В 2011 о преступлениях Джона Бантинга был снят художественный фильм "Снежный город".
Джон Джастин Бантинг родился 4 сентября в 1966 году, он рос в неблагополучной семье. Вероятно, в прошлом, он подвергся сексуальному насилию, что с годами послужило развитию его стойкой неприязни к геям, лесбиянкам, бисесксуалам и другим.
В возрасте 18 лет он переехал в Аделаиду, где устроился на работу в крематорий, а затем на скотобойню. Был женат на Кристин Харви и имел пасынка Джеймса Влассакиса(впоследствии он стал соучастником преступной банды)
После того как Джон перебрался в новый дом вместе с женой и ребенком, с 1991 года начинается его путь хладнокровного убийцы.
Его новые друзья Роберт Вагнер и Марк Хейд , которыми он обзавëлся в новом городе, рассказали, что у них есть приятель 22-летний гомосексуалист по имени Трезис Клинтон, которого Джон посчитал педофилом. И 31 августа того же года Бантинг пригласил Трезиса на разговор, после чего ,обвинил его в педофилии. Его тело нашли, спустя три года в неглубокой могиле.
Следующей жертвой стал 26-летний мужчина Рей Дэвис, который состоял в отношениях со знакомой Джона, и по его утверждениям приставал к её детям. В декабре 1995 года, Джон и его друг Роберт Вагнер осуществили похищение Рейя, позднее подвергнув его пыткам от которых тот скончался. Помимо этого, убийцы продали трейлер Рейя и обналичили у несчастного социальное пособие.
Через полтора года Бантинг выбрал новую жертву, на этот раз его внимание привлёк молодой 19 летний гомосексуалист Майкл Гардинер, живший в доме троюродной сестры его друга Роберта Вагнера. Джон Бантинг ненавидел его, за то, что тот открыто заявлял о своей ориентации и гомосексуальных предпочтениях.
И 9 сентября 1997 года Бантинг и Вагнер отвезли Гардинера в соседний город. Позже полицейские найдут его убитым в бочке.
Некоторое время бочка хранилось в сарае. Позже она была перемещена на территорию заброшенного банковского хранилища в Сноутаун. Маньяки устроили всё так ,будто молодой парень сам собрал вещи и уехал.
Уже в октябре 1997 года, садисты с новым сообщником Томасом Тривельяном взялись за очередную жертву, которой стала 42-летняя Ванесса Лейн, трансгендерная женщина, ранее бывшая гомосексуалистом и партнёром Роберта Вагнера.
Сама Ванесса некоторое время рассказывала Джону об активности местных педофилов, она знала о всех преступлениях друзей, и после ссоры с другом Вагнером переехала в другой город. Опасаясь ,что Лейн расскажет всё полиции и 17 октября 1997 года, Бантинг, Вагнер и Томас Тривильян, отвезли Лейн в укромное местечко, далее заставляли дать доступ к своему банковскому счёту, затем убили. Также Джон вынудил её позвонить своей матери и сказать, что она переезжает в Квинсленд и больше не хочет иметь с ней ничего общего. Как и в случае с Гардинером, тело Лейн было помещено в бочку, и так же перевезена туда же где хранилась первая.
Позже Бантинг вместе с Вагнером приняли решение избавится от Тривильяна, бывшего их сообщником в связи с убийством Ванессы Лейн. Томас Тривильян страдал параноидальной шизофренией, и имел странные привычки - одевался в армейскую амуницию, всегда носил с собой нож и любил путешествовать пешком на большие расстояния. Накануне своей гибели у Томаса случилось обострение шизофрении, во время которого он кидался на собаку ,пытаясь ее убить, принадлежавшую Вагнеру.
Джон также опасался, что Тривильян ввиду своей психической нестабильности выдаст их .Его вывезли за пределы города на холмы. Тело было найдено на следующий же день, однако полиция посчитала это суицидом и расследование не проводилось.
