Сто лет назад - 26 февраля 1924 года в селе Большом Болдине Горьковской области - родился легендарный пограничник Александр Николаевич Смолин.
Его называют нижегородским «карацупой». Смолин - прототип героя популярной трилогии Александра Авдеенко «Над Тиссой», «Горная весна», «Дунайские ночи». А фильм «Над Тиссой» имел в СССР огромный успех.
Александр Николаевич Смолин - участник Великой Отечественной войны. В 1942 году в составе 300-го стрелкового полка НКВД около месяца оборонял г. Воронеж. После расформирования полка был направлен в 90-й пограничный полк. Зимой 1943 года А.Н. Смолин прошел сборы снайперов и после боевой стажировки на Степном фронте служил на заставе.
5 июня 1943 года сержант Смолин был ранен. После излечения воевал на Ленинградском фронте. В конце лета 1944 года началась его служба по охране государственной границы в Закарпатье.
Смолин участвовал в рейдах по лесам, горам и селениям в поисках националистов, предателей, диверсантов. С 1946 года проходил службу на советско-польской границе. За время службы у него было три верных друга - собаки Ирак, Джек и Аргон. С Джеком Смолин участвовал в обнаружении и уничтожении шести бандеровцев, задержал их связную. В ходе преследования нарушителей границы А. Смолин уничтожил двух бандитов, Джек в этой схватке погиб.
За время своей пограничной службы прапорщик А.Н. Смолин задержал 169 нарушителей границы, уничтожил более десяти бандитов.
Награжден орденами Ленина, Красной Звезды, двумя медалями «За боевые заслуги», двумя медалями «За отличие в охране государственной границы СССР» и др.
В пограничных войсках А.Н. Смолин служил до 1970 года. Затем преподавал в пограничном училище в г. Киеве. Скончался в 1989 году. Похоронен в г. Киеве.