Соблазнительные танцовщицы и авантюристки нередко становились любовницами монархов и вершителями их судеб — коронованные особы теряли власть, престолы и доброе имя, ослепленные чарами фавориток. История ирландской танцовщицы Лолы Монтес и короля Баварии Людвига I - один из ярчайших тому примеров.
Мария Долорес Элиза Росанна Гильберт, больше известная как Лола Монтес, родилась 17 февраля 1821 года в ирландской деревушке Грейндж. Большую часть своего детства Элиза провела в Индии, куда переехала вместе с родителями.
В юности Мария отличалась вспыльчивым и непокорным нравом. В 18 лет она вышла замуж за лейтенанта Томаса Джеймса, но брак оказался недолгим. Вскоре Мария оставила супруга и отправилась в Европу, где начала выступать танцовщицей под псевдонимом Лола Монтес. Хотя она не была испанского происхождения, сценический образ испанской цыганки пришелся по вкусу публике.
Лола Монтес танцевала в залах и кабаре Парижа, Дрездена, Варшавы и других европейских городов. Все ее выступления отличались чувственностью и раскрепощенностью, по тем временам граничащей с непристойностью. А Лола часто флиртовала и заводила интрижки со своими поклонниками из числа знати и богемы. Многие считали ее куртизанкой.
Роковая любовница баварского монарха
В 1846 году Лола гастролировала в Мюнхене, где во время одного из выступлений привлекла внимание 60-летнего короля Баварии Людвига I, известного поклонника искусств и женской красоты. Ходили слухи, что, когда они впервые встретились, Людвиг поинтересовался, настоящая ли у нее грудь. В ответ на вопрос Лола просто оголила бюст, продемонстрировав его натуральность.
Монарх был очарован экзотичной танцовщицей и вскоре пригласил ее ко двору. Так началась связь короля Людвига I и Лолы Монтес, ставшая одним из крупнейших скандалов в истории Баварии.
Вскоре Лола начала пользоваться своим влиянием на короля, и это, в сочетании с ее высокомерными манерами и вспышками гнева, сделало ее крайне непопулярной среди баварцев. Влюбленный монарх, тем временем, одаривал свою фаворитку деньгами и драгоценностями, а в 1847 году он даже пожаловал Лоле титул графини фон Ландсфельд.
Это вызвало шквал возмущения при дворе и в обществе. Однако власть Лолы Монтес над волей монарха достигла таких масштабов, что государственный министр Карл фон Абель был отправлен в отставку. Причиной стало несогласие его и всего кабинета министров с присвоением Лоле титула графини и предоставлением ей баварского гражданства.
В итоге в Мюнхене прокатилась волна студенческих протестов против "распутной иностранки", захватившей сердце короля. Многие сочли поступки Людвига I оскорбительными для чести баварской нации. В марте 1848 года разгневанные демонстранты окружили королевскую резиденцию, требуя изгнания Лолы Монтес из Баварии. Под давлением растущего революционного движения Людвиг I был вынужден пойти на уступки и в итоге отрекся от престола в пользу своего сына Максимилиана II.
После отречения король-отступник с любовницей покинули Баварию. Бывший король стал с тех пор жить частным человеком, посвящая себя покровительству искусствам, он умер в 1868 году в возрасте 81 года в Ницце (Франция).
Так безрассудство и слепая страсть короля к простолюдинке-танцовщице лишила Людвига I престола, которым он правил более 20 лет, и серьезно подорвала репутацию когда-то популярного монарха.
Как потом сложилась жизнь Лолы Монтес?
В конце 1848 года Лола Монтес переехала в Лондон. Там она познакомилась и быстро вышла замуж за молодого армейского корнета Джорджа Траффорда Хилда. Их отношения, однако, оказались недолгими. В 1851 году Лола отправилась начинать новую жизнь в США, где продолжала выступать как танцовщица, но ее карьера уже не была столь блестящей, как прежде.
В 1853 году танцовщица вновь вышла замуж, на этот раз за местного газетчика Парика Халла. Но и это брак вскоре распался.
После скандальных гастролей в Австралии в 1855 году Лола нашла новое амплуа — она стала выступать с лекциями о своих приключениях при европейских дворах, не стесняясь самовосхваления и даже написала сомнительную по содержанию книгу в жанре полуавтобиографии.
К 1860 году у Лолы проявился третичный сифилис, и она стала угасать. Лола умерла в возрасте 39 лет 17 января 1861 года.