По подсчётам историков, в Красной Армии времён Великой Отечественной войны около 1 млн личного состава составляли женщины (в Вермахте не было военнослужащих женского пола). Тысячи советских девушек, сменив платья на военную форму, выбрали для себя неженскую долю: служили санинструкторами, связистками, снайперами, освоили другие воинские профессии. Но только одна из них стала командиром взвода морской пехоты – Дуся Завалий, которую фашисты называли «Фрау Черная смерть». Суровая реальность войны пришла в жизнь Дуси в июле 1941 г., когда её родной город Новый Буг уже бомбили вражеские самолёты, а по его улицам шли колонны красноармейцев и нескончаемые потоки беженцев. 16-летняя школьница неоднократно обращалась в военкомат, чтобы попасть на фронт, но каждый раз получала там отказ. Проявив незаурядную настойчивость (и приписав себе 2 года возраста), Завалий всё же добилась своего и стала санинструктором. Оказавшись на передовой, вчерашняя школьница быстро поняла, что санинструктору надо хо