-Я сама у него спрошу, и вы увидите! Вы сами всё поймёте!
Стеша распахнула дверь нужной комнаты и застыла на пороге.
– Ты что, не помнишь, что стучаться надо?
-Бесстыдство какое! Верка, как ты воспитываешь дочь? – прошипела Валентина, понимая, что дочь рассчитывала застать виновника своего конфуза с доказательствами, возможно, даже судорожно прячущего набор сушеных мышей, а обнаружила его за демонстрацией полнейшего, абсолютнейшего к ней безразличия.
Даже Вале было очевидно, что Орлов в этот момент меньше всего думал о Стеше, её чувствах, страхах и мелких грызунах. Так что оставалось любящей матери? Только постараться как-то отвлечь внимание окружающих от Стефании, вот она и старалась хотя бы с сестрой поругаться. Ведь всем известно, что лучший способ забыть скандал – это начать следующий.
Правда, ответила ей вовсе не Вера.
-Действительно! Как страшно жить и куда катится мир! Жених и невеста целуются! Ужас-ужас! Причём, делают это абсолютно одетыми, стоя посреди комнаты, и главное-то НИКОГО, вот абсолютно ни одного человека, туда не приглашая в свидетели! – с крайне чопорным видом покивала Тамара с трудом сдерживая смех.
-Нда… Я бы на месте Орлова точно о Стеше и не вспоминал! – согласился с Тамарой Виктор, радуясь, что это не он попал в дурацкое положение.
-Да ты уж молчал бы… донжуан местного разлива! – фыркнула Валентина. – Но кто же тогда Стешу так напугал?
Анатолий Павлович присмотрелся к чему-то за окном и рассмеялся.
-Кажется, я знаю, кто. Вон, смотрите!
Мимо окон дома пролетела довольно крупная птица, сжимая в толстой пушистой лапе какую-то ношу.
-Это наш местный неясыть.
-А почему не наша местная, а наш местный? Ну, род-то у неясыти женский… - удивилась Вера.
-Род женский, а сова – самец. Я специально читал, как они отличаются друг от друга – он значительно меньше, а потом… он угукает, а это делают только самцы неясытей. Наш страшно любопытный и любит сидеть у окна моего кабинета. Я работаю, а он в окно заглядывает с ветки.
-А почему он летает днём? Разве совы днём могут?
-Да ему без разницы – видит он прекрасно в любое время суток. Я про них много чего узнал… Например, у них невероятно острый слух – мышь под снегом слышит даже на глубине полметра. А ещё несимметричные уши. А морда называется лицевым диском.
Примечание автора: Анатолий Павлович не ошибается. Передняя часть головы у птиц действительно называется мордой)). Нет отдельного слова для этой части тела, разве что у сов – лицевой диск.
Вера прекрасно поняла, зачем брат начал читать лекцию – он уводил родственников от скандала, предлагая новую тему, значительно более интересную, чем завывания Стефании. Само собой, она тут же поддержала благое начинание:
-Слушай, а как можно поймать мышь, если снег глубокий?
-Он ныряет в снег всей тушкой, очень забавно получается, сам видел. Этот конкретный сов вообще большой чудак – он совсем молодой, я наблюдал, как он летать учился… периодически висел вниз головой на ветке – никак не мог сообразить, как держаться правильно.
Уважаемые читатели – картинка – скрин из этого видео. Если интересно, посмотрите, неясыти вообще исключительно обаятельные птицы, а бородатые – просто чудесны.
https://yandex.ru/video/preview/16315883187529991524
Все приникли к окну, любуясь полётом птицы, который как специально нарезал круги неподалёку от дома, и слушая рассказ Анатолия Павловича.
-Они составляют пары на всю жизнь, очень заботливые родители, и, хотя, обычно неагрессивны, от гнезда даже медведя будут гнать.
-Замечательные какие! – умилилась Вера.
-Да ерунда какая-то! Зачем сове кидать в меня мышью? – не выдержала отстранения от центра событий Стеша.
-Милая, у него слух во много-много раз лучше людского! – усмехнулась тетка, покосившись на Стефанию, крайне раздраженную тем, что все обсуждают не её переживания, а какую-то дурацкую сову.
– Ты, небось, так злилась, что или взвизгнула ненароком, или зубами заскрежетала, вот и напугала птиченьку. Он, бедняжка, деликатесик-то и уронил! Куда, кстати?
