После череды жизненных неудач 22-летнему Гэндзо Курита, наконец, повезло - он влюбился в девушку и сделал ей предложение. Пара начала подготовку к свадьбе, в ходе которой жених познакомился с подругой невесты.
Гэндзо не испытывал серьёзных чувств к новой знакомой, поэтому после короткого романа он предложил ей "забыть о случившемся". Однако девушка поставила ему ультиматум: или он бросает невесту и женится на ней, или она обо всё расскажет подруге.
Молодой человек выбрал третий вариант...
Бедность
Гэндзо Курита родился 3 ноября 1926 года в небольшой деревне в префектуре Акита на севере Японии. Он стал третьим ребенком из 11 детей в бедной семье, которая жила в маленьком домике на берегу моря.
Отец этого многочисленного семейства, слабый и болезненный человек, зарабатывал на жизнь ловлей рыбы. Со временем его здоровье ухудшалось, и к 1940-ым годам он практически слёг.
Таким образом, единственным кормильцем семьи стала мать Гэндзо. До этого момента женщина была лишь домохозяйкой, к тому же у неё отсутствовало какое-либо образование, из-за чего она могла рассчитывать только на самую низкооплачиваемую работу.
Всё усугубляла начавшаяся Вторая мировая война, когда Япония направила все ресурсы на военную промышленность. Помочь семье было некому, и потому они жили в условиях крайней бедности. Часто им нечего было есть, не говоря уже об одежде и прочих вещах.
Одиночество
Всё это не прибавляло популярности детям семьи Курита. Большая часть сверстников относилась к ним с пренебрежением и неприязнью, считая их "неполноценным" людьми.
Но Гэндзо приходилось хуже всех. Его положение ухудшало ещё и то, что с ранних лет он страдал от неприятного недуга - энуреза. Одноклассники смеялись над ним и обзывали разными некрасивыми словами. Из-за этих насмешек и бедности мальчик превратился в изгоя.
У Гэндзо никогда не было друзей и ему не с кем было поделиться своими бедами. После уроков он обычно возвращался домой, чтобы присматривать за младшими братьями и сёстрами - занятие, которое он в глубине души ненавидел.
Фермер
Время шло, а проблем у мальчика становилось всё больше. К ссорам с одноклассниками добавились конфликты с учителями и родителями, требовавшими от него прилежания в учёбе, чтобы во взрослой жизни он смог добиться большего. Это произвело обратный эффект - его оценки поползли вниз.
В 13 лет Гэндзо и вовсе бросил школу. Правда, он по-прежнему делал вид, что ходит на уроки. На самом же деле мальчик отправлялся в горы и бродил там в полном одиночестве до того момента, пока школьники не возвращались домой.
Обман Гэндзо раскрылся спустя несколько месяцев. Родители сурово наказали мальчика, решив, что если ребёнок не хочет учиться, то ему следует найти работу и помогать семье.
Они отправили мальчика на ферму к знакомому, где Гэндзо должен был трудиться в поле. Но мальчик совсем недолго продержался на своей первой работе. Через 4 месяца его выгнали за воровство.
После этого родители нашли ему другую ферму, на которой Гэндзо отработал и того меньше. Его уволили по причине драки с коллегой. За следующие 4 года подросток сменил около десятка мест работы, не задерживаясь нигде дольше, чем на полгода.
Шахтёр
Скитания Гэндзо закончились в 1944 году, когда 18-летнего молодого человека призвали в японскую армию. Он очень гордился этим фактом, однако радость юноши длилась всего 2 месяца.
Дело в том, что энурез Гэндзо никуда не делся, по этой причине его демобилизовали. Невозможность продолжить службу стала сильным ударом по самооценке молодого японца, из-за чего он впал в депрессию, усилившуюся новостью о поражении в войне.
С чувством, что хуже быть уже не может, Гэндзо устроился забойщиком в угольную шахту. К его удивлению, новая работа пришлась ему по душе. Во многом это было связано с тем, что там у него появился первый друг.
