Легенды о духах воды, чаще всего представляющих опасность для человека, существуют в разных странах. Стоит только вспомнить русалок из восточнославянской мифологии.
Или наяд из древнегреческой мифологии.
Но сегодня рассказ не о них, а о никсах (или как их еще называют - нёкки), духах и сверхъестественных существах, связанных со стихией воды и водоёмами в общегерманском и североевропейском фольклоре.
Есть разные варианты объяснения, откуда пошло такое название этих существ. Есть мнение, что название произошло от праиндоевропейского корня "neigw", что означает "мыть". Есть вариант, что в основе лежит древнеанглийское слово "nicor", означающее "водное чудовище".
Тем, кому интересна этимология, могут найти и другие объяснения этого слова. Я же больше о том, как художники на своих картинах изображались этих мифических (или совсем немифических?) существ.
Хотя никсы фигурируют в историях всех североевропейских народов, в фольклоре они встречаются под различными названиями и в разных видах.
В Норвегии их чаще называют нёкки, и это страшные, злые существа, связанные с демонами.
Они постоянно находятся около воды и пытаются заманить в неё людей и животных. Особенно опасны были они для некрещеных младенцев и беременных женщин.
Иногда нёкки предстают в образе печальных людей, живущих в одиночестве и жалующихся на то, что они не могут попасть на небеса. Иногда свои истории они рассказывают с помощью музыки, играя на музыкальных инструментах.
В Швеции духов воды часто называют стрёмкарлен (strömkarlen), что в переводе значит "сильный парень". Это подземные музыканты. Они часто живут у водопадов, и своей музыкой заставляют своих жертв сидеть всю ночь у водопада.
Никсы в германском фольклоре стали морскими девами. Чаще всего это красавицы с рыбьими хвостами. Когда же они находятся в человеческих формах, их могут распознать по мокрому подолу одежды.
Они любят музыку, песни и танцы, и привлекают своей песней молодежь, а затем тащат её на дно.
Интересно, что германские никсы иногда изображаются как вредоносные в некоторых историях, но безобидные и дружелюбные в других.
В Дании морских духов называют нёкки. Чаще всего их представляют в виде лошади, которая живет около (или в) водоема. Прекрасной белой лошадью нёкк являлся перед человеком. И тот, кто заберется ему на спину, уже не сможет слезть. Затем лошадь прыгала в реку, топя всадника.
Вот такие водяные духи североевропейских народов. Еще одно подтверждение того, что мифы многих народов имеют много общего. За время существования одни мифы переходили в другие.
Также как они переплелись на картине немецкого художника Эрнста Элберта Фишер-Кёрлина.