Все покосились на голову Стеши, а она гневно фыркнула:
-Нет! Не на голову, а на плечо… Да почему это он бедняжка?
-Ну, как же… вяленая мышь – наверняка он её специально где-то хранил, хотел вкусно поесть в нужный момент, а ты? Звуковой атакой вышибла продукт питания у бедной птицы! – укорила Стефанию Вера, которая не могла спустить племяннице приставания и поклёп на будущего зятя.
-Да вы издеваетесь надо мной? – всхлипнула Стефания.
-Нет, дорогая, как можно? Я только констатирую факты.
Вышедшие из комнаты Вика и Орлов присоединились к обсуждению, причем, вид у пары был настолько счастливый, что Стеша просто смотреть на это не могла! Дурно становилось.
-Я поняла… тут все против меня! – фыркнула она, заторопившись в противоположное крыло. За ней шустро потрусила Валентина, держа в объятиях вывернутую наизнанку шубку.
-Бедный сов! – Полина с сочувствием смотрела на неясыть, полетевшего куда-то по своим делам, а потом сказала Валере.
– А он чем-то на тебя похож. Ты когда на завтрак выходишь, примерно так же щуришься!
-Вообще-то да… определённо сходство имеется, - рассмеялся Анатолий Павлович. – Валера, не возражаете, если мы нашу птицу вашим именем назовём?
Тот только рассмеялся:
- Буду рад! Неясыть Валера, который сумел прицельным мышеметанием вызвать такие эмоции… честное слово, я почту за честь!
-Насколько приятнее разговаривать о совах, чем слушать вопли Стефании, - подумал он. – И как Поля выдерживала жизнь с этими малахольными? Ну, ладно, с матерью её всё понятно, у неё как включился материнский инстинкт, так на максималках и работает. Причём, изменившиеся обстоятельства на него не влияют – ни то, что девочка-то уже взросленькая, да и здоровенькая, судя по тому, что так орать горазда, ни то, что стервозная до невозможности, ни то, что вторая дочка родилась… ничего не помешало этой мамаше! Но отец-то что?
А отец как раз зачем-то разговаривал с его Полей. Валера насторожился.
-Чего ему надо? Воспользовался тем, что жена за старшей любимой дочуркой убежала, и даже поговорить с младшей осмелился?
Если бы Полина хоть немного выглядела расстроенной, то он вмешался бы, недаром следил за разговором, как коршун, но Поля изумлённо разулыбалась, а потом и вовсе отца обняла.
-Ну, не обидел, и то ладно… - Валерий и не знал, что за ним, в свою очередь, во все глаза наблюдал Анатолий Павлович. Наблюдал и довольно щурился.
-Хороший парень… За Полинку переживает, и это правильно! Должен же за неё хоть кто-то так волноваться! Ну, да ладно… один подарок к новому году у неё есть от отца, второй – я подарю, за все те годы, которые пропускал и ничего не дарил, а хорошего жениха девочка сама себе нашла. Надо же как забавно вышло… Каждый нашел по себе – Вика – Орлова, Поля – Валеру, не помню его фамилию, а Стешенька – мышь сушеную!
И так хозяину дома понравилась это перечисление, что он шел по коридору к себе и очень довольно посмеивался.
-А ведь это я ещё остальным, и особенно Стефании, ничего не дарил! Прямо предвкушаю!
Он зашел в кабинет, покосился на упакованные книги и подарочные наборы с косметикой на торфяной воде – похожие будут делаться в деревне, он уже выкупил помещение и заказал оборудование, а потом увидел, как на ветку сосны, напротив окна усаживается свеженазванный Валера и кивнул ему:
-Ну, ты, друг, и угодил! Прямо-таки роскошно угадал с презентом! Знать бы только почему…
-Нет… наверное, сухая мышь той странной люди не понравилась. Ну, вообще-то она была не очень-то… - неясыть рассуждать любил и умел, наверное, сказывались длительные раскачивания вниз головой в птенячестве – как-то побуждали они к философскому взгляду на жизнь. Сухую мышь он нашел в дупле, где местная болотная сова иногда делала запасы. Сам есть побрезговал, а вот угостить странную особу – самое то.
Свежих любит! – рассуждал неясыть. – Значит, не совсем глупая. Но зачем же было так ааакать и ииикать на весь лес?