Нить
Если повезет, это будут клетки. Если нет, то их везут в…
Джон Грамматикус отрывается от своих страданий и видит, что Избранный, Хасан, догнал их и идет вместе с сопровождаемой группой пленников. Выражение лица Хасана мрачно-торжественное.
«Куда вы нас везете?» — спрашивает Джон.
«Не говори», — рявкает Раджа.
Джон вздрагивает. Кустодианы крайне устрашающие, и он боится их провоцировать. Но он сомневается, что он или Олл когда-нибудь получат еще одну возможность поговорить с кем-нибудь из сотрудников Регента. Из всех их похитителей Хасан казался самым разумным. Самый человечный.
– Почему он нас не послушал? – тихо спрашивает Джон.
«Он у меня в долгу. Вы слышали, как он это сказал.
Почему бы Лорду Вулкану не…
«Еще одно слово, и я заставлю тебя замолчать», — говорит Компаньон Раджа.
Хасан смотрит на Кустодия и осторожно поднимает руку.
— Все в порядке, Компаньон, — говорит Хасан. «Мужчина просто боится».
Раджа на мгновение пристально смотрит, а затем ведет группу вперед. Они пересекают богато украшенный золотой мост, перекинутый через бездонную вентиляционную шахту, проходят через высокую арку, на которой выгравированы переплетающиеся ангелы, и начинают свой путь по другому невероятно длинному коридору, уставленному статуями. Это одна из грандиозных процессий дворца, потолок настолько высок, что теряется в дымке света. Он затмевает даже гигантских Кустодес. Здесь люди, толпы знати и высокопоставленных имперских военных, сервиторов и дворцового персонала, все куда-то спешат, все напуганы. Это первая часть дворца, увиденная Джоном, которая кажется по-настоящему живой, как главная улица большого города. В воздухе напряженная атмосфера, звон далеких колоколов, тишина голосов, поглощенная огромным пространством. Все участники процессии сторонятся пленников и их устрашающего эскорта. Придворные и чиновники поглядывают на них, когда они проходят, их лица полны подозрения и презрения.
— Если мой Лорд Вулкан действительно обязан вам жизнью, — говорит Хасан, пока они идут, его голос странно приглушен из-за громкости процессии, — тогда, возможно, ваш позитивный вклад перед лицом этой катастрофы уже сделан, и был сделан задолго до этого. вы пришли во дворец. Вы об этом подумали? Возможно, он понимает, что вам больше нечего предложить.
«Я не думаю, что ты в это веришь, Избранный», — говорит Джон.
Хасан не отвечает, но смотрит с отрицанием на ящик , который несет сестра Дозорная Мози Додома. В нем находятся некоторые вещи, конфискованные у давних товарищей по плену, предметы, которые сами по себе трудно объяснить. Невозможно вызвать доверие, понимает Джон. Он, Олл и его спутники — незначительные чужаки, и слишком многое в них вызывает опасения.
Они идут немного дальше. Джон видит, что Олл внезапно остановился.
«Продолжайте двигаться, пожалуйста», — говорит Хасан. — Товарищ Раджа не потерпит…
— Что это? — спрашивает Олл, указывая пальцем.
— Иди! — рычит Раджа.
Джон подталкивает Олла в сторону. — Прекрати, — шепчет он. — Олл, они тебя убьют.
Олл игнорирует его.
— Что это, Избранный? — спрашивает Олл. Джон понимает, что Олл смотрит на одну из золотых статуй, стоящих вдоль длинного коридора. Проходящий пешеходный поток освобождает место для передвижения вокруг внезапно остановившейся группы. Олл делает шаг к статуе. Сестры, мягкие, как паутина, окружают его. Джон видит вспышку вынимающихся клинков.
— Олл… — шипит Джон.
— Смотри, — говорит Олл. Он указывает.
Другой рукой он потирает левое веко, у которого, кажется, развился тик.
"Что?" - спрашивает Хасан.
— Что с тобой? — умоляет Джон.
– Смотри, Джон! – повторяет Олл.
Раджа подходит, чтобы удержать его.
— Мы были здесь раньше? — кричит Олл Хасану.
— Вас провожали сюда…
«До этого», — говорит Олл. — До того, как ты нас поймал. Мы никогда не забирались так далеко, не так ли?
«Вас задержали возле Зала Достоинств, — отвечает Хасан, — на значительном расстоянии отсюда. Какое это имеет значение?Возвращайтесь в строй.
'Это важно, Избранный, потому что это важно', - говорит Олл.
Джон видит, на что указывает его друг. Он переводит дыхание.
И Хасан, и Раджа заметили то же, что заметил и Олл. По сигналу Раджи сестры отступают, позволяя Оллу, Джону и Хасану приблизиться к статуе.
Вокруг лодыжки статуи завязана петля из красной нити.
Что это значит?" - спрашивает Хасан.
Что, кроме вопроса о том, что кто-то случайным образом привязывает кусочки бечевки к вашим приборам и фурнитуре?’ Спрашивает Джон. ‘Это должно быть там?’
«Нет», — признает Хасан.
Верно, - говорит Джон. Мы пометили свой путь. Ты видел нить, которую мы несли. Мы отмечали путь, когда шли, потому что это место - лабиринт".
— И что с того? — спрашивает Раджа, вырисовываясь позади них.
«Мне показалось, что я видел еще один кусок нити», — говорит Олл. — На пути к тронному залу. Я не был уверен, и ты не собирался позволить нам остановиться. Но мы никогда не были в этом коридоре, чтобы привязать это. И здесь мы тоже никогда не бывали, и не оставляли подсказок.
«Я… я не понимаю», — говорит Хасан.
Раджа смотрит на воинов эскорта. — Будьте готовы и начеку! — рычит он.
«Компаньон Раджа знает», — говорит Джон Хасану. «Геометрия Дворца больше не стабильна. Ты понимаешь, что мой друг тебе показывает? Дворец смещается и перестраивается, потому что, помоги нам всем Трон, варп уже внутри.
Нить
Если повезет, это будут клетки. Если нет, то их везут в…
Джон Грамматикус отрывается от своих страданий и видит, что Избранный, Хасан, догнал их и идет вместе с сопровождаемой группой пленников. Выражение лица Хасана мрачно-торжественное.
«Куда вы нас везете?» — спрашивает Джон.
«Не говори», — рявкает Раджа.
Джон вздрагивает. Кустодианы крайне устрашающие, и он боится их провоцировать. Но он сомневается, что он или Олл когда-нибудь получат еще одну возможность поговорить с кем-нибудь из сотрудников Регента. Из всех их похитителей Хасан казался самым разумным. Самый человечный.
– Почему он нас не послушал? – тихо спрашивает Джон.
«Он у меня в долгу. Вы слышали, как он это сказал.
Почему бы Лорду Вулкану не…
«Еще одно слово, и я заставлю тебя замолчать», — говорит Компаньон Раджа.
Хасан смотрит на Кустодия и осторожно поднимает руку.
— Все в порядке, Компаньон, — говорит Хасан. «Мужчина просто боится».
Раджа на мгновение пристально смотрит, а затем ведет группу вперед