#символика
Орлеанская девственница — Жанна д’Арк (1412—1431), национальный символ Франции (так же, как Вильгельм Телль — Швейцарии). Крестьянская девочка из Домреми на Маасе была провидицей, визионеркой, отважившейся в результате «бесед» с архангелом Михаилом, святой Екатериной и Маргаритой и будучи вдохновленной Богом на восстановление великой Франции и прославившей ее. Благодаря своей «харизме» Жанне удалось отправить Карла VII на коронацию в Реймс и одержать множество побед в Столетней войне. Но, к сожалению, фортуна отвернулась от нее, и она была схвачена в 1430 г. бургундцами и передана англичанам. Жанну обвинили в бласфемии (кощунственном ношении мужского платья) и в ведовстве. После мучительного дознания она сначала была помилована, затем, в период все более растущего страха перед ведьмами, приговорена к смерти на костре.
В период ее успехов утверждалось, в частности, что вокруг ее знамени порхало множество белых бабочек (мотыльков). Когда она умирала на костре, одному английскому солдату привиделся белый голубь, взмывший в небо. Жанне было в то время всего 19 лет. Прошло не так много времени, и последовала церковно-правовая реабилитация Жанны (1456 г.).
Несмотря на многочисленные попытки оклеветать ее, репутация Жанны осталась незапятнанной. Очарование Жанной охватывало все более широкие круги. Она была воспета не только в драме Шиллера. Ее образ занимал Шоу и Ануя. В 1920 г. она была причислена римско-католической церковью к лику святых.
Одним из соратников Жанны был Жиль де Рэ (1404—1440), который также стал символической, но отрицательной фигурой. Он посвятил себя сатанинским заклинаниям и ритуалам и, совершая обряды черной магии, убил, как показал ведшийся против него процесс, большое количество детей. В народной фантазии он нашел место, но не как детоубийца, а как кровожадный «Синяя борода» (Барбэблей), который в конце концов за свои преступления должен был поплатиться смертью.
