Вы знали, что современное значение слова «паразит» — эхо античных времён? И его значение сформировалось на основе обычаев древнего мира. Более того, слово «паразит», или «парасит», выступало ещё и как имя собственное, которое стало нарицательным. У «паразита» давняя история, её вам сейчас и поведаю.
Кто такие паразиты
Думаю, что не ошибусь, если скажу, что под словом «паразит» многие понимают растение или животное, живущее на поверхности или внутри другого организма и питающееся его тканями, при этом нанося ему вред. Это определение приходит на ум первым, потому что на уроках биологии мы изучали паразитизм. А ещё нам с детства объясняли, чем опасны паразиты и как от них защититься. Неприятный осадочек от этого слова, не так ли?
Второе значение, которое развилось у «паразита», — тот, кто живёт за чужой счёт, тунеядец. Бранно так можно назвать вообще любого человека, совершившего дурной поступок: «У-у-у, паразит!». И во всех значениях у слова прослеживается неприятный смысл, хотя изначально паразитами называли людей, которые не делали ничего плохого.
Как появилось слово «паразит»
Слово «паразит» восходит к греческому parasitos, образованному путём сложения para — «при, со» и sitos — «пища, еда». Если переводить буквально, паразит — это «сотрапезник». Изначально у понятия не было негативного оттенка: в Древней Греции его использовали в отношении вспомогательного персонала при исполнении различных культов.
Также во времена Перикла был закон, благодаря которому видные государственные деятели в пожилом возрасте могли находиться на иждивении государства. Для таких лиц строили специальные пансионы, которые называли паразитариями, а самих жильцов — паразитами. А вообще паразитами считали и тех, кто был завсегдатаем пиров и общественных столов, например, шутов и музыкантов. Новое, унизительное значение слова закрепилось в Древнем Риме. Кого и за что так называли, расскажу чуть позже.
Паразиты были идеальными героями для античных комедий, из-за чего до нас и дошло это слово. Древнегреческий автор Эпихарм, которого считают создателем жанра комедии, первым использовал образ паразита. В комедиях высмеивались такие качества персонажа, как склонность к интригам, лесть, жадность, назойливость, обжорство.
А в древнеримских комедиях паразитам специально давали «говорящие» имена. На русский язык их можно перевести как «Хлебогрыз», «Столовая щётка» и др. Да и само слово «паразит» употреблялось как имя собственное: из комедий мы о нём и узнали.
В русском языке это понятие появилось только в XIX веке. Оно было заимствовано через латынь из французского или немецкого языка, сохранив своё нелестное значение. Перенос названия на «нахлебников» из мира животных и растений — явление вторичное. Первыми и настоящими паразитами были люди.
Кого и за что так называли в античности
В Древнем Риме паразитами называли «прихлебателей», «нахлебников» — обедневших, но свободных граждан, которые зарабатывали бесплатное угощение тем, что развлекали хозяина стола. Этот обычай представлял собой неприятное зрелище.
Знатный римлянин обедал в окружении паразитов, которые бесстыдно угождали хозяину, «кормили» его лестью и всячески веселили. Развлекать богача ради бесплатной еды — занятие унизительное, хотя и привычное для некоторых людей того времени. Многие паразиты отличались ненасытным аппетитом, из-за чего становились объектами насмешек. Так у слова и появилась негативная окраска, которая дошла до наших дней и оставила свой след в биологии. Знали об этом?
Поставьте лайк, если было интересно! Напоминаю, что у меня есть книга об истории русских слов и выражений! Заказать её можно на OZON или Wildberries.