Конечно же, главным в этом всём перечисленном был вечер.
Чудесный вечер, когда ближе к закату мы поехали в лес драконьих деревьев.
Ещё днём мы глядя на первые деревья, одиноко расставленные по склону, а потом на рощицу, где деревья изящно расположились, как интроверты в городском парке, мы обсуждали, как может выглядеть лес в понятии жителей Сокотры.
- Может это и есть лес? Может в их представлении, если деревьев больше десяти, то это лес? - предполагали самые скептически настроенные.
И только когда под вечер мы приехали в тот самый лес, дошли до смотровой площадки и увидели уходящие вдаль бескрайние кроны деревьев, то убедились, что лес на Сокотре всё-таки есть.
И это был один из самых странных лесов, виденных мной когда-либо.
Но давайте не будем торопить события (ведь и мы никуда не торопились) и вернёмся к тому моменту, когда мы приехали на место обеда, хотели штурмовать крутой склон, чтобы подобраться поближе к дереву с розовыми цветочками, были вовремя остановлены обещанием, что этих деревьев, усыпанных цветами у нас будет куча кучная, но завтра.
И, наконец, приступили к трапезе.
Сразу же возле нас собрались сначала отдельные, самые наглые представители стервятников. Они сидели в стороне, вытягивая свои длинные шеи, выглядывая, не перепадёт ли им кусочек.
И тут птичкам повезло. Им не просто кусочек достался, им целую гору еды вывалили.
Стая стервятников устремилась на пирушку.
Честно говоря, сидеть рядом с этой толпой пованивающих помойкой куриц (я до сих пор не уверена, действительно ли то, что нам давали под видом курицы, было курицей) - так себе удовольствие.
Но зато можно было рассмотреть пиршество во всех деталях.
По окончании трапезы птичкам дали возможность высказать своё мнение на камеру.
Как обычно, нашлись самые ретивые, которые начали кричать, что тиграм в зоопарках мясо не докладывают. И самые привередливые, которые уточняли, что прожарка могла бы быть и поменьше. И те, кто готов просто молча постоять, чтобы в кадр попасть и в телевизоре оказаться.
Большинство же гордо удалилось, сделав вид, что их здесь вообще не было.
После обеда у нас было купание.
Наши проводники махнули рукой, мол, идите туда, вниз по речке, там за поворотом будут ванны. И мы пошли.
По дороге я обнаружила дерево с розовыми цветочками. Выглядело оно, прямо скажем, жалко.
Но мы-то помним, что главные цветы у нас назначены на следующий день.
Чуть ниже по реке за поворотом, действительно оказались прекрасные небольшие бассейны с прозрачной водой и водопадиками.
Вода в них была приятно прохладной. Сидя в такой ванной под водопадиком можно было получить приятный сеанс водяного массажа. Словно сотни ловких пальчиков массажистов пробегали по шее и плечам. Я такое очень люблю.
Это была целая система ванночек и водопадов, чередующаяся с участками мелководья.
Так мы и переходили от одной ванны к другой, двигаясь дальше вниз по реке, пока не дошли до последнего - самого большого и глубокого бассейна.
По дну которого бегали небольшие с синеватым отливом крабики.
И пусть глубина там была совсем небольшой - даже мне только по шею, но это не остановило нас от желания попрыгать с невысокой скалы в воду - маленькими бомбочками, поднимающими тысячи брызг.
Мы прыгали в воду, лежали в ваннах, я даже пару раз скатилась с небольшого водопада в ванну, один раз чуть не въехав в камень, некстати оказавшийся на моём пути.
И всё это было здорово, но меня смущало немного затянувшееся мероприятие.
Я, видимо, отношусь к категории тайминг-наци. Знаете, есть такие грамма-наци - люди, помешанные на правописании. Говорят, что эти люди настолько зацикленны на правильном написании слов, что ставят это выше самого смысла написанного.
Так вот, я люблю, чтобы у подобных мероприятий был чётко определён тайминг.
Сказали, час купаемся, все разошлись согласно своим интересам - через час собрались и поехали дальше.
Не то чтобы это для меня было важнее самого процесса, но отсутствие чётких временных границ меня немного нервирует. Особенно, когда ты находишься в большом коллективе людей, где у всех своё понимание времени.
В общем, это был не наш случай. Когда мероприятие начало затягиваться, я осторожно поинтересовалась, сколько мы ещё собираемся купаться, на что получила ответ, что никто этого не знает, но наверняка наши гиды следят за временем и позовут нас.
Я старалась не сильно зудеть на тему тайминга, боясь проявить свою сущность тайминг-наци во всей красе.
Как потом выяснилось, наши гиды тоже не особо заморачивались на тему времени. Особенно, если они могли в это время спокойно отдыхать от нашего присутствия.
Лишь спустя какое-то время они вдруг пришли, сказали, что мы как-то задержались и уже не успеваем на смотровую площадку, потому что уже очень много времени, а туда путь неблизкий да ещё и пешком потом идти долго.
Вопрос, почему нельзя было сразу как-то об этом подумать, был риторический. Видимо, кроме меня особо никому это было неинтересно.
