Роджер Гарри Долтри родился в Лондоне 1 марта 1944 года; его отец, страховой агент, был призван в армию, и мать с трёхмесячным сыном временно переехали на ферму в Шотландию.
В школе Роджер учился успешно – до тех пор, пока его не выгнали за курение – зато он успеет познакомиться с будущими коллегами Питером Таунсендом и Джоном Энтвистлом. Свою первую гитару, копию Stratocaster, он смастерит в 1957-м, после чего вступит в скиффл-команду Тhe Detours в качестве гитариста, и вскоре станет её безоговорочным лидером. По словам Таунсенда, Долтри «…хотел, чтобы всё делалось по его воле. Если вы пытались с ним спорить, то рисковали получить тумаков».
Сам Долтри позже объяснял, что привычка решать дискуссию дракой у него с детства – таковы уж были нравы в его окружении. (Позже его даже выгонят – за избиение Кита Муна (правда, на то имелась причина – барабанщик добывал наркотики для Таунсенда и Энтвистла). Через неделю Роджера вернут, но так сказать, «с испытательным сроком». Сам он кратковременное изгнание переживал болезненно: «…я думал, что умру без группы. …Без Тhe Who я до конца жизни стал бы жестянщиком»).
Этот инцидент произойдёт в 1965-м; пока же, в 1964-м музыканты обнаружат, что группа Тhe Detours уже существует. Таунсенд предложил название «Тhe Hair», а его сосед по квартире Ричард Барнс – «The Who»; Долтри остановился на втором. В начале 1965-го команда выпустит первый хит-сингл, «I Can't Explain» и получит контракт. Дебютный лонгплей «My Generation» станет большим успехом, достигнув 5-го места в UK Albums и получив золотую сертификацию в Великобритании; заглавный сингл достигнет 2-й позиции в UK Singles и 74-й в US Billboard Hot 100.
Основным автором группы стал Таунсенд, так что лидерство постепенно перешло к нему; хотя на концертах оба «зажигали» на равных, при этом Пит разбивал гитары, а «фишкой» Роджера станет бесшабашное раскручивание микрофонного шнура. Примечателен и его «скрим» в «Won't Get Fooled Again»; некоторые даже называют это «определяющим моментом рок-н-ролла».
В последующие годы The Who несколько раз прерывали карьеру и собирались снова, но это не помешало им стать одной из самых влиятельных групп в истории и продать более 100 миллионов копий своих записей. Особенно известны «Tommy» 1969 года, который считают первой рок-оперой (по крайней мере это слово впервые появилось на обложке), и рок-опера «Quadrophenia» 1973-го (она стала для группы третьей, принимая во внимание мини-оперу «A Quick One, While He's Away» 1966-го). Двенадцатый по счёту альбом, «Who», вышел в 2019-м и достиг 3-го места в UK Albums, 2-го в US Billboard 200, 1-го в US Top Rock Albums.
Вместе с группой Долтри введён в Зал Славы рок-н-ролла и британский Зал музыкальной славы, удостоен наград «за достижения» британской звукозаписывающей индустрии и Фонда Грэмми; вместе с Таунсендом – наград Kennedy Center Honors и The George and Ira Gershwin. Долтри – командор ордена Британской империи; в 2008-м Rolling Stone поставил его на 61-е место в списке «лучших вокалистов всех времён», по мнению Planet Rock в 2009-м Роджер входит в «пятёрку».
Помимо карьеры в The Who Долтри снимался в кино, продюсировал, работал в театре и на ТВ, а также выпустил восемь сольных студийников. Концертный «The Who's Tommy Orchestral» с участием гитариста Саймона Таунсенда, младшего брата Пита, и симфонического оркестра под управлением американского дирижёра Кита Левенсона, вышел в 2019-м, замкнул британскую «сотню» и занял первое место в US Top Classical Albums.
Музыкант женат вторым браком; у него восемь детей (включая трёх дочерей, которые появились на свет в результате разных отношений между браками, заявили о себе спустя многие годы, и были приняты в семью), и, по имеющимся сведениям, пятнадцать внуков и внучек.
