В ночь с пятницы на субботу Валентина долго не могла уснуть. Она думала. Думала над тем, как невыносимо жить вместе со взрослой дочерью в одной квартире.
«Если бы не Зинаида, — думала Валентина, — я бы уже давно устроила свою личную жизнь. Но разве я могу позволить себе привести сюда мужчину? Нет, конечно. Потому что, кроме меня, здесь есть ещё одна женщина. Которая моложе меня на двадцать лет! А он обязательно начнёт нас сравнивать. И как ни старайся, а сравнение будет не в мою пользу. Поэтому надо что-то делать. Срочно! Больше ждать нельзя».
— Как у тебя дела с Василием, доченька? — спросила Валентина за завтраком. — Он сейчас где? Ты сегодня с ним увидишься?
— Слишком много вопросов, мама!
— Немного. И когда у тебя будет взрослая дочь, Зинаида, ты меня поймёшь?
— Василий уехал в командировку. Вернётся завтра, поздно вечером. Поэтому сегодня мы не встретимся. Я удовлетворила твоё любопытство, мама? Или есть ещё вопросы?
— Всё это очень странно.
— Что именно?
— Вы встречаетесь уже почти полгода, а он до сих пор не сделал тебе предложение. Почему?
— Это не твоё дело, — раздражённо ответила Зинаида.
— Что значит, не моё?! — воскликнула Валентина. — Я — твоя мать, и имею право знать!
— Что ты хочешь знать, мама?
— Я хочу знать всё. А ты мне ничего не рассказываешь.
— Не рассказываю, потому что это моя личная жизнь. И тебя это не касается.
— Ошибаешься! Ещё как касается! Потому что из-за твоей неустроенной личной жизни, я не могу наладить свою!
— При чём здесь ты, мама? Я вообще тебя не понимаю. Говоришь какой-то вздор! Может, ты встала не с той ноги? Так я не виновата. И не надо по этой причине портить настроение и мне тоже.
В другое время Валентина нашла бы, что ответить дочери на её дерзость. Но сейчас была не та ситуация. И перед Валентиной сегодня стояла другая цель. Не ругаться с дочерью, как обычно, а наоборот. Мирно и как можно быстрее выдать её замуж и сплавить с квартиры.
«Для разговора с дочерью на эту тему, — подумала Валентина, — я выбрала неправильную тактику. Разговаривать с ней нужно ласково и нежно. Она не должна видеть во мне строгую мать, которая хочет побыстрее выселить её из квартиры».
— Извини, доченька, — сказала Валентина. — И не сердись.
— Я не сержусь, мама. Просто я действительно не понимаю, чего ты хочешь.
— Хочу, чтобы ты была счастлива. Хочу помочь тебе, дочка.
— Чем ты можешь помочь, мама? Заставишь Василия расстаться с женой и жениться на мне?
— Заставлю, — спокойно ответила Валентина.
— Как?
— Я тебе отвечу. Но прежде ты должна мне сказать, как у тебя с ним дела. На каком вы этапе? Что он говорит? О чём думает? Я ведь толком ничего не знаю о твоём Василии. Знаю только, что он женат. А должна знать о нём как можно больше. Тогда только я смогу тебе помочь.
— Он заведует кафедрой в университете, где я учусь.
— Это я знаю.
— А чего ты не знаешь, мама? Спрашивай тогда, что именно тебя интересует. Задавай конкретные вопросы.
— Квартира, в которой они живут, его или жены?
— Понятия не имею.
— Плохо, доченька. Такие вещи нужно знать. Полгода вместе, а ты не знаешь самого главного.
— Для меня главное, что он любит меня, а я люблю его.
— А он любит?
— Говорит, что любит.
— Почему от жены не уходит, если любит? Чем объясняет?
— Потому что жалеет её.
— Жалеет?! Ты серьёзно?!
— Серьёзно.
— Так это замечательно, если он жалеет!
— Что в этом замечательного?
— Сейчас объясню. Но сначала ответь: он сам так сказал, что из жалости не может уйти от жены, или это ты так думаешь?
— Сам сказал.
— Я поняла. В таком случае, дочка, у меня для тебя радостная новость. С Василием всё понятно. Считай, что он уже твой. А разговаривать нужно не с ним, а с его женой.
— Разговаривать с его женой? Кому?
— Тебе.
— Когда? Где? Да и о чём мне с ней разговаривать?
— Тебе нужно с ней встретиться. Ты её когда-нибудь видела?
