Китайское агентство пилотируемых космических полетов (CMSA) представило космический корабль под названием Mengzhou, который должен будет доставить на Луну трех астронавтов и посадочный модуль Lanyue, оснащенный двигателями для посадки на поверхность и взлета с нее.
Первый испытательный полет космического корабля состоялся в 2020 году, а полноценный полет ожидается примерно в 2027 году.
Проектированием и строительством космического корабля и спускаемого модуля занимается Китайская корпорация аэрокосмической науки и технологий (CASC). CASC также строит новую ракету Long March 10 для запуска лунной станции.
Китайский план высадки на Луну предполагает запуск двух ракет Long March 10. Одна из них будет нести Mengzhou, а другая запустит Lanyue. Затем два космических аппарата встретятся и состыкуются на лунной орбите. Там пара астронавтов перейдет в посадочный аппарат и направится к поверхности Луны, а третий астронавт останется на орбите. На борту Lanyue также будет нести вездеход массой 200 кг для перемещения экипажа по поверхности Луны. После выполнения своей миссии Lanyue доставит астронавтов обратно на лунную орбиту, где состыкуется с Mengzhou и направится обратно к Земле.
Как сообщили в CMSA, на данный момент завершена разработка основных космических аппаратов - ракеты Long March 10, космического корабля Mengzhou, спускаемого аппарата Lanyue и скафандров. Также завершено общее техническое предложение по стартовой и посадочной площадке.
Планы по лунной научной нагрузке и экипажу лунохода находятся в стадии разработке. Испытательная площадка для запуска будет построена на космодроме Вэньчан.