Кому не знаком косолапый Михайло Потапыч Топтыгин из русских народных сказок? Неуклюжий и легковерный, то и дело попадающий впросак, а в целом - довольно симпатичный персонаж. Причём, настолько, что практически у каждого в детстве самой любимой из всех игрушек был плюшевый мишка...
Сегодня мир сходит с ума по рукотворным мишкам Тедди, спонсируя целую тедди-индустрию. Во Вселенной Тедди есть и настоящие особняки с обстановкой, коллекции одежды и машин, предметов "искусства" и моделей еды, и даже... гробы, чтобы достойно проводить утратившего внешний лоск медвежонка в последний путь.
Откуда же взялась в наших сердцах такая необъяснимая любовь именно к этому представителю фауны? Почему мишки составляют достойную конкуренцию всеми обожаемым котикам и уже несколько веков возглавляют список игрушечных любимцев? Как вышло так, что медведь - едва ли не единственный зверь, чей образ в европейском сознании окутан ореолом мистических тайн?
Когда-то, очень, очень давно, Евразийский материк представлял собой пространство, сплошь заросшее непроходимыми лесами. Такие огромные лесные массивы называют пущами. В наши дни сохранились лишь два обособленных "островка" из некогда сплошного океана зелёной листвы и хвои. Это знаменитая Беловежская пуща на территории Республики Беларусь и Роминтенская пуща - удивительное Краснолесье - в Калининградской области и частично - в Польше. Вот и всё.
С момента осознания человеком того факта, что он - человек, его естественно заинтересовал вопрос: откуда взялись люди? А так как до археологии с генетикой было еще далеко, своего родоначальника предки наших современников стали искать среди обитателей ближайшего леса. Как нельзя лучше на эту роль подходил медведь: и силен, и ловок, и сладкоежка, и на бревно может присесть совсем по-человечьи. К тому же, в те далёкие времена медведь был единоличным хозяином непроходимых лесов, поэтому образ могучего зверя в мохнатой шкуре стал самым распространенным тотемом на территории всей современной Евразии.
Но только ли "повышенная численность" этих животных определила выбор медведя нашими предками в качестве тотемного зверя - хранителя племени? Конечно же, нет. Всё гораздо мистичней и таинственней. Охотники на крупную дичь знают, что собаки одинаково лают и на человека, и на медведя. Поэтому так нередки смертельные случаи именно на медвежьей охоте.
Одними из первых эту "особенность" подметили племена древних эвенков. А ещё то, что "без шкуры медведь выглядит как голый человек, только "мордой" лицо", и отпечаток медвежьей лапы почти точь-в-точь похож на след босой человеческой ноги.
Эти наблюдения за повадками и обликом медведя породили в народной фантазии множество интимных подробностей о взаимоотношении людей и медведей. О медведях-самцах ходит слава любителей "прекрасного пола", они часто утаскивают в свои жилища красивых девушек, живут с ними как с жёнами, а после рождения детей отпускают к людям. Дети же от подобного союза - медведи-оборотни, наделённые магическими силами и способностью к колдовству.
Порой и медведицы привечают в своих берлогах заблудившихся охотников и рожают от них сыновей, отличающихся богатырской силой и огромным ростом. Эти дети не остаются в лесу с матерью-медведицей, они - люди, но наделённые при этом выдающимися физическими возможностями. Один из таких полукровок - легендарный богатырь Иван Медвежье ушко.
А из скандинавских саг всем известен герой Берсеркер - тоже потомок подобного союза. Этот воин, рождённый от медведицы и человека и всегда облачённый в медвежью шкуру, наводил ужас на врагов одним своим видом. Кроме силы и бесстрашия Берсеркер отличался от соплеменников звериной яростью и не чувствовал боли. Существует предание, что именно этот герой стал прародителем полулегендарного племени берсерков, кровожадных воинов, несколько столетий державших в страхе народы Северной Европы.
У разных европейских народов есть практически идентичные предания о происхождении медведей и людей. Я не буду привязывать их к конкретным странам, поверьте, их достаточно много, а перескажу собирательную версию. Некие брат и сестра, отправившись в лес по грибы-по ягоды, обнаружили на поляне пень, в который были воткнуты двенадцать ножей. Брат начал вытаскивать ножи, и сестра с ужасом увидела, как меняется его облик с человеческого на звериный.
Как только был вытащен последний нож, брат обернулся первым в истории человечества медведем и убежал в лес. Сестра собрала ножи и стала снова втыкать их в пень, но последний нож сломался. С тех пор брат только в определённые дни мог становиться человеком. В какой-то из этих моментов он женился на обычной девушке, и у них были дети. Так и появились медведи, а люди с тех пор начали чтить своего предка-заступника в медвежьей шкуре.