Тяжёлая физическая работа заметно сказалась на теле молодого человека. Гэндзо с восхищением наблюдал, как из щуплого юноши он превращается в сильного мужчину. Вместе с мышцами росла и самооценка шахтёра...
Друг
В это время в жизни Гэндзо наступила белая полоса, но состояние экономики и политическая ситуация в Японии оставляли желать лучшего. Послевоенные годы были особенно тяжёлыми в плане продовольствия. Из-за недостатка еды в стране начался голод.
На этом фоне в стране процветало воровство и контрабанда, ставшие причиной разрастания чёрного рынка, на котором за определённую цену можно было приобрести практически любые товары.
В начале 1946 года друг Гэндзо, с которым он познакомился в шахте, предложил ему ограбить одного состоятельного жителя города Акита, который разбогател как раз на контрабанде. Перспектива - быстро "разбогатеть" перевесила страх перед наказанием, и он согласился.
Их первое ограбление прошло так, как они и планировали. "Бизнесмен" даже не стал обращаться в полицию, поскольку украденные деньги имели незаконное происхождение. Но, похоже, безнаказанность вскружила головы новоиспеченным грабителям, потому что ко второму делу они подготовились хуже, и их поймали.
В августе 1946 года молодых людей приговорили к 1 году лишения свободы. К сожалению, жизнь в тюрьме не заставила Гэндзо одуматься. Отбыв наказание, он вернулся к воровству, но теперь предпочитал действовать в одиночку.
Деньги Гэндзо тратил на алкоголь и женщин, проводя с ними время в ночных клубах. Со временем у него появилась репутация "красавчика-хулигана", о котором вздыхали многие местные девушки.
Невеста
В конце 1947 года Гэндзо познакомился с 19-летней Йошико. Девушка была на седьмом небе от счастья, когда всего через 2 месяца после их первой встречи молодой человек предложил ей пожениться.
Йошико даже не подозревала, что Гэндзо крутит роман с её 17-летней подругой. Правда, будущий жених не испытывал сильных чувств ко второй девушке, и в декабре 1947 года мужчина сказал ей, что они должны прекратить встречаться.
Однако юная девушка не хотела отдавать столь "завидного" жениха и решила прибегнуть к шантажу. Сначала Гэндзо думал, что она остынет и успокоится, но не тут-то было. С каждым днём её угрозы становились всё более настойчивыми.
- Выбирай: или ты будешь со мной, или ты не будешь ни с кем из нас. Потому что, если ты выберешь её, то я всё ей расскажу, и мы обе бросим тебя, - сказала в январе 1948 года юная шантажистка своему любимому.
Признание
Гэндзо не хотелось терять Йошико, поэтому он выбрал кардинальное "решение" проблемы. Одним январским утром 1948 года мужчина пригласил подругу невесты на уединённый дикий пляж, где накануне выкопал глубокую яму...
Совершив преступление, он сразу поехал к Йошико и во всём ей признался. Вероятно, Гэндзо рассчитывал, что она обрадуется исчезновению "подруги-предательницы" и проявит к нему снисхождение.
- Я сделал это во имя нашей любви... - закончил свою речь Гэндзо.
Но Йошико пришла в ужас от того, что сотворил её жених. Она попросила его немедленно пойти в полицию и признаться в преступлении. Гэндзо попытался "образумить" девушку, однако у него ничего не вышло.
Мужчине не улыбалась перспектива снова оказаться в тюрьме, а так как Йошико могла в любую минуту пойти в полицию и рассказать о том, что случилось с её подругой, то Гэндзо отправился на тот же пляж, чтобы выкопать вторую яму...
Рецидивист
Оба преступления долгое время оставались нераскрытыми. Гэндзо исключили из числа подозреваемых благодаря тому, что его друг-подельник обеспечил ему алиби на момент исчезновения невесты, а о связи мужчины с подругой Йошико никто не знал.