В 1997 Бантинг вместе с семьёй перебрался в соседний город. Его пасынок Джеймс познакомился с Гэвином Портером который некоторое время жил у его семьи в доме,он был наркоманом ,употреблял героин, и втягивал в это увлечение пасынка Джеймса. Отчим решил наказать наркомана Гэвина после того, как случайно укололся в гостиной шприцем, оставленным им по небрежности. В апреле 1988 года, отчим Джон Бантинг и Вагнер напали на него, когда тот спал в своей машине , впоследствии показав песенку, что они сотворили с его другом наркоманом. Отчим надеялся, что после увиденного тот бросит употреблять героин, позже спрятали тело по старинке.
Ранее пасынок Джеймс рассказал что его троюродный брат 21 летний Троя Юда насиловал его в детстве, тем самым подписав ему смертный приговор.
В августе Бантинг, Вагнер и пасынок Джеймс похитили Юда. Также они приказали ему обращаться к ним как "Сэр" ,"Мастер"или "Главный инспектор" ,если тот не называл их правильно мучили. Затем Бантинг заставил Юда повторить серию чисел, слов и фраз, которые он записал, после чего Юд был задушен. Позднее Бантинг посредством специальной программы склеивал слова во фразы, делая записи для сообщений, рассылая их друзьям и родственникам последних.
За три месяца в 1998 году Бантинг вместе с сообщниками совершил ещё два убийства.Новая жертва 17 летний Фредерик Брукс был из родни жены Джона. Ходили слухи о том, что Брукс применял физическое насилие в отношении девушек. Осенью 1998 года Джон пригласил Брукса к себе домой. Подвергнув его жестоким истязаниям и получив PIN-код убили, и снова спрятали в бочку.
29 летнего Гарри О'Двайера убили ради денег,он был инвалидом с детства и получал пособие от государства. Пасынок пригласил того выпить, и вскоре после этого он также был подвергнут пыткам ради доступа к банковскому счёту.
В ноябре 1998 года, Марк Хейдон сообщил, что проболтался об убийствах своей жене Элизабет. Бантинг ненавидел Элизабет за её полноту и внешний вид. Почуяв угрозу, он принял решение об её устранении. Элизабет была похищена 21 ноября, еë так же пытали.
Последней жертвой стал 24 летний Дэвид Джонсон, которого Бантинг убил собственноручно 9 мая 1999 года. Он был сводным братом пасынка. Бантингу он не нравился, потому что походил на гомосексуалиста в своих привычками. Джонсона заманили в хранилище ,где лежали те самые бочки ,там же и расправились с ним . В этом случае их можно обвинить ещё в одном преступлении ,как каннибализм.
Арест, суд и приговор.
Полиция с 1992 года пыталась отыскать убийц и вот в мае 1999 года она вела слежку за подозреваемыми, которые отправились на автомобиле в город Сноутаун. Вскоре на одной из улиц был обнаружен автомобиль принадлежавший одной из жертв. Опросив местных жителей, полицейские узнали, что машина принадлежит человеку, который арендует в городе заброшенное здание банка. Этим человеком оказался Марк Хейд. Офицеры вошли в здание, в банковском хранилище которого обнаружилось 6 бочек с расчлененными телами. 19 мая 1999 года Джон Бантинг и его сообщника были арестованы. Полиция также отыскала захоронение на заднем дворе бывшего дома Бантинга, где обнаружила ещё 2 тела. Позднее был арестован и пасынок Джона Бантинга.
Судебное слушание над преступниками началось 12 декабря 2000 года и проходило с перерывами, став впоследствии самым длительным и дорогостоящим судебным процессом в истории Южной Австралии. Через три года судебный процесс был окончен. По его итогам Джон Бантинг был приговорен к 11 пожизненным заключениям без возможности досрочно освободиться.
Роберт Вагнер был приговорен к 10 пожизненным срокам также без права досрочного освобождения. Пасынок Джеймс Влассакис был приговорён к 4 пожизненным срокам с правом на условно-досрочное освобождение не ранее, чем через 42 года, однако за активную помощь следствию позже срок был уменьшен до 25 лет. Таким образом, Влассакис сможет подать прощение об освобождении уже в 2025 году. Марка Хейдона , у которого хранились бочки с телами приговорили к 25 годам лишения свободы, с правом досрочного освобождения через 8 лет.