Отношения у Артема с Зоей Федоровной складывались не особо-то и хорошо. Теща, казалось, сразу поставила крест на муже дочери.
- Толку от него не будет, - не стесняясь его присутствия, покачала головой женщина по первом знакомстве. - Тощий какой-то. Ветер подует, ловить придется. Тебе оно надо? Никогда не думала, что ты такого дохляка выберешь. У нас в семье все добротные...
- Мама, вообще-то я тоже не очень-то и большая, - с обидой процедила Любовь.
- Ну тебе с этими костями жить! - отмахнулась Зоя Федоровна.
Свадьбу сыграли по-деревенски, с большим размахом. Всю гулянку теща шутила над зятем, пытаясь отыскать в нем отрицательные черты.
Именно на свадьбе Артем с облегчением подумал о том, что им повезло с Любой жить в пятидесяти километрах от родственницы.
Конечно, это было не особо большое расстояние, но так как машины у тещи не было, а на автобусах она не любила ездить, появлялась Зоя Федоровна достаточно редко, что, конечно, не могло не радовать мужчину.
Мать Любы хоть уже и вышла на пенсию, подрабатывала на полставки завхозом в школе.
Наработав там командный голос, она использовала его и во время поездок к дочери и зятю.
- Завтра приедет мама! - сообщила за завтраком Люба. - Так как ты завтра выходной, тебе придется ее встретить.
Артем непроизвольно поморщился, представив как тяжело для него снова пройдет встреча с тещей: ее придирки, шутки про его внешность и руки из пятой точки.
- Встретишь? - не дождавшись ответа, поинтересовалась жена.
- А куда мне деваться? - ответил вопросом на вопрос Артем. - Она же вроде была в прошлом месяце...
- Чем тебе мешает моя мама? - нахмурилась Люба. - Ничего плохого она нам не делает.
- Ты же сама злилась, что на всю квартиру жиром воняет...
- Ой, сказала всего раз, - пожала плечами девушка.
Мужчина ничего не ответил на это, но про себя отметил, что теща докучает только ему.
На следующий день ровно в девять утра Зоя Федоровна на такси подъехала к подъезду.
Мужчина еще из окна увидел ее массивную фигуру, лихо выпрыгнувшую из машины.
Артем сначала хотел сделать вид, что не увидел, как она подъехала, но звонок от жены заставил его отправиться навстречу теще.
- Где ты бродишь? - вместо приветствия встретила зятя Зоя Федоровна. - Должен был уже здесь стоять!
- Откуда я мог знать, во сколько точно вы подъедете? - проворчал мужчина и взял две большие клетчатые сумки, которые одиноко стояли на асфальте.
- Аккуратно неси! Не разбей! - подбоченившись, теща последовала за зятем в подъезд.
Все три этажа, что они шли до квартиры, Зоя Федоровна костерила Артема за то, что он ее не встретил.
- Интересно, как ты только сумки несешь. Не тяжело? - язвительно поинтересовалась теща, снова намекнув на субтильность родственника.
Мужчина вместо ответа покачал головой и молча продолжил свой путь, с ужасом представляя, что сегодня ему придется провести целый день наедине с Зоей Федоровной.
Артем боялся не зря. Как только теща переступила порог квартиры, тут же побежала открывать окна, сопровождая свои действия возмущением по поводу того, что дочь и зять не проветривают квартиру.
- Духота, жара! Дышать нечем! - словно вихрь, она пролетела по всем комнатам, и по квартире тут же стал гулять ветер.
На этом Зоя Федоровна не успокоилась. Женщина стала рассовывать свои баночки по холодильнику, попутно выкидывая из него все, что ей мешало.
- Убери их куда-нибудь, - кивнула она на гору продуктов на полу. - Опять голодаете, - сделала неожиданный вывод теща и взялась за готовку.
Артем непроизвольно поморщился, почувствовав, как по квартире расползается запах подгоревшего жира.
С одной стороны, было нечем дышать, а с другой - ветер, гулявший по квартире, заставлял ежиться от холода.
Мужчина сделал попытку закрыть окна в спальне и в зале, но теща будто бы сразу это почувствовала, и, раскрасневшаяся от готовки, прилетела из кухни.
- Не закрывай, и так дышать нечем!
- По-моему, уже стало как-то холодно, - попробовал поспорить с Зоей Федоровной Артем. - Наверное, вы забыли, что на улице минус десять?
- Ничего я не забыла. Просто ты дохлый, вот и мерзнешь! Ешь больше! Сейчас пирогов напеку, хоть вес наберешь, а то сидите, наверное, на одной траве с Любкой, - высказала свою позицию теща и снова убежала на кухню.
Целый день Зоя Федоровна третировала зятя, придираясь к нему по поводу и без.
Несколько раз она отправляла его в магазин, потому что не находила тех или иных продуктов в холодильнике дочери.
К семи часам вечера с работы вернулась Люба. Переступив порог, она сразу почувствовала запах жира.
- Мама, ты опять пирожки стряпала? - снимая ботинки, проворчала девушка. - Дышать нечем...
- Вот и я про то же говорю! - с полотенцем в руках Зоя Федоровна выскочила навстречу дочери.
Люба сняла пальто и поежилась, почувствовав холод. Она заглянула на кухню и увидела распахнутое настежь окно.
- Мама, на улице не лето!
- Не закрывай! У вас душно! И так весь день борюсь с дохлым зятем, который боится заболеть! - громко захохотала Зоя Федоровна.
- В других-то комнатах зачем открыли? - проворчала Люба и стала закрывать окна. - Дома дубак!
- Чего вы все боитесь заболеть?! Жарко же! - возмущенно всплеснула руками женщина.
- Тебе жарко, а нам холодно! Не дай Бог еще заболеем, - негодуя, возразила девушка. - Мы через три дня в отпуск улетаем!
Однако Люба как в воду глядела. Этой же ночью муж стал сильно кашлять, а к утру и вовсе слег с температурой.
- Вот спасибо тебе! - дочь стала высказывать свое негодование Зое Федоровне. - Благодаря тебе, Артем заболел! Как мы полетим в отпуск? Приехала сюда командовать! Жарко ей! У себя открывай окна!
- Если бы ты его получше кормила, он бы не болел и не был бы таким дохлым, - стала оправдываться женщина.
- Вот натворила ты делов! Приезжаешь и свои порядки наводишь! У нас билеты невозвратные! Кто нам вернет деньги за отпуск? - чуть не плача, проговорила Люба.
- Он бы и без меня заболел... хлюпик этот, - натянуто улыбнулась Зоя Федоровна.
Однако, поняв, что все шишки теперь будут на нее валиться, женщина засобиралась домой.
Ей вдруг подумалось, что разозленная дочь может выставить счет за испорченный отпуск.
К обеду Зои Федоровны уже и близко не было рядом с домом. Поспешно собрав вещи, она благополучно уехала на вокзал.
Ни Артем, ни Люба в отпуск не поехали, так как следом за мужем заболела и жена.
Значительную часть отпуска они супруги провели в постели с температурой.
Теща около полугода не навещала дочь с зятем, помня, как в прошлый раз ввела их в растраты.
Когда родня немного подзабыла о ее поступке, Зоя Федоровна стала снова приезжать в гости.
Вот только больше к окнам женщина не лезла, боясь еще что-то натворить.