- Мам, что это за дядька такой противный? - спросила Лиза, глядя на дверь, за которой скрылся Сергей Владимирович. - Начальник твой?
- Начальник, - вздохнула Елена.
- Не повезло тебе.
- Такой вот достался. Думаю, лучше тебе больше не приходить. Не стоит нарываться на неприятности.
- Ты его что, боишься?
- А ты как думала? Не хватало еще сейчас работу потерять. И так еле концы с концами сводим. Не нужно накалять обстановку.
- Я бы на твоём месте вообще уволилась. Может даже лучше работу найдёшь.
- Думаешь, там начальство другое? Оно везде одинаковое.
Но как ни старалась Елена угождать Сергею Владимировичу, он придирался к ней всё больше и больше.
И она стала чаще задумываться о смене работы и изучать сайты с предложениями вакансий.
Однажды он поймал её за этим занятием.
Во время обеденного перерыва она увлеклась просмотром вакансий, и не заметила, как он подошёл сзади.
- Вот значит, чем мы занимаемся на рабочем месте! - многозначительно произнёс у неё за спиной Сергей Владимирович.
Она от неожиданности даже подпрыгнула на стуле.
- Сейчас ведь время обеда, - попыталась она оправдаться, пряча под стол предательски задрожавшие руки.
- Компьютер от этого не стал вашей личной собственностью, - сказал он с издёвкой.
Он прошёлся вдоль всех столов, окинул взглядом присутствующих.
- Не забывайте, я по сети вижу всех, кто чем занимается, сидя за компьютером.
Он вышел. И все женщины выдохнули с облегчением.
- А что ты там делала? - спросила Лену сидящая напротив Софья. - Чего он так разозлился?
- Работу ищу. Сайты просматриваю.
- Правильно делаешь. Я тоже скоро отсюда сбегу. Сил нет терпеть этого гада. Всё время придирается по пустякам.
- Меня вообще измучил, - пожаловалась Лена, - требует переделать, я переделываю, а потом он требует сделать всё так, как было до этого.
- Да издевается просто!
- Я ещё вечерами его кабинет мою, - вздохнула Лена. - А он сидит долго, позже всех с работы уходит.
- Видать, торопиться некуда.
Похоже, торопиться ему, действительно, было некуда.
Елене часто приходилось делать уборку кабинета в его присутствии.
От этого она нервничала, постоянно что-то роняла, а он делал ей замечания:
- Нельзя ли потише? Работать мешаешь.
Это обращение на "ты" тоже ужасно её раздражало. Но возражать она не осмеливалась.
В один из вечеров он указал ей на новые полоски для жалюзи, лежавшие кучей на подоконнике.
- Заменить надо. Старые снять, новые повесить.
- Это мне? - удивилась она. - Но я же...
- Что такое? - грозно нахмурился он.
Она испугалась его сердитого тона.
- Мне бы хоть лесенку... - проблеяла еле слышно.
Он принёс ей стремянку и вышел.
Она поднялась по ступенькам, повертела в руках ламели и так и этак, но как их снимать и надевать, не имела ни малейшего представления. Все её попытки оказались безуспешными.
- Ну что? - раздался в дверях недовольный голос Сергея Владимировича, - Долго еще?
Она неловко обернулась, потеряла равновесие и заплясала вместе со стремянкой, цепляясь за жалюзи.
Он подскочил, снял её с лестницы, как котёнка, за шиворот. Поставил на пол.
- Что неуклюжая ты какая-то? Всё у тебя из рук валится.
- Извините, - пробормотала Лена, показывая на жалюзи, - я не знаю, как это снимается.
- Придётся завтра кого-нибудь потолковее поискать.
Она даже обрадовалась такому избавлению от этого задания. Пусть ищет кого хочет, лишь бы от неё отвязался.
Но на следующий день случилось то, что надолго выбило Елену из равновесия.
- Зайди-ка ко мне, - остановил её Сергей Владимирович в коридоре, едва она пришла на работу.
Она прошла вслед за ним в кабинет.
Он сел в своё кресло. Она стояла перед ним, гадая, зачем он её позвал.
Он заметно нервничал, поглядывая на неё и о чём-то раздумывая.
- Во сколько вчера ты ушла? - спросил он наконец.
- Не помню точно... Кажется, часов в десять. Около того. А что случилось?
- Случилось... - он встал, прошёлся по кабинету, потом резко подошёл к ней почти вплотную, - меня обокрали.
Она отшатнулась от неожиданности.
- Исчезла дорогая, ценная вещь.
- Вы думаете, это я взяла? - спросила она испуганно, глядя на него снизу вверх расширившимися от ужаса глазами.
Она резко покраснела, сразу же побледнела, во рту пересохло. Мысли метались и путались.
- Кто, кроме тебя?
- Не знаю... - она впервые попала в подобную ситуацию, не знала, как на такое реагировать и что делать. - Я ничего не брала.
- Вещь была, а сейчас её нет. Кроме тебя это никто не мог сделать.
- Но я ничего не брала, это точно.
- Бессмысленно отрицать очевидное. Всё предельно ясно. У тебя проблемы с деньгами. А тут дорогая вещь. Трудно удержаться, я понимаю. Даже сочувствую. Никто от соблазнов и ошибок не застрахован. Предлагаю честно признаться и вернуть вещь на место. И инцидент будет исчерпан. Просто верни.
- Да что вернуть? Какая вещь?
- Часы золотые, коллекционные, антикварные.
У неё закружилась голова, всё поплыло перед глазами. Видимо, он это заметил, подставил стул. Она рухнула, как подкошенная.
- Я не брала, понимаете? Как мне это доказать? Я не знаю...
- Кто же взял?
- Не знаю.
- А может, это дочь твоя, когда тут крутилась?
- Да вы что?! - возмутилась Елена. - Лиза вообще не заходила в кабинет. И она никогда не возьмёт чужого.
- Подростки сейчас и не на такое способны. Камеры я просмотрел. Никто посторонний, кроме тебя и твоей дочери у нас не появлялся.
Она сидела молча, глядя перед собой пустым взглядом, не понимая, что теперь с ней будет.
- Если не вернёшь, придётся выплачивать ущерб. Долго. С твоей зарплатой... Лучше отдай.
- Да как я могу отдать то, чего у меня нет?
- То есть, ты хочешь подключить полицию? Судимость получить хочешь? Себе, или дочери?
- Зачем полицию? - испугалась она. - Не надо, пожалуйста!
- Может, ты хочешь, чтобы я тебе эти часы подарил?
Он достал смартфон, полистал и повернул к ней экран.
- Вот, смотри. Узнаёшь часики? Цену видишь? Четыреста сорок тысяч. И это без учёта процентов.
Когда-то, еще до развода, для неё это была совсем не большая сумма. Муж в месяц зарабатывал больше ста тысяч.
И она уже присмотрела себе интересную вакансию, отправила резюме, и ей назначили время для собеседования.
Она обязательно найдёт хорошую работу с хорошей зарплатой, и откупится от этого липкого самодура. Ещё Лизу сюда впутать хочет...
- Я вам выплачу деньги, - решительно сказала она. - Только пожалуйста, не надо полицию.
Он посмотрел на неё с любопытством и, усмехнувшись, произнёс:
- Пиши расписку.
...