Забегая вперёд, скажу, что мы в итоге везде успели. Но понимая, что каждый сам кузнец своего счастья и уже не боясь прослыть занудой (чего уж там, этого у меня не отнять) впредь я каждый раз уточняла, во сколько мы должны завершить то или иное мероприятие, чтобы никуда не опаздывать. Стала этаким некоронованным хранителем времени.
Мы быстренько собрались, сели в машины и помчались насколько позволяла дорога и машины.
За окошком проносились симпатичные бутылочные деревья. Но, друзья, ваше время ещё не пришло.
Приехали на полянку, откуда начинался подъём к смотровой площадке.
Прогулка, на самом деле, оказалась не такой продолжительной, как нас пугали.
А местность, по которой мы шли, была так просто чудесной.
Драконовые деревья расставленные в живописном хаосе и серые скалы, словно испещрённые когтями тех самых гигантских драконов.
Казалось, что время здесь замерло миллионы лет назад. И если где-то на нашей планете ещё сохранились динозавры, то они должны жить именно здесь.
А может где-то в другой галактике они всё ещё бродят среди таких деревьев-зонтиков.
Чем выше мы поднимались, тем красивее становилось вокруг.
Это, как вы понимаете, обычное дело. Иначе кто бы захотел лезть куда-то на горку, если бы оттуда не открывалась вот такая красота.
Это был какой-то зачарованный лес. Было даже как-то жалко, когда наша прогулка достаточно быстро закончилась на скалах, от которых уже некуда было идти дальше.
Зато с которых было видно тысячи драконьих деревьев, бесконечным зелёным покрывалом уходящим к горизонту.
Улетевшие вдаль дроны принесли весточку о том, что лес этот простирается далеко-далеко. Конца края ему не видно.
Я сидела и смотрела на эту красоту, впитывая её в себя большими порциями.
Предзакатное солнце уже не слепило и придавало всему более приятные мягкие цвета.
Так что по сути мы не то что никуда не опоздали, мы оказались там в самое удачное время - свет был чудесный, немногочисленные другие группы уже спустились и мы были одни (но отсутствие чёткого тайминга меня всё же напрягает).
Не думала, что меня настолько может впечатлить лес, пусть даже из таких чудесатых деревьев. Но это было незабываемо.
Хотелось сидеть и сидеть на этом месте. Лишь перспектива надвигающихся сумерек заставила пойти в обратный путь.
Но пока это была отдалённая перспектива.
И обратная прогулка по лесу, освещённому низким предзакатным солнцем, была ещё прекраснее.
На стволах некоторых деревьев сверкали застывшие рубиновые смоляные капли крови драконов.
Хоть сегодня и не день бутылочных деревьев, но не удержусь, покажу вот эту семейку с двумя детишками. Невозмутимого отца семейства, мать, воздевшую руки к небу и пузатеньких детёнышей-шалунов.
Чудесный, чудесный лес. Было жалко прощаться с ним.
Но, как оказалось, место нашей ночёвки было недалеко от ещё одного драконьего леса.
Это была небольшая поляна в окружении драконовых деревьев.
В этом месте было минимум удобств. Не было источников воды - для умывания нам её давали в небольшом количестве, но ни о каком душе, естественно, речи уже не шло. А в туалет надо было ходить в кустики. Сами понимаете, так себе история, учитывая, что на этой полянке периодически останавливаются группы туристов, в кустиках много чего можно было обнаружить.
Непонятно, почему нельзя для такого лагеря использовать биотуалеты, а для их содержимого вырыть какую-то яму.
Но, как я уже говорила, туристический бизнес на Сокотре вот такой - не всегда продуманный и не сильно замороченный.
Впрочем, это было единственным минусом данного места ночёвки.
Зато огромным плюсом был лес драконовых деревьев, по которому можно было бродить.
С наступлением темноты и появлением многочисленных звёзд на небе картинка вокруг стала ещё сказочнее.
И конечно я - фотограф криворукий, фотоаппарат вожу с собой в основном для того, чтобы не терять навык переноски тяжестей на дальние расстояния. Фотографии же в основном делаю на телефон. Поэтому вряд ли мои фотографии передадут хотя бы сотую часть красоты ночного неба, усыпанного звёздами и загадочных крон, тянущихся к звёздам.
Но настоящие фотографы приезжают именно сюда, чтобы сделать незабываемые кадры того, что я описала.
Ну, а я довольствуюсь тем, что есть, оставляя эти фотографии не столько для красоты, сколько для воспоминаний.
Глядя на них я вижу не мои неловкие попытки запечатлеть деревья и звёздное небо, а вспоминаю тот день, и тот вечер, и ночь. И сказочную атмосферу. И восторг.
Не покривлю душой, если скажу, что тот вечерний лес и ночь в лесу (а потом ещё и рассвет, но об этом я расскажу в другой раз) стали моими самыми любимыми воспоминаниями с Сокотры.
В предыдущей серии:
Сокотра. Знакомство с драконовыми деревьями. У них вместо сока внутри кровь дракона.