А эта кельтская легенда, наоборот, рассказывает о происхождении людей от медведей. Боги сотворили всех живущих на земле зверей, птиц и рыб, а потом - и человека. Но - в единственном "экземпляре" и мужского пола. В него и влюбилась молодая медведица. От этого брака начался весь людской род.
Впрочем, люди вели свое происхождение от медведя не только в мифах. Этот могучий зверь помог человеку по-настоящему стать человеком. От Испании до Кавказа археологи до сих пор находят «медвежьи пещеры». Самым древним из них более 50 тысяч лет. В этих пещерах первобытные люди спрятали черепа и лапы больше тысячи медведей.
Именно спрятали, а не разбросали после "обеда", как кости оленей, бизонов и зайцев в жилых пещерах. Все медвежьи кости тщательно рассортированы, отполированы до блеска и уложены в каменные ящики. А самое интересное в том, что в «медвежьих пещерах» люди не жили, и добираться до них первобытным охотникам было очень непросто. Одна из таких пещер - Драхенлох в Швейцарии - находится на высоте 2,5 тыс. метров!
Зачем первобытные люди приходили туда раз в год - весной, с "новыми" медвежьими лапами и черепами? Заглаживали вину за то, что ледниковый период заставил их селиться в пещерах - самом комфортабельном жилище каменного века? Ведь прежде оттуда надо было выгнать пещерного медведя, и тут уж точно не обходилось без убийства. А, может, верили, что так медведь сумеет возродиться для новой жизни?
В каменном веке медведя наши предки боялись больше других зверей, ведь он - самый крупный из наземных хищников. В ледниковый период пещерный медведь был ближайшим соседом человека, а его высота его от лап до хребта достигала почти трёх метров! Вот и предок-тотем, хоть и считался родоначальником и защитником племени, добродушным нравом вовсе не отличался. Охота на него разрешалась только в период перед зимней спячкой. Наши предки-славяне верили, что уснуть - то же, что и умереть, только на время, и убийство медведя, всё равно собирающегося в спячку, не повлечёт для племени страшных последствий.
И тем не менее, эта медвежья охота была строжайшим образом регламентирована. Она проходила в преддверии праздника "Комоедица", ритуальной едой которого были печёные комки теста, что-то вроде прообраза первых блинов, и предназначались они как поминальная пища именно кОму - так славяне называли медведя, своего предка-зверя. (Подробнее о поминальных блинах - в моей статье "Что скрывает Новый год").
Как же проходила эта ритуальная медвежья охота? Во-первых, в ней участвовали все без исключения члены племени от мала до велика. Каждый должен был нанести животному хоть один чисто символический удар. Делалось это для того, чтобы дух медведя не смог отомстить тому, кто нанёс ему смертельную рану. Во-вторых, шкуру с неповрежденными головой и лапами развешивали на почётном месте во время трапезы. В-третьих, во время поедания медвежьего мяса запрещалось повреждать кости, даже самые маленькие.
А перед тем, как приступить к ритуальному застолью, все члены племени произносили покаянную речь: "Уж ты, батюшко-медведушко, уж прости ты нас, пожалуйста! Мы тебя не за то убили, что голодны были, а чтобы сильными стать, как ты. Дозволь мясо-плоть твою съисть, зиму лютую пережить!" После окончания праздника все медвежьи косточки до единой складывали в его шкуру, зашивали и уносили в чащу, твёрдо веря в то, что весной на костях нарастёт новая плоть, и медведь воскреснет, чтобы снова оберегать своё племя.
В любое другое время убийство медведя - табу. Но недаром сюжет всех волшебных сказок построен на запрете и его нарушении. Из литературы пятого класса кто-то наверняка помнит классификацию русских народных сказок: о животных, волшебные и бытовые. Бытовые - самые недавние по времени возникновения, а вот сказки о животных - самые древние. Именно они сложились из первобытных мифов и остались в народной памяти как раз из тех далёких времён, когда люди свято верили в свою кровную связь с природой.
К древним сказкам о животных как раз НЕ относятся сказки, где медведя зовут Михайло Потапыч, а лису - по отчеству Патрикеевной. В этих сказках звери один в один похожи на людей, имеют человеческие черты характера и совершают вполне человеческие поступки. Эти сказки очень напоминают басни, и некоторые учёные так и считают их обрусевшими пересказами знаменитых басен Эзопа.