Гэндзо продолжил жить как ни в чём не бывало. Он всё так же занимался воровством, встречался с женщинами и иногда ввязывался в драки в барах. Во время одной из таких потасовок в 1950 году он нанёс оппоненту серьёзные травмы, за что его отправили в тюрьму на полгода.
Обретя свободу, Гэндзо и не думал менять свою жизнь. Он продолжил ездить по городам и деревням в поисках домов, которые можно было бы незаметно ограбить. Украденные вещи мужчина обычно сбывал через своего друга.
Третья жертва
8 августа 1951 года Гэндзо остановился в префектуре Точиги. Прогуливаясь по городу в поисках подходящего дома, он заметил приоткрытое окно. Заглянув внутрь, мужчина увидел там спящую 24-летнюю женщину и ребёнка, лежавшего в кроватке.
Вид женщины, поразительно похожей на Йошико, вызвал у Гэндзо непреодолимое желание пробраться внутрь и совершить ужасное злодеяние. Он так и сделал...
К счастью, Гэндзо не стал трогать ребёнка. Скорее всего, малыша спасло то, что он не проснулся. После этого преступник покинул жилище, прихватив с собой всё самое ценное, включая старые кимоно, стоившие немалых денег даже на чёрном рынке.
На станции
Спустя 3 месяца, 11 октября 1951 года, мужчина случайно проезжал мимо железнодорожной станции Казуса-Окицу, расположенной в городе Оцуки. Вдруг он заметил 29-летнюю женщину по имени Фуёно, которую сопровождали трое маленьких детей: две дочери (7 лет и 2 года) и сын (5 лет). Женщина выглядела растерянной, и Гэндзо решил этим воспользоваться.
Как выяснилось, Фуёно ждала на станции своего мужа, но тот опаздывал. Гэндзо сказал им, что знает, где находится мужчина - якобы он вывихнул ногу, упав на горной тропе в 4 километрах от станции, и нуждается в помощи. Женщина попросила незнакомца отвести их к супругу, на что тот любезно согласился.
Конечно, никакого мужчины на горной тропе не было. Гэндзо планировал увести семью подальше в горы и совершить жуткое преступление против женщины. Фуёно этого не знала. Она посадила младшую дочь в переноску за спиной, взяла старшую дочь за руку, а сыну велела идти перед собой.
Спустя час компания шла вдоль почти отвесного склона горы Осен-Корогаси. Всё это время Гэндзо делал женщине комплименты и намекал на близость. Фуёно вежливо отказывалась от его "подкатов", постоянно спрашивая, далеко ли ещё идти. В конце концов мужчина не выдержал и перешёл от слов к действиям...
Бездна
Увидев эту сцену, дети начали плакать и просить мужчину остановиться.
- Если вы не умолкните, то узнаете, что умеют делать птички, - предупредил Гэндзо детей.
Но они продолжили всхлипывать, и тогда мужчина выполнил свою угрозу. Сначала эта участь постигла 5-летнего мальчика, а потом его 7-летнюю сестру. Принудив Фуёно к близости, он сделал с ней и её младшей дочерью то же самое, что и с другими детьми...
Высота обрыва в том месте составляла более 40 метров. И всё же Гэндзо хотел убедиться, что и Фуёно, и её дети "замолчали навсегда", ведь в противном случае они могли рассказать обо всём полиции.
С этой целью он осторожно спустился вниз и, добравшись до каменистого дна, стал искать семью. Гэндзо удалось найти женщину, мальчика и младшую девочку, но у него никак не получалось отыскать старшую дочь Фуёно. К тому моменту уже наступила ночь, поэтому мужчина списал всё на непроглядную тьму. Напевая песню, преступник отправился обратно...
Свидетельница
В это время 7-летняя девочка, которая каким-то чудесным образом выжила, дрожа всем телом, пряталась от Гэндзо под ветвями кустарника, куда она заползла после того, как очнулась на дне обрыва.
