– Ничего? – спросил Игорь у остальных, когда они, по истечении назначенного времени, встретились около телепорта.
– Ничего, – ответила Наташа, Ира развела руками, а Пашка отрицательно махнул головой. – Что дальше?
– Может зайти глубже в джунгли, только в этот раз не будем разделяться, – предложил Павел. – Так конечно меньше площадь осмотрим, зато безопаснее.
– Есть возражения? – Наталья была согласна с Павлом. Поиски нужно продолжать, но их планам не суждено было сбыться. Стало темно.
– Ну вот. Ночь. Будем возвращаться, или тут переждем? – Ира снова всплеснула руками.
– Не хотелось бы заблудиться. Луны сейчас взойдут, конечно, но все же… Думаю, стоит пересидеть тут. Тем более ночь тут не длинная, – Игорь посмотрел на местное небо, где из-за горизонта, «окатывая» окрестности холодным светом, поднималось первое местное светило. Спустя короткий промежуток времени, вслед за первой луной, показались еще два лунных диска, лениво выползая вслед за своим гораздо большим собратом.
– Игорь прав – стоит остаться. Припасы у нас есть. Передохнем пока темно, а затем с новыми силами… – поддакнул Павел и тоже посмотрел на небо.
– Так и поступим. Привал. Да и подкрепиться не помешает. Есть уже очень хочется. – отозвалась Ирина и первая раскрыла свой рюкзак и достала воду и фрукты.
Наталья молча присела рядом с Ирой, не распаковывая свои припасы. Есть и пить не хотелось. Ее всю окутывало непонятное волнение, как предчувствие чего-то. Только вот хорошего или плохого, женщина понять не могла. Рой мыслей не давал сконцентрироваться на чувствах и эмоциях. Так было всегда. С самого детства Наташа была более чем рациональным человеком. Она не шла на поводу у эмоций, но очень хорошо умела их применять, когда того требовала ситуация. Прекрасно ориентировалась в том, когда нужно утешить и пожалеть, а когда и крепкое словцо вставить. Не зря же ее пытались поставить на роль лидера их группы товарищей по несчастью. Вот только в этой ситуации не может кто-либо быть главнее и слово одного человека, не должно решать судьбу других. Только сообща, только вместе – иначе у них нет ни единого шанса, не то что выбраться с этой планеты, а даже просто остаться в живых. Ведь это самое главное – выжить. При всем этом Наташа понимала, что для выживания недостаточно лишь умений и острого и трезвого ума, нужна еще и надежда.
– Наташ? Ты тут? – Ира толкнула женщину локтем чтобы привлечь внимание.
– А? Да, да. Тут я, – Наталья улыбнулась. – Что такое?
– Я уж думала ты уснула сидя. Зову, зову. О чем задумалась?
– Да так, обо всем и ни о чем…
– Ясно. В какую сторону пойдем, когда ночь закончится?
– Не знаю. Есть предложения?
– Пашка с Игорем хотят идти на право, а я думаю стоит идти прямо. Ты что думаешь?
– А какая разница? Мы не знаем, где могут быть люди. Они могут быть в любой стороне, а может и нигде…
– Но решать все-таки нужно. Сразу во все стороны идти не получится. Разделяться не стоит, – произнес Павел.
– Хорошо. Надо значит надо. Идем прямо. Есть возражения?
– Нету. Прямо так прямо, – равнодушно ответил Игорь.
– Вот что значит женская солидарность, – Пашка тихонько хихикнул. – Хотя, на самом деле и правда без разницы куда идти, но Наташа у нас, пусть и не признанный ею самой, но все же лидер, так что…
– Да что такое? – вздохнула Наталья, а затем махнула рукой: – Называйте как хотите…
– Не обижайся. Мы и правда все думаем, что ты лучше нас осознаешь происходящее и можешь принимать толковые решения. – Ира попыталась разрядить обстановку, но Наташа уже снова погрузилась в свои мысли.
Теперь она задумалась о людях, которые возможно, бродят по этим инопланетным джунглям, голодные, напуганные, без сил… Быстрее бы выглянуло местное светило. Наталья не могла заставить себя называть его солнцем.
Прошло часа три, прежде, чем ночь отступила. Павел и Ира даже успели по очереди вздремнуть. Наташа же, как и Игорь, не сомкнула глаз, кое дождавшись света.
