10 марта 1415 года в семье великого князя Василия I и Софьи Витовтовны родился сын-последыш, названный Василием. Отцу и матери к тому времени было заметно за сорок. И рождение еще кого-то если не исключалось, то было маловероятно.
Изначально никто и не собирался видеть в княжиче преемника отца. У Василия I был взрослый 18-летний сын Иван. Ему и прочилось наследование. Но жизнь маленького Василия покатилась незапланированно.
В 1417 году внезапно скончался старший сын великого князя Иван. Вот это – удар так удар. Все надежды князя и его окружения сосредоточились в 2-летнем ребенке.
Дело осложнялось завещанием Дмитрия Донского (1389 год). Он прямо указал, что после смерти Василия I Дмитриевича наследовать ему должен следующий сын Донского Юрий. А Юрий и сам по себе был человек амбициозный.
Так с самого юного возраста княжича Василия против него встала фигура опытного дяди. Это противостояние и определило едва ли не всё княжение Василия II. Да и прозвание «Темный» пришло к нему в результате феодальной войны за московский стол. Смутное тогда время было на Руси.
Небольшой очерк не в состоянии вместить все подробности этого удивительно интересного времени. Обязуюсь поговорить о нем подробнее в отдельной серии очерков. А пока только краткая биография Василия II.
Василий I скончался 27 февраля 1425 года. Юному наследнику только через две недели исполнилось 10 лет. Против него стоял 50-летний дядя.
На стороне Юрия Дмитриевича было завещание Донского и зрелость. Но кого волновало завещание спустя 36 лет после его написания? Это – раз.
Второе обстоятельство более весомое – позиция боярства. Старомосковские роды, находившиеся у власти при Донском Василии I, отнюдь не собирались уступать место у кормления пришлым боярам Юрия Дмитриевича.
Буквально в 1425 году дело дошло до сбора ратей. Однако на сей раз соперники разошлись миром. Тому способствовала позиция церкви – митрополит Фотий был на стороне Василия II.
Нельзя не учитывать и наличие у князя Московского сильной руки в Литве – князь Витовт приходился ему по матери дедом. И это было не пустое слово. Литовцы явно были не прочь вмешаться в московскую свару.
Всё изменилось в 1430 и 1431 годах. Сначала в Литве скончался Витовт, и там началась своя гражданская война. Эта фигура ушла с доски. Затем умер митрополит Фотий. Спор о столе московском был перенесен в Орду. Хан Улу-Мухаммед в 1432 году вынес вердикт в пользу Василия.
Такому решению во многом способствовала дипломатия Ивана Дмитриевича Всеволожа, потомка смоленских князей на службе у князя московского. В благодарность за помощь Василий обещал жениться на его дочери. И тут же нарушил обещание, женившись на Марье Ярославовне Боровской, заодно еще и родственнице старомосковских бояр Кошкиных.
Возникший на свадьбе 8 февраля 1433 года скандал известен как история с поясом Василия Косого. Но и без скандала Юрий Дмитриевич, подзуживаемый обиженным Всеволожем, уже собирал полки. Феодальная война наконец перешла в открытую фазу.
В течение 1433-1434 годов произошло несколько сражений. Василий II потерпел поражение. Дважды был сгоняем с московского стола. Однако 5 июня 1434 года Юрий Дмитриевич скончался. А его сыновья (Василий Косой, Дмитрий Шемяка и Дмитрий Красный) не нашли общего языка. Василий II вернулся в Москву.
Между прочим, уже в ходе этих событий московские князья начали практиковать ослепление соперников. Первым лишился глаз Всеволож, наказанный Василием II за измену. Следующим ослепили изловленного Василия Косого (1436 год).
Честно говоря, фигура Василия Васильевича не вызывает особых симпатий. Без подробных источников, конечно, судить трудно, но, как мне кажется, этот князь отличался коварством, перепадами настроения, непродуманностью решений. Отчаянная храбрость у него чередовалась с какой-то трусостью. Ну да это только личное впечатление.
После пленения и ослепления Василия Косого главным соперником Василия II стал следующий по возрасту кузен Дмитрий Шемяка. История войны с ним длинная и путаная. Здесь ограничимся только упоминанием основных событий.
В 1445 году в бою под Суздалем с татарами Василий II попал в плен. И был отпущен под большой выкуп. Шемяка ловко воспользовался общим недовольством и смог в феврале 1446 года захватить Василия. Ослепил его и сослал в Вологду.
Удивительно, но после ослепления действия Василия II Темного чаще становятся более взвешенными. Мудрыми, что ли. Взять хотя бы решимость продолжить борьбу, ловкую дипломатию. И стремительность захвата Москвы на Рождество 1446 года.
В итоге Темный переиграл Шемяку по всем статьям. И хотя война между двоюродными братьями продолжалась еще несколько лет, шансов на победу у Шемяки, пожалуй, не было.
В 1453 году, сидючи в Новгороде, Дмитрий Юрьевич Шемяка внезапно умер. Скорее всего он был отравлен. И весьма вероятно по приказу Василия Темного.
Последние годы правления Василий II занимался утверждением своего единодержавия. Он безжалостно расправлялся с удельными князьями. Даже со своими близкими родственниками, всегда поддерживавшими его в феодальной войне.
Нанес сильное поражение Новгороду, навязал ему Яжелбицкий договор (1456), существенно урезающий вольности новгородские. Этот договор стал прологом к полной утрате Новгородом независимости (через 20 лет).
Василий II крепко привязал к Москве Рязанское княжество, взяв на себя попечение о малолетнем князе Рязанском.
Нельзя не упомянуть и об автокефалии московской церкви. Василий II изгнал из страны принявшего унию с Римом митрополита Исидора и способствовал утверждению на митрополии рязанского епископа Ионы (1448).
В общем, большие свершения княжения Ивана III базировались на фундаменте, заложенном еще его отцом Василием II, умершем в 1462 году.
