Читать сначала – вот здесь
Даша перебрала в своей голове много разных вариантов, но так и не придумала идеального выхода из этой ситуации.
Идти на работу в таверну не хотелось до боли в зубах, вот чуяла она – ничем хорошим это не кончится. И никакая магия, кольца и прочее ей не помогут. Сбежать? Не вариант. Если стража будет искать еще и Лиру, то ей вообще будет некуда податься. Опять к наям? Нет, так подставлять друзей Даша не будет.
Заработать деньги легально за день она не сможет. Отсрочку или поблажку ей не сделает уже сам профессор, уж слишком сильно он затаил обиду, судя по всему.
Принести заначку? Обидно, очень, но на данный момент это самый безболезненный вариант. Правда, придется придумать, откуда она смогла взять такую огромную сумму. Стоп. А кто сказал, что за ней сейчас не следят? Вот и как куда-либо идти, если паранойя накрыла? Девушка в расстройстве вертела в руках свои подвески. И если амулет в виде листика едва заметно отдавал прохладой, то колечко от тепла кожи быстро нагрелось. Эх, и как бы его использовать специально? Вик говорил, что оно поможет ей, но личности, к которым можно обратиться, так и не подсказал. Господин Шерд возле Рувиля – это просто счастливая случайность. Как бы ей устроить такую же в Ари? На руку что ли надеть?
Даша поколебалась. Вариант, конечно, почти комический. Ну наденет она кольцо, и что? Будет ходить по улицам, размахивая рукой?
– Да что ж такое! – тихонько простонала девушка, хватаясь за голову рукой, в которой все еще было зажато колечко. – И у кого совета спросить?
– «Ну, конечно, можно и у меня, если вы представитесь и расскажете, в чем дело»
Даша медленно открыла глаза. Повернула голову в одну сторону, потом в другую. Никого. Так же медленно, боясь признаться самой себе что уже сошла с ума, девушка перевела взгляд на собственные руки и поняла, что все еще держит кольцо в ладони так, что одним пальцем почти надела его.
– Да быть не может… – пробормотала девушка и настороженно ожидая какой-нибудь подлянки, поправила украшение, надевая то до конца. Ничего не произошло.
– Э… Привет? – тихонько спросила воздух Даша.
– «Привет. – насмешливо отозвался голос в голове. – Я так понимаю, истерических визгов не последует?»
– Во-возможно и по-последуют. – заикаясь ответила Даша, круглыми глазами уставившись в стенку напротив. – Потом. Ты кто?
– «Ох, даже так? Сразу на «ты»? Впрочем, видимо госпожа даже не представляет, что у нее на пальце и как этим пользоваться?»
Даша взглянула на свои трясущиеся пальцы и сжала их в кулак. Ее нервная система, похоже, скоро даст сбой и выдаст самую настоящую истерику. Слишком много напряжения выдалось в последнее время.
– Я устала… – вырвалось у нее дрогнувшим голосом. – Вы можете мне помочь? Хотя бы советом?
– «Госпожа Даша, если это в моих силах, то я постараюсь вам помочь. – мягко отозвался голос. – Вы можете называть меня Рем. И я – просто маг на другом конце ментальной волны, которую обеспечивает артефакт».
– Почему вы мне помогаете? Это из-за того, что кольцо принадлежит Вику?
«Отчасти. – в голосе чувствовалась легкая улыбка. – Вик не отдал бы его кому попало, а потерять или украсть это колечко невозможно. Но и заряд ментальной магии не бесконечен. У нас с вами не больше двух часов. Рассказывайте»
И Даша коротко обрисовала ситуацию, закончив тем, что деньги у нее вообще-то есть, но она не знает, как их легально достать.
«Хм… – голос замолк на несколько мгновений. – Ну, теоретически, я могу попробовать вам помочь, госпожа. Постарайтесь успокоиться и отдохните. Только не снимайте кольцо, иначе я не смогу до вас дозваться».
– Хорошо. – устало выдохнула девушка, валясь на кровать. Сон не шел, но и делать что-либо она была уже не в силах. Сейчас не хотелось ничего, только плакать. Но на эмоции тоже уже не было сил и слезы тихо катились по лицу, не принося облегчения.
Проспала Даша всего около пары часов. Но отчего-то проснулась она более отдохнувшей, чем ложилась. Да и вся ситуация с книгой стала попроще. Даша потерла виски, пытаясь понять, отчего она так испугалась и расстроилась, ведь на самом деле не все так страшно. Она потянулась, разминая застывшие после сна мышцы. Да уж, дожили, уже на голос из кольца полагается. В конце концов, она изначально собиралась бороться со своими проблемами в одиночку, так что изменилось? Или поддержка друзей так ее расслабила?
Даша скривилась от досады на саму себя. Стресс стрессом, но не в ее привычках раскисать вот так, верно?
Внутри больно дернуло отчаянием, но девушка усилием воли задавила это чувство. Надо взять себя в руки и трезвым холодным разумом оценить ситуацию. Полагаться на некоего Рема на другом конце связи было бы неразумно, хотя и от помощи она не откажется. Итак, она не будет ничего усложнять, просто принесет деньги и скажет, что одолжила их у одного знакомого. А если за ней следят и свяжут с гильдией наемников, то Даша может просто отговориться их услугами посредников.
