Утром за завтраком без Димыча и Веры стало как-то пустовато, и от этого конечно грустно. Похоже больше настроение испортилось у Максимова. Наверное он сам бы броситься вместе с ребятами в тайгу к Туганскому камню, тем более что в тех местах бывал и мог выступить в качестве проводника. Только на сегодняшний день погоны давили на плечи так, что подобное действие стало просто невозможным.
- Утра не дождались, вчера ушли? - Спросил Петр Сергеевич, отхлебывая горячий чай. Наверное вопрос относился ко мне, Ирина Николаевна занималась по хозяйству.
- Не ушли, побежали! - Усмехнулся автор. - Только пятки засверкали. Ночь, мороз для них не помеха.
- Как я когда-то, тоже утра не ждал, оседлаю Султана и вперед. А зимой в тайге очень хорошо, тихо. С делами на службе разберусь, обязательно к Туганскому камню выберусь. Поедешь, Ирин?
- На этот раз без меня, - ответила Ирина Николаевна с кухни. - Мне в тот раз и Колучино хватило.
Максимов посмотрел на автора и кивнул неопределенно, поджав губы, вроде, видишь как теперь.
- Ну что, я картину забираю? - Перевел автор разговор на другое.
- Забирай конечно, - подтвердил Максимов, - вчера же договорились. И дневник этой, как ее, Ирин?
- Кейт, - ответила Ирина Николаевна.
- Ну, да, тут вот еще перевод Паисия. Почитай, интересно будет. Как все же думаешь, что это за потерянный замок? И для чего там смонтирована конструкция?
- Не знаю. Выход один, заменить копию подлинником и дождаться дня, когда солнечное лезвие картины обойдет.
- А лампа, как думаешь, не поможет?
- Не стал бы я с лампой связываться, - ответил автор и тут же добавил. - Но это я так, чисто теоретически. Вдруг разбудишь такое, что и в страшном сне не приснится. Вчера об этом говорил. А вы как думаете, Ирина Николаевна? - Автор обратился к хозяйке, вернувшейся с кухни с чайником.
- У меня это пройденный жизненный этап, не люблю на старые места возвращаться. Алекс попросил картину найти, я дело сделала, отвезла ее и все на этом. А то, что тот Серега мне подделку подсунул, так это его беда, не моя.
- Чья беда, - подумал про себя автор, - Алекса, Сереги, он-то в деле вообще мимо проходил, - но спрашивать не стал, понял, все равно ничего не добьётся. И разговор при Ирине Николаевне как-то оборвался, не хотелось автору обсуждать свои дальнейшие планы при этой странной женщине, не доверял он ей.
- Ты у нас сколько пробудешь? - Спросил Максимов как-то неопределенно.
- Сегодня уеду, - тут же нашелся автор, - я ведь здесь проездом. Еду по заданию редакции на Байкал.
- Здорово! - Максимов кивнул.
- Один раз там был, давно уже, и летом. Интересно на зимний Байкал посмотреть.
- Самолетом? - Спросил Петр Сергеевич.
- Нет, решил поездом до Иркутска. Люблю так путешествовать, есть время поразмыслить и поработать.
- Что ж, счастливого пути, - отозвался Максимов и посмотрел на меня грустными глазами.
- Да, Петр Сергеевич, здорово твоя жизнь изменилась, - опять про себя подумал автор, а вслух сказал - Вера вчера просила передать, что бриллианты эти, - автор кивнул на камни, так и лежащие на столе, - привезла в деревню Ольга Мамонтова, ваша бабушка, Ирина Николаевна.
- И Вера это вспомнила? - Решила уточнить Ирина.
- Как говориться, за что купил, за то продал. Это все, что удалось спасти от имущества после революции, так я понимаю. - После этих слов автор встал, давая понять, что уходит.
- Спасибо, - задумавшись ответила Ирина Николаевна, бриллиантовая тема была ей очень близка. Ее бывший муж был из рода знаменитого ювелира императорского двора. И темой драгоценностей эта женщина тоже когда-то занималась.
Автор собрал свои вещи и спустился вниз. Максимов ждал его у дверей, а Ирины Николаевны видно не было.
- Дальше о чем планируешь писать? - Спросил Петр Сергеевич.
- Пока еще не думал, - ответил автор. - Сначала дело с картиной надо довести до какого-то логического конца, так не бросишь. Пока еще не решил, как дальше действовать.
- Ну да, ну да, - согласился Максимов. - Ты звони, держи меня в курсе… и как там на Байкале.
- Обязательно, Петр Сергеевич...
- Обиделся?
- На что?
- Ну, что вот так у меня жизнь изменилась.
- Да, что вы, все хорошо. Вы сами главное не переживайте. - Так мы и расстались с генералом Максимовым. Конечно осталась между нами недосказанность.
Автор спешит успокоить читателя, встреча эта не последняя, и работать с далеко не исчерпанным архивом генерала автор продолжит и в дальнейшем.
Вернувшись в областной центр, автор поехал на железнодорожный вокзал и посмотрел расписание поездов в восточном направлении. Никакого билета до Иркутска у него конечно не было, и черт дернул за язык сказать о несуществующей поездке на Байкал. Зато имелся обратный билет на самолет, правда только через два дня. Интересно конечно было съездить в тот регион, только на это ушло бы недели две, а времени сейчас на такую поездку никак не хватало. Поэтому пришлось перекантоваться в гостинице областного центра и вернуться домой, как и планировалось.
И вот автор дома, а перед ним стоит та самая картина, вернее просто старое полотно, закрашенное черной краской. По нему не бегает никаких теней и бликов, даже когда солнечный свет падает из окна. И что теперь делать с этим так называемым артефактом? Пока никакого решения нет.
1 глава, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14,15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37, 38, 39, 40, 42
