Американский аппарат впервые за 50 лет сел на Луну

Американская частная компания Intuitive Machines осуществила мягкую посадку своего аппарата на поверхность Луны близ южного полюса. Несмотря на проблемы со связью, IM-1 стал первым за 50 лет американским аппаратом, севшим на Луну, и первым частным зондом, сделавшим это.

«Мы можем подтвердить, без сомнения, что наша оборудование на поверхности Луны», — заявил руководитель миссии Тим Крейн. В центре управления полетом в Хьюстоне.

«Это был напряженный момент, но мы на поверхности, и данные передаются. Добро пожаловать на Луну», — подтвердил глава компании Intuitive Machines Стив Альтемус

Миссия IM-1 была запущена ракетой Falcon 9 компании SpaceX 15 февраля. Целью посадочного модуля Nova-C стал кратер Малаперт А, в 300 км от южного полюса Луны на видимой стороне лунного диска.

Основным заказчиком миссии стало агентство NASA. Контракт на доставку лендера и научных приборов составил $118 млн. Цель NASA — коммерциализация лунных миссий.

Масса посадочного аппарата составляет 1908 кг. Компания надеется, что он сможет проработать на поверхности Луны две недели. В случае успеха аппарат станет первым за более полувека американским посадочным модулем, севшим на Луну и первым частным зондом, в истории, совершившим такую посадку.

Среди размещенных на лендере научных приборов NASA — доплеровский лидар для определения скорости и высоты аппарата при посадке, камера для изучения пыли, поднимаемой при посадке двигателями, радиочастотный прибор, определяющий остаток топлива в баках.

Помимо этого на Луну планировалось доставить демонстратор навигационного маяка для будущих миссий и лазерный уголковый отражатель для точного определения расстояния до Луны.