Казаки славились своим самоуправлением. На Круге, общем собрании, решались все вопросы жизни, от бытовых до военных. Во главе казаков стоял атаман, избираемый на Круге.
Атаман - лидер и судья
Избранный атаман управлял хутором, станицей или всем войском.
На эту должность выбирали самого мудрого, опытного и образованного казака.
Атаман мог быть избран как для управления, так и для похода, охоты или встречи с царем.
Казачий Круг - собрание всего общества
Круг собирался на площади перед станичной избой, часовней или церковью (майданом).
Атаман и есаулы оповещали о сборе на Круг.
В "голосовании" участвовали все взрослые казаки.
В центре Круга выносились хоругвь или иконы, и казаки стояли без головных уборов.
Выборы атамана
Докладчик предлагал кандидатов на пост атамана.
Кандидатами могли стать грамотные, рачительные и авторитетные казаки.
Часто атаманов выбирали из числа офицеров.
К сожалению, случались и подкупы голосов.
Выборы проходили по принципу "чье имя чаще выкрикивается".
Атаманская булава и ответственность
Избранный атаман получал атаманскую насеку - посох с металлическим набалдашником.
Атаманская власть была беспрекословна, особенно в походах.
За ошибки атаман мог быть наказан на Круге.Казачий Круг был уникальным институтом самоуправления. Он сочетал в себе элементы демократии и военной дисциплины. Атаман, избранный народом, нес ответственность перед ним.