Август. Пора заготовок . На плодовых деревьях поспевали яблоки и груши, наполняя утренний уже прохладный воздух своими ароматами. Астры и бархатцы пестрели на клумбах. Сентябринки и хризантемы готовились к цветению. Гладиолусы величаво возвышались над всеми цветами в середине клумбы. Петунья шапкой спускалась из огромных кашпо во дворе. Семья Васильевых ждала гостей.
Хозяйка вышла во двор , вытирая пот с лица концом головного платка.
- Саш , ты где? Я тебя куда послала?- увидела мужа в гараже и направилась к нему.- Сколько можно?
- Еду уже! Колеса подкачивал.- сел в машину мужчина и медленно выехал из гаража.
- Возьми список. Смотри ничего не забудь!
- Не забуду! Ворота закрой.- машина быстро удалялась от гаража.
- Кума, ты чего с утра Сашку гоняешь?- подошла соседка.- Здорово!
- Здорово! Так наши сегодня приезжают. Хлеба свежего, да так, по мелочи...Вот и отправила его. У меня пироги в духовке. А он пока соберется!
- Антон в отпуск?
- Да. И Наташа. Недельки на две . Потом на море хотят съездить.
- Антон не женился там? Сколько ему уже, Маш?
- Двадцать шесть. Ой! Похоже мы с дедом не дождемся свадьбы! - махнула рукой Мария.
- А что так? Неужто девки перевелись?- засмеялась соседка.
- Перевелись...Он все свою Алену ждет. И откуда она только взялась на нашу голову!
Валь, все ждет, когда учебу закончит. Ладно, пошла. Там пироги , наверное, готовы.- тяжело вздохнула хозяйка и вошла в гараж. Закрыла ворота.
- Точно приворожила рыжая бестия нашего мальчика! Вот что он в ней нашел? - ворчала Мария , вытаскивая противень с пирожками из духовки.
Алена... Двенадцать лет назад она с родителями приехала в этот небольшой город. Папа окончил академию и назначен был замом командира полка по летной подготовке. Мама врач невролог. Мама местная. У нее родители здесь живут. С супругом познакомились случайно. Курсант третьего курса летного училища пришел с друзьями на танцы. Через год Катя и Дмитрий поженились. Служить молодожены уехали далеко, в Забайкалье. Потом академия и к теще поближе. Алена, единственная дочь у родителей. Рыжая с большими зелеными глазами. Вся в отца.
С Антоном познакомились в танцевальной студии. Оба ни один год занимались танцами. Партнерша Антона уехала, вот и поставили их в пару. Оба уже с опытом, как ребята считали. Аленка на три года младше партнера, но ростом выше своих одиннадцатилетних сверстниц. Какие ж скандалы у них были первое время! Оба с характерами лидеров, упрямые. А потом резко поладили. Все удивлялись таким переменам. Но несмотря на постоянные ссоры, пара регулярно привозила награды с соревнований. Антон вдруг перестал спорить с Аленой, а она придираться к нему.
Антона с четырнадцати лет воспитывали дедушка и бабушка. Родители развелись, когда ему было четыре года. Мама сначала жила с ними, а потом уехала в областной центр. Там окончила курсы маникюра и педикюра. Работала в салоне. Со временем с помощью родителей купила квартиру в ипотеку, машину. Хотела забрать сына, но он отказался. Решил окончить школу здесь. Нет. Мама его не бросила. Регулярно приезжала в выходные, он к ней ездил. Алена у него здесь была. В шестнадцать лет Антон уже точно знал, это его будущая жена. Он часто провожал ее после занятий. Став старше, вечерами приезжал на мопеде в ДОСы. Они долго сидели на ящиках за гаражами. После девятого класса парень всем сообщил, что поступать будет в десантное училище. Никакие слезы бабушки и обещания купить машину на окончания школы не подействовали. Антон поступил в училище. А его Алена ждала. Ждала и заканчивала школу. После школы девушка поступила в военно- медицинскую академию в Питере. К тому времени папу туда перевели. И теперь Антон ждал, когда любимая получит диплом. Остался год. Тогда будут вместе. Их долгие годы ожидания закончатся веселой свадьбой. Так планировали молодые люди.
К синим металлическим воротам Васильевых подъехала иномарка.
Мария и Александр сидели на скамейке и ждали дорогих гостей. Рядом огромный серый кот тоже ждал своего хозяина. Антон принёс его семь лет назад тощего, грязного. Отмыли, откормили. Теперь Василий первый жених на три улицы. Ворота открыты. Машина заехала во двор.
- Сыночек!- побежала бабушка к водительской двери. Из машины вышел высокий молодой мужчина в джинсах и майке. На плече татуировка ВДВ на фоне парашюта, на другом две сплетенные буквы А. Бросалась в глаза его брутальная внешность. Широкие плечи, мускулы. Узкие джинсы не скрывали крепкие сильные ноги.
- Бабуля!- подхватил женщину как пушинку и закружил.- Как же я соскучился!
- Поставь! Голова закружилась!- улыбалась бабушка, целуя любимого внука.
- Наташенька!- повернулась к дочке. Женщины обнимались.
- Здорово, дед!- мужчины тоже обнялись . Похлопывали друг друга по спине.
- Что мы стоим?- засуетилась хозяйка.- Вы ж голодные! Пошли, пошли...- поднялась по ступенькам на крыльцо.
Антон открыл багажник, достал вещи и вошел в дом.
- Как вкусно пахнет!- потянул ароматы носом.
- Мой руки. Твоя любимая жареная картошечка. Пирожочки. Наташ, помоги. - побежала в кухню бабушка.
