****
Олег вышел на веранду покурить. Сегодня у него юбилей, 45 лет исполнилось. Мама с сестрой накрыли шикарный стол. Приехал из города средний сын-студент, сестра с мужем и дочерью, родители.
Хорошо посидели, душевно. Две старшие сестры живут далеко, поздравили по телефону. Денежку кинули на карту: «Сам себе купишь, чего захочешь».
Старший сынок по видеосвязи поздравил. Служит на флоте, приехать не смог. А самый маленький так и не позвонил…
… В многодетной семье Ивановских Олег был самым младшим, четвертым ребенком. После рождения трех дочерей его родители решили рискнуть еще раз, надеясь на чудо. И оно произошло: родился долгожданный сынок.
Чтобы прокормить большую семью, отец много работал, часто уходил в длительные рейсы. Он был дальнобойщиком.
Таким образом, Олежека воспитывал женский коллектив: дома мама с сёстрами, в садике – воспитательницы. В школе тоже - даже уроки физкультуры вела учительница. Да и он сам больше тянулся к так называемым «женским» делам: любил возиться с тестом, научился у средней сестренки искусству вязания. С нею они даже соревновались в скорости вывязывания носков.
Подростковый возраст тоже не принес родителям особых беспокойств. Олег прилежно учился в школе, потом в техникуме, получил хорошую специальность. Но с работой в их маленькой станице было не просто плохо. Её не было совсем. В стране начались лихие девяностые. Предприятия разваливались, а в старающихся держаться на плаву коллективах задерживали зарплату по полгода и более.
И тогда семья решила переехать в другой регион. Две старшие сестры были уже замужем, жили отдельно своими семьями. Поэтому родители продали свой дом и уехали в город, где была бы хоть какая-нибудь работа.
Мама Олега – заядлая огородница, поэтому речь о покупке квартиры даже не заводилась: только отдельный дом с небольшим участком!
И тут им повезло: добротный дом, вполне подъёмный для семьи по цене, продавался в пригородном посёлке. Три километра от первых городских кварталов, полчаса езды на рейсовом автобусе до центра.
Отца, с его огромным опытом водителя-дальнобойщика, взяли сразу на работу в автопарк. Мама стала преподавать в местной школе рисование и черчение. Младшая сестра тоже нашла работу по специальности в городе.
И только Олег долго не мог устроиться на работу.
****
Олег вышел из очередной конторы, где пытался найти работу. Место есть, но без опыта не берут. А ему уже стыдно перед родителями и сестрой, что живет, получается, за их счёт.
Он сел на скамейку в небольшом скверике и стал думать, куда бы еще сходить сегодня, где попытать счастья.
Очень мучил голод. Утром не позавтракал, а домой ехать далеко. На той стороне улицы какое-то заведение общепита просматривалось. Решил Олег хотя бы чаю попить. На нормальный обед просто не было денег.
Это было что-то вроде столовки самообслуживания: клиенты с подносами стояли на раздаче, получали заказанные блюда, а в конце конвейера их ожидала кассир. Люди расплачивались и с подносами уходили к столикам.
Олег взял чистый поднос и пристроился в очередь. Денег хватало только на стакан чаю без сахара и пирожок с повидлом.
Получив свой «обед» и расплатившись на кассе, Олег стал искать свободное место. Почти все столики были заняты. В самом дальнем углу сидели три девушки. Парень подошел к столику и спросил:
- У вас свободно?
- Да,- ответила самая бойкая,- у нас за столиком не хватает мужского начала.
Все засмеялись. Девушки уже заканчивали обедать, допивали компот.
Олег принялся жевать свой пирожок.
- Молодой человек, а вы на диете?- спросила та же девчонка.
- На вынужденной,- засмеялся парень,- ищу работу, денег мало, вот и пробавляюсь пустым чаем.
- А вы машину водите?
