Масленица - один из древнейших и уж точно самых веселых русских народных праздников, пришедший из языческой культуры и сохранившийся после принятия на Руси христианства. Отмечается он на протяжении недели в преддверии Великого поста. В этом году - с 11 по 17 марта. Вся семья собирается вместе, вкушает блины, играет, а также - проводит ритуалы проводов зимы и встречи весны. Ну а сразу после масленичной недели наступает Чистый понедельник.
История
С древних пор славянские племена по-особому провожали холодную зиму и встречали цветущую весну. Эта традиция, как и некоторые другие, настолько укоренилась, что ее вписали в христианский календарь и стали отмечать в зависимости от начала Великого поста.
Что касается самого названия праздника, то объясняется оно очень просто - неделю перед постом верующие называли сырной или мясопустной и активно употребляли в пищу молочные продукты, сливочное масло и яйца.
Любопытно при этом, что до XIV века этот праздник был встречей Нового года, ведь именно весной начинались полевые работы. Ну а, собственно, то самое название "Масленица" оформилось лишь в XVI веке. Тогда же на новую дату переехал и Новый год.
Также стоит отметить, что, согласно традиции, первый блин и не должен быть идеален с точки зрения формы. С этим, кстати, связано распространенное заблуждение, опровергнутое филологами. Многие ошибочно считают, что правильно говорить "первый блин комам", потому что комы - это якобы старинное название медведей на Руси. И им, чтобы задобрить, полагались первые блины. Интересная легенда, которая, увы, ничем не подтверждается.
Еще до того, как Масленица стала Масленицей, блины традиционно пекли в память об умерших, поминая их таким образом. Когда же праздник оформился в его нынешнем виде, блин стал символом солнца, просыпающегося по весне и дарящего тепло.
Традиции
Так как Масленица длится целую неделю, на каждый день проводится специальный обряд.
- Понедельник, встреча - выпекается первый блин, его отдают бедным;
- Вторник, заигрыши - устраиваются смотрины;
- Среда, лакомка - теща в этот день должна испечь блины и угостить ими зятя;
- Четверг, разгул - с шумом и песнями все катаются на санках;
- Пятница, тещины вечерки - зятья зовут тещ на угощенье;
- Суббота, золовкины посиделки - собираются гости, идет веселое застолье;
- Воскресенье - оно же Прощеное воскресенье - принято просить у людей прощения, самому прощать все обиды и сжигать чучело Масленицы, а после - собрать пепел и развеять его над полями, чтобы потом был хороший урожай;
Нередко можно встретить и традицию дарить друг другу на Масленицу подарки. Как правило - это что-то для дома или на стол. Например, посуда, кухонная утварь. И, конечно, угощения - торты, пироги, пряники. Еще одним хорошим вариантом подарка на Масленицу будет украшение (шали, платки, теплые пледы) или сувениры, сделанные своими руками.
Кроме того, на Масленицу всегда были популярны групповые игры. Одна из них - взятие снежного городка. Ворота и стены импровизированной крепости лепятся из снега, на них ставятся фигурки различных животных. Участники делятся на две команды: одна должна разрушить крепость, а вторая - помешать этому. За ходом боя следит "городничий” - именно он в конце объявляет победителя.
Запреты
Как можно догадаться, запретов на Масленицу почти нет. Наоборот, в эти дни люди должны как следует нагуляться и полакомиться.
Шумные, яркие развлечения не только не ограничиваются, но и всячески приветствуются, а на стол можно подавать любую еду.
Масленичная неделя - время радости и гостеприимства. Важно проявлять чуткость по отношению к окружающим, показывать заботу и внимание, избегать сплетен и слухов. И ни в коем случае не приглашать гостей в неприбранный дом.