– «Разумная мысль». – раздался в голове голос Рема.
– Аиии! – взвизгнула от неожиданности Даша, тут же приходя в себя. Вместе с осознанием пришло раздражение. – Господин Рем, вы что ли предупреждайте, когда появляетесь! – прошипела она. – И, кстати…
– «Да, я могу слышать ваши мысли, говорить вслух необязательно». – спокойно отозвался собеседник.
Дарья закрыла глаза и сделала глубокий вдох, стараясь не высказать вслух и мысленно все свое негодование по этому поводу.
– «Я, пожалуй, принесу свои извинения чуть позже. – вновь заговорил Рем. – Ваш план, госпожа Даша приемлем, но если он вдруг не сработает, скажите, что деньги вам одолжил господин Нишвик. Вопросы исчезнут. И, рекомендую сразу исчезнуть из этого города».
– Мне стоит знать о личности этого господина? – тихо спросила Даша.
– «Нет. – мягко, но твердо отозвался Рем. – И еще, госпожа Даша, если вас вновь накроет волной отчаяния, свяжитесь со мной. Вам ведь легче, так?»
Девушка шокировано выдохнула.
– Это были вы? Сон, спокойствие и…
– «Я маг разума. Очень хороший. – согласно ответил голос. – А теперь нам с вами пора прощаться».
– Спасибо, господин Рем. – отозвалась девушка в пустоту и сняла кольцо с пальца, вешая его обратно на шею.
Ночью улицы города патрулировали стражи. Комендантского часа как такового не было, но вполне логично, что стражники могли остановить бродящего жителя и допросить, собственно, по какому делу он шастает в то время, как все остальные спят. Поэтому, Даша выползла из своей комнатушки практически перед рассветом, в смену караула, стараясь не создавать лишнего шума. До гильдийского тайника она добралась, когда уже рассвело, но людей на улицах по пальцам пересчитать. К городскому Управлению она пришла к самому открытию. Ее встретили сонные глаза знакомого стражника.
– Ну что, тебя проводить на новое место работы? – зевнул он.
Девушка молча хлопнула об стол мешочком с деньгами. Стражник аж проснулся, неверяще глядя на нее.
– Ровно пятьдесят золотых. – спокойно вымолвила девушка. – Пересчитайте и выдайте мне бумагу, что профессору Племинию и цитадели знаний я ничего не должна.
Стражник медленно потянул к себе холщовый мешочек и открыл. В свете лампы блеснули монеты. Мужчина взял одну из них и поднес к какому-то амулету. Какие значения тот выдал – Даша не ведала, но выражение крайнего удивления застыло на лице мужчины. Стражник тщательно пересчитал монеты и уставился на Дашу.
– Что-то не так? – с вежливым интересом уточнила она.
– Пятьдесят золотых. Откуда у тебя такие деньги? – хрипло спросил он.
– Одолжила. – заледенела лицом Даша.
– Без ведома хозяина? – сцепил зубы стражник, сверкая глазами на девчонку.
– Этот город удивительно невежлив со своими гостями. – прищурилась та. – Вначале меня едва не сделали подстилкой, потом обозвали бродяжкой и оборванкой, в итоге, ни первый, ни второй работодатель не заплатили и гроша, да еще и подставили. А теперь доблестный стражник клеймит воровкой. Чудесный город Ари, что сказать. Деньги не ворованные. А если вам уж так сильно хочется знать, имя господина Нишвика вам о чем-то говорит? Или и сейчас меня наградят каким-нибудь малоприятным статусом?
Стражник не побледнел даже, а посерел, лихорадочно ссыпая монеты обратно в мешочек. Он схватился за бумаги и уже через минуту у девушки был нужный ей документ. Даже заверенный личной печатью Управления. Не собираясь далее оставаться в этом городишке, Даша вышла из здания и направилась к воротам. Ноги ее больше здесь не будет.
Разве что, перед выходом, девушка остановилась и взглянула на просыпающиеся улочки:
– Пусть каждому воздастся по заслугам. – прошептала она, чувствуя, как с каждым словом она словно двигает нечто невесомое и в то же время дико тяжелое. Настолько, что едва договорив, девушка покачнулась, как будто все силы разом кончились. Впрочем, возможно именно так и случилось.
Ловя мушки перед глазами и едва сохраняя равновесие, Даша прошла через городские ворота и поняла, что все – хана котенку. Но падать на дороге было нельзя, а потому, девушка, старательно цепляясь за ускользающее сознание, на подгибающихся ногах отползла как можно дальше в сторону, надеясь, что стражники на воротах ее не видели. Но свалиться в пожухлую грязную траву девушка не успела.
– Оп-паньки, ты чего это удумала? – кто-то со смутно знакомым голосом поймал ее под ручки, придерживая от падения.
Даша попыталась сфокусироваться на лице, но потерпела поражение. Она хотела было испугаться, но тут ее голова мотнулась в сторону, выхватывая еще одно пятно. Маленькое такое, рыжее. Кот, что ли?
– Вот это находочка. – промурчало пятно.
Паззл сошелся.
– А, Вик. – пробормотала Даша, едва двигая языком. – В Ари не в-рнусь.
И с чистой совестью отрубилась.
Продолжение следует...
