двум императорам — Александру I и Николаю I.
25 февраля 1868 года Александр II подписал указ о введении кредитных билетов с изображением великих правителей России. Так у денег появились лица и имена. Екатерине досталась бумажка достоинством в 100 рублей.
Деньги то были совершенно немалые, так что крестьяне, трудовой люд и мелкого пошиба чиновники за всю свою жизнь таковых и в руках-то даже не держали. На 100 рублей тогда можно было купить 4 коровы. Прикинем: 1 корова сейчас стоит где-то 70-80 тысяч. Значит, царская «Екатеринка» равна 300 000 современных рублей. Нормальные, в принципе, бабки даже сейчас.
Бабки в поле поднимают
Но если простой люд таких деньжищ отродясь не видал, откуда тогда бабки появились в народном жаргоне. На то есть другая историческая теория.
Снопы, составленные пирамидкой друг на друга на жнивье, крестьяне по образу и подобию называли бабками. А кого еще чаще всего можно увидеть в поле? Баб, конечно. Вот и казалось издали, что это не снопы, а женщины в поле стоят.
Чем богаче урожай, чем больше снопов, тем больше намолоченного зерна и, соответственно, вырученных за урожай денег. Так бабки и стали народным символом достатка и богатства. Когда один земледелец спрашивал другого: «Сколько у тебя бабок?» — он не имел в виду настоящие деньги, а интересовался урожаем. Теперь выражение «поднимать бабки» заиграло новыми красками.
Или бабки заколачивают
Есть еще игра «Бабки» или «Кости», где своей костяной фишкой выбивают фишки противника. В нее играли дворовые мальчишки.
В литературе нередко встречается упоминание о таких бабках. Известно также, что эта азартная игра обыкновенно велась на деньги. Победитель, сколотивший, насшибавший больше всего бабок, становился самым богатым человеком своего двора, а повзрослев, по пацанской привычке продолжал называть деньги бабками.
Другие славянские бабки
Интересно, что в других славянских языках мелкие монеты так прямо и называют «бабками».
- Сербохорватская бабка — старая монета.
- Чешская и словацкая бабка — мелкая монета.
- Болгарская бабка — старинная мелкая монета.
В Чехии устойчивое выражение «купить за бабку» значит получить за бесценок, почти даром. Причем мелкие бабки были в ходу уже в XVI веке, когда не только денег с Екатериной, ее самой еще на свете не было. Заметьте, что сейчас в России бабки гораздо крупнее. Может, все-таки благодаря Императрице?
А о том, кто или что такое «косарь», я вам в следующий раз расскажу. Следите за публикациями.