(С) Богачев А.В., 2014
В 1999 году мне довелось быть участником «Хазарского симпозиума», проводимого в Иерусалиме. Состав докладчиков был более чем представительным. Мне довелось общаться в ведущими специалистами в этой области – Тамасом Нуненом (США), Андрашем Ронаташем (Венгрия), Татьяной Калининой, Геннадием Афанасьевым (Россия) и многими другими. В фокусе нашего внимания были хазары и их соседи (болгары, славяне и др.). Что же мы знаем о хазарах?
Хазары – народ тюркского корня, впервые упомянутый в армянских и византийских источниках, повествующих о событиях, происходивших в Предкавказье в VI в. н.э. Хазары кочевали в дагестанских степях и являлись достаточно организованной в военном отношении силой. Во второй половине VI века хазары, как и многие тюркоязычные племена, находятся под властью Тюркского каганата. Однако из-за внутренних междоусобиц Тюркская держава распадается и на ее обломках возникает ряд самостоятельных этно-политических объединений, в том числе Великая Болгария и Хазарский каганат. Остатки некогда могущественного тюркского рода Ашина, бежавшего на запад, осели у хазар и основали там новую правящую династию. Обозначив свои претензии на политическое наследство Тюркского каганата, они поставили новый каганат во враждебные отношения и с тюрками, и с болгарами. Распад Великой Болгарии после смерти хана Кубрата спровоцировал хазарскую агрессию в Приазовье и далее на запад. Поскольку оставшийся в Приазовье болгарсхий хан Батбай (сын Кубрата) подчинился хазарскому кагану – территория и народонаселение Хазарии увеличилось вдвое. Возникла новая федерация родственных и до известной степени достаточно самостоятельных народов. Древнейшей столицей Хазарии был город Беленджер. В конце VII – начале VIII вв. Хазарский каганат оказался в центре политических интриг Византии. В 711 г. хазары помогли захватить императорский трон в Константинополе крымскому армянину Вардану, получившему при восшествии на престол имя Филиппа. Начавшаяся в 713 г. война с арабами закончилась полным разгромом хазар. Войны с арабами вели к тому, что хазары начали расселяться в обильных пастбищами волжских, донецких и донских степях. Родственные им донские и приазовские болгары также стали активно оседать на землю. Переход кочевников к земледелию и ремесленничеству положил начало формированию новой единой культуры. На всей территории каганата был принят общий тюркский язык, распространилась руническая письменность. Зимовища кочевников постепенно превращались в крупные ремесленные и торговые центры, а затем и в города. Новой столицей каганата, стал, находящийся на торговых путях, где-то в низовьях Волги, город Итиль. Другим городом каганата был, построенный в 30-х гг. IX в., Саркел. Стали возрождаться разрушенные гуннами причерноморские города. Жители каганата вели активную торговлю с Закавказьем, Византией, Ираном. Контроль традиционных торговых путей, позволял брать подати с проходивших караванов. Значительной статьей дохода была дань, которую хазары брали с буртасов, эрзи, черемисов, некоторых славянских племен (северян, вятичей), с ряда горских племен Северного Кавказа, а также с Волжской Болгарии. Хотя, по сообщению Ибн-Фадлана, вассальная зависимость Волжской Болгарии от хазар к началу X в. была минимальной. Враждебные отношения с христианскими и мусульманскими соседями привели хазарских властителей в начале IX в. к официальному принятию иудаизма. Однако, иудаизм, став религией столичной (итильской) аристократии, противопоставил ее всему остальному, не связанному со столицей, хазарскому миру. Все, кто не принял иудейской религии объединились против правительства. В многолетней междоусобице погибли главы многих могущественных родов. В конце IX в. в Хазарию вторгаются печенеги. К середине Х в. Хазария превратилась в заштатное ханство. В 80-х гг. IX в. древнерусский князь Олег присоединил к своему княжеству земли плативших ранее дань кагану славянских племен. В 60-х годах Х в. киевский князь Святослав разгромил Хазарский каганат и разрушил его столицу. В конце Х в. сын Святослава Владимир, заключив союз с гузами, пошел сначала на Болгарию, а затем по Волге на остатки хазар. Он овладел страной и наложил на хазар дань. В последний раз этноним хазары упоминается в русской летописи XI в. в связи с заговором против Олега Тмутараканского.
В 1990-е годы я со своими коллегами вел раскопки праболгарских курганов на Самарской Луке. Волжские болгары были вассалами хазар и платили дань хазарскому кагану. Таким образом, политически территория Среднего Поволжья входила в государство Хазарский каганат и была его северной окраиной.