Несмотря на ассоциации этого кота с китайской культурой, Манэки-нэко на самом деле родом из Японии. Со временем Манеки-Неко превратился в символ удачи в разных сферах жизни, от процветания бизнеса до личного благополучия.
Легенду о Манэки-нэко часто связывают с храмом Готоку-дзи в Сэтагая (Токио), где кот по имени Тама спас господина от удара молнии, что привело к почитанию кота как символа удачи.
На статуэтках Манэки-Нэко часто изображен сидящим с поднятой в манящем жесте лапой и держащим монету кобан, означающую богатство и процветание. В Японии, по сравнению с западными культурами, жест подзыва выполняется иначе: ладонь обращена вниз, а пальцы складываются в повторяющееся движение.
В зависимости от того, какая лапа поднята, Манэки-нэко символизирует различные формы удачи: левая лапа привлекает людей (чаще покупают бизнесмены), а правая - богатство и удачу. Не покупайте кошек, у которых подняты обе руки, это привлечет банкротство.
Цвет кота тоже имеет значение: счастье (белый), безопасность (черный), успех в учебе (синий), оранжевый (здоровье), розовый (любовь), богатство (желтый).
Не думайте, что просто купив кота, вы получите богатство и счастье. Для того чтобы Манэки-нэко реализовал свою силу благословения, надо поставить его у входа. Это связано с тем, что кот, поднимая руку, привлекает деньги или людей, а вход или выход, через который могут войти деньги или люди в вашу жизнь, - это вход в ваш дом.
Что касается направления размещения, то рекомендуется ставить кота по направлению к входу лицом. Таким образом, вы сможете привлечь в свой дом богатство и людей извне. Если вы хотите усилить эффект от Манэки-нэко, тогда стоит разместить кота на высоте, превышающей рост человека.
Кстати, коты, приносящие удачу, не любят, когда их размещают в местах, которые не посещают люди, например, в шкафах.
Благодаря милой внешности популярность кота в последние годы резко возросла, и многие люди даже используют Манэки-нэко в качестве украшения в доме или дарят ее в качестве поздравительного подарка, приносящего удачу, когда празднуют переезд в новый дом или открытие бизнеса.