- Наливочки?- достал хозяин из стенки графин .
- Я пасс! Вы без меня.- поднял руки Антон. - Мне еще сегодня ехать.
- К своей? И она здесь?- сползла улыбка с лица Марии.- Может хоть сегодня с нами посидишь? Столько не виделись.
- Мам, не начинай!- остановила дочь.- Забыла себя? Пусть едет. Аленка ждет.
Ужинали не касаясь уже этой темы. Расспрашивали внука про службу. Он показывал фото.
- Спасибо! Объелся.- прочитал сообщение Антон и вышел из-за стола.- Бабуль, все очень вкусно.
- На здоровье, дорогой!
- Можно я цветов нарежу?- снял ножницы с гвоздика парень.
- Антон, купишь по дороге.- остановила его мама. - Пирожков возьми и подарок.
Достала из чемодана красивый пакет. Родители я вам тоже привезла. Вернее мы. Сейчас будем мирить.
Антов взял несколько пирожков , фрукты, пакет и вышел из дома.
Дед пошел следом.
- Антош, вот ключ от калитки. Машину загоняй во двор как вернешься.
- Спасибо, дед. Все. Пока!- дед придерживал створку ворот , а внук выезжал на дорогу.
Он уже давно рядом с Аленкой. Несколько часов представлял, как подъедет к дому ,посигналит , и из ворот выбежит его Лисенок. С визгом радости повиснет на его шее. А он обнимет ее крепко, крепко...
- Да сто ж это за наказание такое! Точно приворожила!
- Мам, ты о чем?
- А ты не знаешь! Об этой Алене! И что он в ней нашел? Рыжая! - сокрушалась бабушка, убирая со стола.
- Прекрати! Хорошая девочка. Антона любит, и он ее.
- Любит! Если б любила, рядом была. Ему жениться надо, а он все чего-то ждет!
- Вот у тебя не спросили , когда им жениться! Через год. Аленка окончит университет, поженятся. И чем она тебе не угодила? Ты ж ее раньше любила.- Наташа мыла посуду.
- Любила, думала нормальная, а она...разве нельзя было поступить учиться рядом с Антоном? У него в городе есть мединститут.
- Сравнила! Питерский университет с провинцией. Мам, тебе не надоело? Каждый раз одно и то же! Две темы у тебя. Почему я с Юркой дура развелась. Вторая, женитьба Антона и Алена.- вытерла руки и налила компот в стакан женщина.
- А я разве не права? Все мужики гуляют. И твой сходил один раз налево. Ошибся, оступился. Сразу развод! Могла и простить. Видели мы его с отцом. Жена, две дочки. Все хорошо. Олеся теперь как королева. Майор Юрка уже.- присела напротив дочери Мария.
- Так рада за него! За них. Вот если Олесе нравится делить мужа со всеми, флаг ей в руки! А я не хочу! И хватит , мам! Мы опять поссоримся! У меня все хорошо! А мужики...для здоровья всегда найдется. И Антона не доставай! А то уедем от тебя.- встала и вышла во двор к отцу Наташа.
- Опять?- обнял отец дочь.
- Да ну ее! Аленка ей не такая! Что пристала? Вбила себе в голову, что внуку срочно надо жениться!
- Не обращай внимание. Что ты нашу маму не знаешь? Скоро на другое переключится. Пойдем лучше я тебе слив и груш нарву.
Отец с дочкой взяли ведерко и пошли в сад.
Мария сидела у окна и думала, как ей отвадить внука от этой рыжей. Вот не лежит душа и все!
- Какая из нее жена? Наверное, готовить не умеет. Окончит свой университет, начнет работать. Сейчас же всем карьера нужна. О муже , тем более о детях подумать не будет времени. Другая ему жена нужна. Только где ее взять? Он же кроме своей Алены никого не видит! - чуть не плача думала бабушка.- Бедный мой внУчек! И за что ж тебя судьба так наказывает? Говорила , не нужны ему танцы! Чуяло мое сердце беду уже тогда. Ох, ох, ох! Беда да и только!- от горьких мыслей отвлек голос козы Белки.- Сейчас , моя хорошая! Совсем про тебя забыла.
Мария вышла во двор. Супруг уже вел козу к сараю.
- Я доить, а ты курям дай и воды налей. - отдала приказ строгая хозяйка.
- Мам, ты когда с этой рогатой распрощаешься?- подошла Наташа к козе и отдала огрызок от груши.
- Мы еще пару кабанчиков взяли, видела?- похвалилась мама.
- Зачем?
- Как зачем? Мясо свое. Силы пока есть. Вот надумает Антоша жениться...
- И что?- перебила дочь.- Свадьба в ресторане будет. Или ты думаешь вот здесь брезент натянем и сами готовить будем?
- Я б приготовила. Вспомни свою свадьбу? Есть нечего, а денег заплатили...
- Ну да! Флягами отходы не вывозили, значит есть нечего было! Ладно. Хватит уже вспоминать дела давно минувших дней! Лучше скажи, чем помочь?
- Завтра начнем салаты варить, помидоры закручивать. Я не трогала эти дни, чтоб вызрели. Сока надавим. Антоша любит. Он остаток отпуска у тебя будет?
- Нет. К Аленке на недельку. У нее ж занятия начнутся. Потом ко мне заедет и домой в полк.
- А на море? Он же хотел.
- Не получится в этом году. Поздно в отпуск отпустили. Без Аленки не хочет.
- Аленка, Аленка...- опять ворчала женщина.- Вся жизнь от нее зависит.
- Ты опять? Я чайник поставлю лучше. Иначе мы точно поругаемся.- пошла к дому Наташа.