– Давайте не будем терять время. Идем все время прямо, не забываем помечать наш путь, – Скомандовала женщина и накинула на плечи свой рюкзак, который так и не открыла во время затянувшегося привала.
Чем дальше группа отходила от телепорта, тем тревожнее было на душе и в голову каждому закрадывались мысли: «Не зря ли они затеяли всю эту спасательную операцию? Смогут ли сами вернуться в лагерь?», хотя, обстановка вокруг была спокойная. Кто-то пищал в траве неподалеку, вверху тоже раздавался шум, видимо невидимые птицы жили и по эту сторону телепорта, а еще они стали замечать на коре деревьев существ, похожих на земных гусениц, только очень уж шипастых, как тот куст, который чуть не отправил Наташу на тот свет. Ира хотела взять одно из таких существ, дабы рассмотреть повнимательней, но остальные посоветовали этого не делать, мало ли что, хоть с собой и была вода, но вдруг она пригодится, если они всё-таки найдут выживших.
Местность вокруг немного изменилась, джунгли стали реже, а рельеф более бугристым. Тут и там появлялись, в основном небольшие, холмики, практически одинаковые по своим размерам. Пашка даже пошутил что-то про хоббитов. Игорь хмыкнул, а женщины вообще не поняли, о чем речь.
Радовало, что не было пауков или других монстров, что могли обитать на этой планете. Лишь один раз они испугались, как выяснилось зря. Сначала услышали рык, а затем увидели несколько существ, точь-в-точь похожих на их Рыжика, которые совсем не обратили на пришельцев никакого внимания.
– Может отдохнем? Ноги ноют, – попросила Ира, почувствовав усталость.
– Можно. Только не долго, – согласилась Наташа.
– Думаете стоит продолжать поиски? – тихо спросил Игорь.
– А ты? – вопросом ответила Наташа.
– Не знаю…
– Я понимаю – вы не верите в то, что мы кого-нибудь тут найдем, но мы не можем не пытаться. Принудить я вас не могу, решайте сами. Я иду дальше!
– Никто и не отказывается, Наташ, просто все устали… – Ира присела на мягкую траву рядом с небольшим деревцем и устало на него облокотилась.
Наталья ничего не ответила, лишь шикнула, застыла и стала прислушиваться.
– Что там? Ты что-то слышишь? – шепотом спросил Пашка, не сдержав любопытства.
– Тсс… – Наташа отмахнулась, а затем схватив свой рюкзак ринулась налево, за спину Иры, на ходу, крикнув: – Пашка со мной. Игорь останься с Ирой. Ей нужно отдохнуть.
Игорь кивнул, ничего не спрашивая. Он и сам не прочь посидеть. Пашка двинул за женщиной.
– Ты не слышишь? – спросила Наташа у Паши.
Тот отрицательно покачал головой, а затем понял, что та услышала. Шёпот. Тихий, надрывистый шепот, недалеко от них.
– Эй, не бойтесь! – не громко и спокойно произнесла Наташа, увидев кого-то впереди. – Мы – люди, как и вы! С самолета!
Шепот стих, а затем из-за холма впереди показалась голова, затем еще одна и еще… Это были люди с самолета. Пашка узнал вторую стюардессу и грузного мужчину, в ядовито-зеленом костюме, не запомнить который было невозможно. Он его приметил еще в толпе, во время посадки.
– Здравствуйте! Я Наталья! Мы вас искали. Мы вам поможем!!! – может Пашке и показалось, но… Наташа, произнеся эти слова, облегченно выдохнула, когда увидела, что люди выходят к ним.
Их было двенадцать. Дюжина. Напуганные, перемазанные, голодные.
Подоспели Ира и Игорь, стали помогать.
– Ты прям очень вовремя устала, Ир, –Наталья рассмеялась. Ира тоже нервно хихикнула.
– Осталось довести их до лагеря. Правда придется подождать, скоро снова наступит ночь. – Произнес Игорь.
– Подождем. Главное мы их нашли…
– Ты нашла.
– Как будто есть разница? Мы все тут…
Ночь наступила спустя примерно полчаса, так же внезапно, как и все разы до этого. Благополучно дождавшись света, группа спасения, повела спасённых в свой лагерь. Обратный путь тоже прошел без эксцессов, и напряжение стало отступать. Увидев телепорт, выдохнули с облегчением. Осталось чуть-чуть и они будут «дома».