Я пристегиваю ремень безопасности и запускаю двигатель автомобиля, предоставленного компанией. Вздыхая, включаю задний ход и медленно выезжаю с парковочного места, не оборачиваясь на камеру заднего вида. Кажется, я что-то делаю не так.
Машина издает звуковой сигнал, указывая, что я слишком близко к внедорожнику рядом со мной. Это заставляет меня резко затормозить, думая, что я почти врежусь в него. Могу ли я когда-нибудь привыкнуть к умным машинам? Ведь я чувствую себя превосходно за рулем своей старенькой "Кии".
Проезжая мимо парковочного места Антона, киваю головой, глядя на его "Теслу". Вчера вечером у нас был дружеский разговор, почти как в пятницу вечером. Только утром он стал снова холодным и раздражительным.
И тут я почувствовала, что он смотрит на меня синими глазами, полными вожделения. Сначала это меня удивило, ведь парень вроде Антона не подходит женщине вроде меня - бедной одинокой матери двоих детей. Но я видела искру в его глазах во время нашего разговора. На секунду он отключил защиту, и я увидела его истинное "я".
Я стараюсь убедить себя, что это не имеет значения. Мне нужна эта работа, и я с ней отлично справляюсь. Дайте мне еще неделю или две, чтобы привыкнуть к офису, и я стану лучшей помощницей из всех, кто у него когда-либо был.
Но все же я не перестаю думать об этом по пути к Томе. Она привозит девочек после школы к себе домой, и я так хочу увидеть их и спросить, как прошел их первый день в новой школе.
Тома живет в маленькой, но уютной квартире неподалеку от школы. У нее есть две йоркширские терьеры, которых я стараюсь полюбить, но пока безрезультатно. Они несколько раз написали на мои ботинки. В глубине души я, пожалуй, всегда была больше кошачьим человеком.
Припарковавшись как можно ближе к дому Томы, выскакиваю из машины, чтобы как можно скорее увидеть своих девочек. Кто-то заходит в подъезд одновременно со мной, чтобы проверить почту, а я спешу в лифт. Нажимая кнопку четвертого этажа, я едва сдерживаю нетерпение.
Я скучаю по своим малышкам каждый день, когда расстаюсь с ними... Но как только я прихожу домой, слышу крики, ссоры и миллион просьб сделать так, чтобы Барби заговорила. Иногда я мечтаю провести несколько часов в одиночестве, чтобы насладиться миром и тишиной. Постоянно ищу баланс между желанием провести каждую секунду с девочками и жаждой побыть в покое. Я слышала, что вино помогает. Как только получу следующую зарплату, куплю себе бутылочку чего-нибудь сладкого, чтобы насладиться коктейлем перед сном.
Лифт шумит и скрипит, и прежде чем двери открываются полностью, я уже выскакиваю наружу. Бегу быстрым шагом по коридору, один раз подвернув лодыжку, и останавливаюсь перед дверью квартиры Томы. Сначала я дергаю за ручку, собираясь выговорить ей за то, что она не заперла дверь, особенно если здесь есть дети. Но на этот раз дверь заперта. Надеюсь, то, что я перечислила все возможные причины, по которым она должна держать дверь запертой, изменит ее мнение.
Стучу, но Тома долго не открывает. Тридцать секунд кажутся вечностью.
- Эй, эй! - говорит она, открывая дверь и отходя в сторону. - Черт, я почти завидую, насколько тебе идет это красное платье. Я знала, что у меня далеко не такая фигура, чтобы его носить, но все равно заказала.
Я выпячиваю грудь и трясу ею, заставляя нас обоих смеяться.
- Знаешь, они не такие, какими кажутся на первый взгляд.
Я заглядываю в гостиную, мимо Томы.
- Где дети?
- О, нет! - Тома громко восклицает. - Должно быть, я оставила их в школе!
- О, нет! - подхватываю я. - Тогда, наверное, мне следует вернуться и найти их.
- Мамочка! - кричат они в унисон, сбрасывая с голов одеяло. На моем лице появляется самая широкая улыбка, и сердце наполняется нежностью.
- Мои девчонки!
Я бросаю сумочку на пол и раскрываю объятия. Маша и Вероника вскакивают с дивана и бросаются ко мне.
- Мамочка! - говорят они. Я опускаюсь на колени, когда девочки приближаются, и обнимаю их так крепко, как только могу. Целую каждую из них по два раза и обнимаю еще добрых тридцать секунд, прежде чем встать.
- Как сегодня прошли занятия в школе, мои любимые?
- Хорошо, - говорит Маша.
- Просто хорошо? - я смеюсь. - Вы узнали что-нибудь новое?
- Нет, - отвечает Вероника.
Я смотрю на Тому, сдерживаясь от смеха.
- Ну что ж, это позор.
- Честно говоря, - начинает Тома, поднимая палец, - они ничего не узнали, потому что первый день - это настоящий хаос. Но я думаю, что в этом году у меня отличный класс, и нам будет очень весело, не так ли, девочки?
- Да! - кричат они вместе, и я снова притягиваю их для объятий.
- Мы можем досмотреть этот мультик? - спрашивает Маша, переключая внимание с меня на телевизор.
- Я уверена, Тома Таня хочет немного отдохнуть без детей.
- Но она заказала пиццу, а я хочу есть, - жалуется Вероника. - Пожалуйста, мамочка.
- Я действительно заказала пиццу, - говорит Тома. - Я была настроена на здоровое питание в этом учебном году, но мне нужна вкусная и калорийная еда после первого дня.
- Ты не возражаешь, если мы останемся?
- Пожалуйста. Если ты этого не сделаешь, то оставишь меня наедине с очень большой пиццей пепперони.
- Ну, если ты так настаиваешь...
Я встаю и снова улыбаюсь, глядя на своих девочек. Вздохнув, перевожу взгляд на Тому.
продолжение следует...