Новейшее изучение данных предоставляет глубокое осмысление распространенности веры в магические практики по всему миру, а также анализирует основные аспекты, с этим связанные. Это исследование выявляет, что уровень убежденности в существовании магии варьируется в зависимости от географического местоположения и социально-экономического положения людей. Результаты работы были опубликованы в научном журнале PLOS One. Колдовство определяется как деятельность, направленная на воздействие на события или обстоятельства с помощью сверхъестественных средств. Чаще всего под этим понимают владение тайными знаниями и возможностями, дающими силу влиять на реальность за пределами обыденного понимания.
Детализация подобных верований стала возможной благодаря широкомасштабным сборам данных, проведенным Pew Research Center в период с 2008 по 2017 годы. В ходе опроса, охватившего более 140 тысяч человек из 95 государств по всему миру, исследователи стремились выявить масштабы веры в сглазы, проклятия и другие формы магии. Согласно полученным данным, около 40% респондентов признались в вере в эти явления. Разнообразие в распространенности таких убеждений заметно меняется в зависимости от местности: например, вера в способность некоторых людей навлекать беду на других посредством заклинаний обнаружена почти у 90% жителей Туниса в то время, как лишь у 10% шведов есть подобные убеждения.
Интересно, что сверхъестественные убеждения чаще всего наблюдаются среди женщин, городских жителей и молодых людей, в то время как люди с более высоким образованием и материальным достатком, а также проживающие в большем домохозяйстве, демонстрируют меньшую склонность к вере в колдовство. К тому же, верующие в колдовство люди с 'очень хорошим' финансовым положением всего на 6-7% реже встречаются, чем те, чье экономическое положение оценивается как 'очень плохое'. Параллельно, глубоко религиозные индивидумы отличаются повышенной склонностью к вере в обладание отдельными людьми сверхестественными способностями, что обусловлено присутствием концепции 'проклятия' во многих крупнейших религиях мира.
В заключение, исследователи подчеркивают прямую связь между религиозными и магическими убеждениями, подкрепленную общей верой в сверхъестественное влияние на реальность. Однако стоит отметить ограничение исследования, связанное с отсутствием данных по Индии и Китаю, странам, в которых проживает значительная часть мирового населения (около 2,8 миллиардов человек).