Настоящих, древнейших сказок о животных народная память сохранила совсем немного. Эти сказки никогда не заканчиваются "хорошо", как волшебные, в них нет понятий "добро" и "зло", да и о свадьбах ни словечка. Самая жуткая и жестокая сказка из этого списка - "Медведь на липовой ноге". Полвека назад она ещё печаталась в сборниках русских народных сказок в серии "Мои первые книжки", но сейчас уже практически забыта. Кстати, речь идёт не о варианте Алексея Толстого, который адаптировал заповедный сюжет так, как он сам понимал, а о первоисточнике в сборнике А.Н. Афанасьева. Сказка состоит всего из нескольких предложений, поэтому я приведу её целиком.
Жил-был старик да старуха, детей у них не было. Старуха и говорит старику: "Старик, сходи по дрова". Старик пошёл по дрова; попал ему навстречу медведь и сказывает: "Старик, давай бороться". Старик взял да и отсёк медведю топором лапу; ушёл домой с лапой и отдал старухе: "Вари, старуха, медвежью лапу". Старуха сейчас взяла, содрала кожу, села на неё и начала щипать шерсть, а лапу поставила в печь вариться. Медведь ревел, ревел, надумался и сделал себе липовую лапу; идёт к старику на деревяшке и поёт:
Скырлы-скырлы, скрипи, нога, скрипи, липовая!
И вода-то спит, и земля-то спит,
И по селам спят, по деревням спят;
Одна баба не спит, на моей коже сидит,
Мою шёрстку прядёт, мою шкуру сушит,
Моё мясо варит.
В те поры старик и старуха испугались. Старик спрятался на полати под корыто, а старуха на печь под чёрные рубахи. Медведь взошёл в избу; старик со страху кряхтит под корытом, а старуха закашляла. Медведь нашёл их, взял да и съел.
Вот вам пример наказания за нарушение табу в отношении тотема. Старик отсёк медведю лапу, уже не давая тому возможности возродиться, а старуха "добавила" к точке невозврата - разделила её на фрагменты, которые уже никогда не соединить. А ведь медведь, по всей видимости, как хозяин леса и тотем, предложив старику бороться, думал его испытать. Может, и наградил бы, поступи дед по совести.
Вот и получается, что медведь - зверь сакральный. Его и зовут как-то странно - не по имени, а по прозвищам. Само его имя - под запретом, причём - у единственного из всех зверей. Но почему? Из отношения к медведю из первобытных времён нам уже известно, что тогда он вызывал в наших предках настоящий страх. А когда люди не хотят называть очень важные или очень страшные вещи их настоящими именами, они придумывают слова-замены. И в самом деле, трёхметрового мохнатого великана лучше не звать по имени - вдруг откликнется и придет в неурочный час? Поэтому у древних славян в имени медведя - не просто иносказание, а ещё и двойная шифровка: ведающий, где мёд - не ведмед, а медведь. (Подробнее о криптографии - в моей статье "Примите тайное посланье").
Истинное имя этого животного - БЕР - осталось в славянских языках только в названии его жилища: берлога - логово бера. А также сохранилось в названиях российских и европейских городов. Это Бервин, Берген, Бердичев, Бердск, Берн, Бернбург, Бернау, Берлин... и еще около полусотни с этим же "медвежьим" корнем по всей Европе и в России. Медведь изображён на гербах 33 городов, областей и республик нашей страны, включая Екатеринбург, Ярославль, Южно-Сахалинск и Норильск, Карелию и Марий-Эл, и на 13 гербах европейских городов и государств, среди которых - Германия, Гренландия, Мадрид, Брюгге и другие.
А ещё с помощью названия созвездия Большая Медведица учёным удалось установить, когда человечество "заговорило". Каждый, находя это созвездие на ночном небе, наверняка задавался вопросом: почему звёзды в виде ковша называются "медведицей"? Отгадка есть. Всем известно, что со временем, хоть и очень медленно, но расположение звезд на небе меняется.
Астрономы, путём точных расчётов, доказали, что 100 тысяч лет назад созвездие, сегодня напоминающее ковш, действительно имело очертания медведя. Но естественное перемещение звезд медленно «размывало» контуры животного, и 80 тысяч лет назад фигура медведя в созвездии уже не просматривалась. Значит, Медведицей люди назвали его не позже 100 тысяч лет назад, следовательно, они тогда уже говорили! Вот так созвездие Большой Медведицы на ночном небе оказалось самым древним свидетельством человеческой речи.
Вот такой он, косолапый хозяин Земли... И хотя сейчас между генетической памятью и современной действительностью по отношению к медведю - пропасть, его медвежьи тропы так тесно переплелись с дорогами людей, что не разойдутся уже никогда.