- Да, с десяти лет отец меня сажал за руль. Права получил в техникуме, но личного автомобиля нет, поэтому водительского стажа немного. Я уже готов работать не по специальности, но без опыта даже простым водителем не берут.
- У моей мамы начальник старенький, боится быстрой езды. Недавно уволил своего водителя: тот превысил скорость, так начальника чуть кондратий не хватил!
Не хотите испытать судьбу? Кстати, меня зовут Валентина. Для друзей просто Валя.- девушка так заливисто рассмеялась, что Олег невольно засмотрелся на её юное личико.
- Я Олег, приятно познакомиться!
- Нина.
- Людмила.
- Ладно, девчонки, мы с Олегом пойдем, а вы меня прикройте перед старшей, ладно?
Валентина с Олегом пересекли скверик и оказались перед зданием без вывески. Свободно зашли в коридор, никто их не остановил, никакой охраны или вахтера не было. Олег даже немного засомневался, стоит ли ему сюда заходить. Но Валя смело подошла к двери с надписью «Заведующий отделом…», постучала и, не дождавшись ответа, открыла её.
За столом сидел мужчина предпенсионного возраста. Увидев посетителей, приветливо улыбнулся:
- А, Валентина, что случилось?
- Алексей Иванович, я вам водителя нашла! Правда, он только недавно техникум окончил, опыта вождения у него нет. Но вы же сами хотели иметь за рулём не лихача?
- Симпатичный! Парень твой?
- Да ладно вам, дядь Лёша, - смутилась девушка,- мы только сегодня познакомились, в столовой за одним столиком сидели.
- Хорошо, молодой человек, возьму-ка я вас на работу с месячным испытательным сроком. Документы с собой? Тогда идите в отдел кадров, оформляйтесь. Валя вам всё покажет, она девка бойкая!
Смущенный и изумленный такими стремительными событиями, Олег вышел в коридор и вопросительно уставился на Валю.
Увидев его лицо, та рассмеялась:
- Алексей Иванович наш сосед по лестничной площадке, знает меня с пелёнок. Моя мама и его жена давно дружат. Мама почти всю жизнь проработала секретарём в приёмной райкома партии. А когда партию распустили, а райкомы ликвидировали, Алексей Иванович пригласил её работать в отдел кадров.
- А что это за учреждение без вывески?
- Так это же и есть бывший райком партии. Теперь сюда переезжает райисполком. Одни вывески сняли, другие еще не повесили. Так что, работать ты будешь водителем у заместителя председателя райисполкома.
Так Олег встретил Валентину. Свою первую и единственную любовь.
***
Месяц испытательного срока пролетел быстро, Алексей Иванович работой Олега остался доволен и оставил его у себя водителем на постоянной основе.
С Валей они виделись почти ежедневно. Она работала продавцом в универмаге. Если Олег не ездил по району, то они обедали вместе в той же столовой, где состоялась их первая встреча. А потом сидели в скверике напротив и много разговаривали. Олег рассказывал о своей родной станице, о своих родителях и сёстрах.
Он уже знал, что Валя родилась и всю жизнь живет в этом городе. Они с мамой занимают двухкомнатную квартиру, которую матери выделили когда-то на работе. Отца она не знает. Мать не хочет говорить об этом.
Валя после школы не поступила в институт, не хватило баллов. Окончила курсы продавцов и теперь работает в центральном универмаге. Работа ей нравится. Она мечтает поступить со временем в торговый институт, на заочное отделение.
Олег понял, что влюбился окончательно и бесповоротно.
Как-то они сидели после обеда в скверике и Олег спросил:
- Ты меня из армии ждать будешь?
- А ты повестку получил, что ли?
- Нет ещё, но мне же уже есть 18, скоро получу. На учёт в военкомат я стал. Но ты так и не ответила на мой вопрос. Ждать будешь?
- Наверно буду.
