Зейн Мэлони одержал доминирующую победу в спринте Формулы-2 в Бахрейне, поднявшись с восьмого места на стартовой решетке.
Мэлони опередил соперников более чем на пять секунд в спринтерской гонке, которая ожила на заключительном этапе, когда мягкие шины износились, позволив принять участие в борьбе тем, кто сделал ставку на жесткий состав.
Это была первая победа Мэлони для «Rodin Motorsport» в Формуле-2 после ужасного завершения его дебютной кампании в прошлом году, набрав очки всего три раза в последних 16 гонках.
Джек Кроуфорд отлично стартовал с поул-позиции, оставив за собой Тейлора Барнарда, занявшего второе место. Ситуация с гонщиком «PHM AIX» продолжала ухудшаться, поскольку Барнард быстро опустился на окраину топ-10.
Но потеря Барнарда стала победой для партнеров по команде «ART» Виктора Мартинса и Зака О’Салливана, поскольку пара быстро приступила к атаке на гонщика «DAMS» Кроуфорда.
В то время как большинство гонщиков предпочли использовать мягкую шину для спринтерской гонки из 23 кругов, О’Салливан взял жесткий состав. После краткого вмешательства виртуальной машины безопасности на втором круге, чтобы обеспечить євакуацию машины «Hitech» Амори Кордила, эта стратегия привела к тому, что О’Салливан откатился назад, поскольку его соперники использовали ранний темп на своей более мягкой резине.
Среди остальных выделялся Мэлони, который к шестому кругу поднялся с восьмого места на второе, продемонстрировав все свои обгонные способности, которые приблизили его к титулу Ф3 в 2022 году. На восьмом круге Мэлони сделал свой ход, умело выполнив хрестоматийный обгон на Кроуфорда в четвертом повороте и закрепив позицию лучшим сцеплением, когда пара направилась к шикане поворотов 5-6-7.
Борясь за темп, Андреа Кими Антонелли и Оливер Берман оба пытались спасти мягкие шины, делая ставку на машину безопасности. Чуть позже Франко Колапинто был оштрафован на 10 секунд за старт с неправильной позиции, а Рихард Версхор также находился под следствием. Эта ошибка произошла после того, как Джошуа Дюрксен застрял на стартовой решетке, и его пришлось откатить в боксы.
На 14-м круге О’Салливан начал восстанавливаться, поскольку мягкие шины начали уходить, и его первый обгон был сделан на Габриэля Бортолето из «Invicta Racing», занявшего восьмое место. На 16-м круге день Барнарда стал еще хуже, когда он заехал в боксы, чтобы снять свою машину с гонки.
По мере того как круги подходили к концу, Исак Хаджар жаловался, что его шины полностью ушли, а его партнер по команде «Campos» Пепе Марти, стартовавший на 11-м месте, в полной мере воспользовался преимуществом за три круга до конца, когда он сражался с ним в четвертом повороте.
Когда гонщики на мягкой резине угасли, О’Салливан и его коллега на жестких шинах Бортолето прорвались вверх, причем О’Салливан опередил своего партнера по команде Мартинса на предпоследнем круге. На последнем круге О’Салливан поднялся еще на одну позицию и стал седьмым, а Бортолето финишировал шестым.
К доминирующему Мэлони на подиуме присоединились Кроуфорд и Марти. После дисквалификации из квалификации Куш Майни финишировал на 13-м месте.
Бортолето начнет субботнюю особенную гонку с поул-позиции перед Хаджаром. Победитель спринтерской гонки Мэлони займет третье место на старте.
Напомним, вторая гонка Формулы-2 пройдет завтра, 2 марта, в 12:40 по Киеву и 13:40 по МСК. Онлайн-трансляция будет доступна на нашем сайте в разделе «онлайн».
Результаты спринтерской гонки Формулы-2 в Бахрейне