Девочка слышала, как Гэндзо ушел, весело распевая песню, и всё же она не решалась покинуть своё укрытие до самого утра. Малышка набралась храбрости, только когда рассвело. Она прошла около 2 километров в сторону дороги, где её подобрал водитель и отвёз в полицейский участок.
Маленькая свидетельница довольно подробно рассказала о преступлении и помогла составить фоторобот подозреваемого. К сожалению, он был недостаточно точен, установить по нему личность злодея было невозможно...
Следы
13 января 1952 года теперь уже 27-летний мужчина совершил свое последнее преступление. В тот вечер Гэндзо проник в дом одной богатой семьи. Шум, который он поднял, обыскивая первый этаж, разбудил людей, спавших наверху: 63-летнюю женщину и её 24-летнюю племянницу. Когда хозяйка поняла, что в дом пробрался вор, она начала громко кричать.
Однако Гэндзо не испугался. Он взял на кухне нож и попросил женщин "вести себя потише, и тогда никто не пострадает". Они выполнили его просьбу, только вот преступник их обманул. Поскольку свидетельницы запомнили его лицо, мужчина предпочёл от них избавиться. А в случае с 24-летней девушкой злодей ещё и совместил "приятное с полезным"...
О произошедшем стало известно утром следующего дня. Прибывшие на место преступления сотрудники полиции обнаружили два отпечатка пальцев, которые Гэндзо забыл стереть в доме. Проверив их по базе, правоохранители сразу установили личность злоумышленника.
Приговор
Оставалось лишь поймать преступника, ведь он постоянно ездил по стране, нигде подолгу не задерживаясь. Полиция решила проверить самую очевидную зацепку - наведаться к родственникам Гэндзо. Идея оказалась удачной. 16 января 1952 года мужчину задержали в доме одной из его сестёр, для которой обвинения в адрес брата стали настоящим шоком.
Когда Гэндзо доставили в полицейский участок, он неожиданно для всех разоткровенничался, рассказав не только об инкриминируемых деяниях, но и о других своих преступлениях.
Сначала полицейские отнеслись к показаниям Гэндзо со скепсисом. Однако, когда 7-летняя дочь Фуёно узнала в мужчине человека, предложившего её семье "помощь" на станции Казуса-Окицу, правоохранители стали слушать его куда более внимательно.
Правда, после суда 1953 года, на котором преступника ожидаемо приговорили к высшей мере наказания, Гэндзо вдруг передумал и подал апелляцию на это решение, заявив, что у него есть "проблемы с психикой". Но по итогам психиатрической экспертизы его признали вменяемым, и приговор оставили в силе.
Интересно, что в 1956 году, когда Гэндзо Курита находился в камере смертников, ожидая исполнения приговора, в Парламенте Японии шли жаркие дебаты вокруг отмены смертной казни. И именно его случай стал главным аргументом сторонников сохранения этой меры наказания.
- Взгляните на Гэндзо Курита - это особое зло из другого мира! Для таких чудовищ может быть только одно наказание - смертная казнь. Такие, как он, не должны жить среди нормальных людей. Всех их нужно отправлять в тот мир, откуда они пришли, - заявил один из сторонников сохранения смертной казни.
Звучало это очень убедительно, поэтому сегодня Япония остаётся одной из 54 стран, где разрешена смертная казнь.
Что до Гэндзо, то он, ожидая казни, совсем сник: сильно похудел и впал в депрессию. До последних дней мужчина повторял слова о том, что не хочет умирать, как его мучают угрызения совести, не дают ему спать по ночам, и насколько глубоко он раскаивается в содеянном.
В надежде на помилование Гэндзо даже написал книгу, назвав её "Исповедь". Но и это не помогло ему избежать назначенного наказания. Приговор был приведен в исполнение 14 октября 1959 года.