Отношения молодых людей развивались медленно. Они даже еще толком не целовались, но парень предложил Вале выйти за него замуж. Девушка рассмеялась:
-Не торопишься ли? Мы еще так мало знакомы.
- Нет, мы же любим друг друга, а это важное обстоятельство. После армии поженимся?
- Мама как раз спрашивала меня, почему я тебя не приглашаю в гости. Ты ей тогда понравился, когда оформлялся на работу. Да и дядя Лёша ей постоянно тебя нахваливает.
…Через полгода молодые люди с помощью родителей сыграли скромную свадьбу. В армию парня не взяли. Там какая-то бронь была на его работе.
Жили сначала у матери Валентины. Так было удобнее ездить обоим на работу. Через месяц Валя забеременела, потом ушла в декретный отпуск.
Всё было хорошо в этой семье, но Олег не мог привыкнуть к постоянному бардаку в доме тёщи.
***
Олег привык, что в его родительском доме был всегда идеальный порядок. Мама и сёстры не только сами следили за этим, но и приучали младшего братика. Он всегда знал, что носочки, колготки и другое грязное бельё должно лежать в бельевой корзинке, а не там, где он его снял с себя. У игрушек тоже есть своё место.
А если решил выпить водички или лимонаду, то стакан после себя необходимо сполоснуть под краном и поставить на место.
Но в доме тёщи такие правила отсутствовали. Раковина на кухне вечно была переполнена грязной посудой. Корзинки для грязного белья не было совсем. Бельё складывали или сразу в стиральную машинку, или на стульях в спальне.
Олега это напрягало очень сильно, но он понимал, что со своим уставом в чужой монастырь соваться не стоит.
Сёстры, побывав пару раз у брата в гостях, с возмущением делились с матерью своими впечатлениями. И собирались повоспитывать братишку.
Но мать жёстко сказала:
- Не лезьте! Если он это терпит, значит, его устраивает такая жизнь! Вам не нравится – не ходите в гости!
А Олег был влюблён и старался подстроиться под стиль жизни в тёщином доме.
Один за другим родилось трое мальчишек. Валентина фактически не работала: один декретный отпуск плавно переходил в другой.
Вскоре очень сильно заболела тёща и скоро покинула их. Олег с Валей приватизировали квартиру на пятерых. Так захотела жена. А Олег и не возражал.
Он уже давно работал по специальности, полученной в техникуме. На работе его ценили и даже понемногу повышали. Валентина же вся погрузилась в детей: водила их в школу и детский садик, на спортивные секции. Денег в семье частенько не хватало, но немного помогали родители.
Жену Олега как будто время обходило стороной: она, родившая и выкормившая грудью троих сыновей, оставалась такой же стройной и изящной. Олег очень гордился своей любимой и прощал ей постоянный бардак в квартире. Часто после работы сам становился у плиты и готовил ужин для всей семьи.
…А потом пришла беда. В соседний подъезд к родителям вернулся сын. Поговаривали, что он то ли работал в Заполярье, то ли отбывал там срок. Оказалось, что этот мужчина был первой любовью Валентины.
Она не стала скрывать от мужа, что любит того до сих пор, что он зовёт её замуж. И она готова уйти к нему.
Олег был раздавлен. Старшие сыновья заявили, что останутся с отцом. Шестилетний Ванюшка ушел с матерью.
Родители Олега к тому времени оформили пенсию и уехали на малую родину. Олег оставил квартиру «молодожёнам», забрал старших мальчиков и уехал к родителям.
Прошло много лет, выросли сыновья, а Олег так и не женился. Как сказал его отец:
- Ты, сынок, однолюб, как и я. Но мне повезло с твоей мамой, а ты всё же найди себе женщину. Одному трудно. Да и нельзя одному человеку жить.
И вот ему сорок пять, а он всё так же один. Построил дом, вырастил сыновей, посадил не одно дерево.
А любит всю жизнь Валентину. И ждёт её.