- Похоже, нам суждено не увидеть озеро.
- Не увидеть, - с трудом проговорила я, во рту внезапно стало сухо. Он же мой начальник, его мне не выбирать. Не в моем вкусе, совсем нет. Он веселый, привлекательный, подтянутый, богатый... Все то, что я не выношу.
- Хочешь пройтись со мной по берегу? - спросил Антон. - Не хочу быть одним скучающим неудачником.
- Я не могу позволить себе такого. У нас ведь репутация, которую нужно поддерживать.
- А мы ее поддерживаем в данный момент?
Он повернулся ко мне и мне стало жарко от его удушающего взгляда. Мне захотелось снять с себя всю одежду.
- Да, мы, эмм, гости, - путала я слова.
Антон переместил качели, и жар разлился по моим венам.
- Помоги мне не оказаться лузером!
Он встал и протянул руку.
С трудом проглотив ком, который словно выскочил у меня из груди, я взяла его руку и позволила ему помочь мне встать.
Действительно ли все это происходит? Я собираюсь прогуляться с Антоном, прямо сейчас, при лунном свете вдоль озера?
Да, да, все так.
Мы молча спускались к озеру. Сегодня здесь было прохладно, и то, что у меня уже был снят лифчик, напрягало. Я застегнула молнию на куртке и скрестила руки на груди.
- Предпочитаешь кошек или собак? - спросила я, глядя на гладкую водную поверхность. Звезды мерцали над нами, и если бы мы снимались в романтическом фильме, это была бы та часть, где Антон положил бы меня на землю и поцеловал.
- Что ты имеешь в виду?
- Не думай, просто отвечай, - сказала я. - Кошки или собаки?
- Собаки.
- У тебя есть домашние животные?
Он покачал головой.
- Нет, а у тебя?
- Нет, но я бы хотела. У моего папы есть кот, к которому мои дети просто обожают ходить.
- Почему у тебя нет домашних животных?
- Я знаю, насколько дороги ветеринарные услуги и сколько стоит один визит к ветеринару. Это действительно чрезвычайно дорого, и если бы я не смог оплатить медицинские счета за своего питомца, это было бы просто ужасно.
-А ты не задумывался о том, чтобы завести хотя бы одно домашнее животное?
- У меня очень мало времени, чтобы быть дома, - отвечаю я.
- Но ты мог бы завести двух кошек, им было бы весело вдвоем, - предлагаю я и мы начинаем кружить вокруг друг друга. Над нами сверкают звезды. Если бы было время для влюбленности... Но нет, у меня нет возможности позволить себе это. В озере что-то шлёпнуло, испугав и меня, и его.
- Это кукла, - говорит Антон серьезно. - Она пытается нас заманить, чтобы утопить и убить.
- Скорее всего, - соглашаюсь я.
Мы оба смотрим на воду. На берегу еще несколько человек, рядом уже развели костры, от которых идет прекрасный запах. Легкий ветерок сносит влажность из воздуха. Если бы я залезла в гамак с одеялом, я бы мгновенно уснула.
- Знаешь что? - спрашивает он.
- Что?
- Я рада, что ты сказал тем девчонкам в школе, что ты мой парень.
- Правда? - спрашиваю он.
- Да, это... это мило, - он смотрит на воду, его плечи напряжены. Я понимаю, что он очень редко открывается и делится своими чувствами. Мне странно ощущать его тревогу, но сейчас ему явно хочется открыться. Я все еще хочу узнать, что с ним случилось, что заставило его стать таким сдержанным. Он не такой уж плохой парень, каким я его считала. Хотя он может быть грубым и изменить свое отношение к коллегам на работе, под всей этой грубостью скрывается... боль, думаю я.
- Я имею в виду, что среди всех моих командировок, эта самая приятная, - говорит он.
- Да, именно так. Она вырвала меня из Москвы, что не происходило уже много лет. Так что... да, я рада, что ты сказал тем глупышкам, что ты мой парень.
- Глупышки - слишком мягкое слово для них.
- Да, согласна. Они еще хуже.
- Занозы в заднице.
- Спасибо, - говорю я ему. - За то, что поддержал меня. Раньше мне никто так не помогал.
Он смотрит прямо в мои глаза. Я вдыхаю, ощущая каждую деталь. Напряжение в его объятиях. Запах воды и земли вокруг нас.
- Тогда они дураки, - говорит он и приближается ко мне. Легкое шуршание воды, достигающей берега, окружает нас. - Тебя нужно защищать, Кать, даже если ты сама не думаешь об этом.
- Спасибо, - шепчу я. - В это трудно поверить.
- Почему?
Я покачиваю головой.
- Не знаю.
- Ты знаешь. Просто отвечай, без лишних раздумий, - он возвращает мои же слова.
И я не размышляю. Я не думаю. Я просто отвечаю.
- Я одинокая мать. У меня физические проблемы. У меня шрам после кесарева сечения, растяжки. Я люблю есть, и если предложат выбор между чипсами и тренажерным залом, я выберу чипсы. Финансово я на грани разорения, и эмоционально я еще больше в негативе.
- Ты предполагаешь, что это причины, по которым ты не должна нравиться кому-то? - спрашивает он.
- Да.
- Но мне кажется, это звучит как причины, по которым я тебе нравлюсь.
- В таком случае, очевидно, ты сумасшедший, - отвечаю я ему. - Потому что я настолько неспособна контролировать свои поступки, что это вызывает только смех.
продолжение следует...