— Не видела.
— Тем лучше. Значит, и она тебя тоже не видела.
— А где я должна с ней встретиться?
— У неё дома, разумеется. Где же ещё? И чем быстрее, тем лучше. Можно даже сегодня.
— Почему «сегодня»?
— Потому что завтра утром домой возвращается Василий. Ты же сама сказала.
— Почему ты так уверена, что мне нужно разговаривать с его женой?
— Когда мужчина говорит, что не уходит от жены, потому что жалеет её, значит, пришло время для серьёзного разговора не с мужчиной, а с его женой. Понимаешь?
— Нет.
— Своим таким заявлением Василий признался в том, что жену не любит. И как бы подсказывает тебе, что сделал всё, что было в его силах, и к расставанию готов. Остальное зависит уже не от него, а от его жены. Понимаешь?
— Нет.
— Чего ты не понимаешь? — злилась Валентина. — Не понимаешь, что мужчины, которые долго в браке, все такие?
— Какие «такие»?
— Жалостливые! И когда они перестают любить своих жён, они из жалости не могут от них уйти. Но при этом готовы к расставанию с ними. Но расставание должно произойти не по их инициативе. А по инициативе их жён. Теперь до тебя дошло?
— Теперь дошло, — ответила Зинаида. — Я должна сделать так, чтобы жена Василия сама захотела расстаться с ним. Правильно?
— Всё правильно, доченька. Но с какой стати ей захотеть расстаться с мужем, если она ещё ничего о нём не знает? А ты ей в этом поможешь. Но для этого вам необходимо встретиться.
— Встретиться для чего?
— Да что же ты такая непонятливая сегодня. Просто сил нет.
— Потому что ты кричишь на меня. А когда на меня кричат, я перестаю что-либо понимать.
— Я поняла, доченька, — спокойно и тихо произнесла Валентина. — Твоя встреча с его женой нужна для того, чтобы она от тебя узнала о ваших с Василием отношениях. Теперь поняла?
— Теперь поняла! А ты уверена, что ей нужно об этом знать?
— О том, что вы с Василием любите друг друга? Конечно!
— А что будет, когда она узнает?
— Как гордая женщина, она не простит предательства, обидится и просто отойдёт в сторону, чтобы вам не мешать. А Василий не станет её удерживать.
— Почему «не станет»?
— Потому что, доченька, одно дело — это не уходить от жены из жалости. Это понятно. И такое бывает часто. И совсем другое дело — удерживать нелюбимую жену, которая хочет уйти сама.
— А если она не захочет уйти?
— Захочет, можешь не сомневаться. Главное, это правильно поговорить с ней.
— Я не смогу поговорить правильно. Я вообще никак не смогу с ней поговорить. Для этого нужно быть очень наглой и смелой. А во мне нет ни того, ни другого.
— Не говори ерунды. Тебе ведь хватило наглости и смелости, чтобы начать отношения с женатым мужчиной. Значит, хватит и того, и другого, чтобы поговорить с его женой.
— Когда мы знакомились, я не предполагала, что всё будет так серьёзно и зайдёт так далеко. Тем более что инициатива шла от него. А мне просто было интересно.
— Сейчас это не имеет никакого значения. Скажи лучше, сколько они уже вместе?
— Больше двадцати лет.
— Дети есть?
— Двое. Но они уже взрослые и живут отдельно.
— Замечательно! Осталось только правильно поговорить с этой несчастной женщиной, и Василий — у нас в кармане.
— Я уже сказала, что не смогу этого, мама.
— Ты это сейчас нарочно так говоришь? Чтобы меня позлить?
— При чём здесь ты, мама?
— При том! Я тоже хочу замуж!
— Кто тебе мешает?
— Ты мешаешь. Давно уже должна была выйти за своего Василия и съехать.
— Ах, вот значит как? А почему бы тебе самой не найти жениха с квартирой и съехать? А не ждать, когда за тебя это сделает дочь!
— Когда я была в твоём возрасте, я так и сделала. Откуда, как ты думаешь, у нас с тобой эта двухкомнатная квартира? С неба, что ли, свалилась?
— Её отец мой купил.
— Правильно. А купил он её после того, как я увела его у другой женщины. А теперь твоя, доченька, очередь постараться для нас обоих.
— Я не пойду к ней.
— Но почему? Чего ты боишься?
— Это неприлично.
— Вот это-то как раз очень даже прилично. Тем более что Василия сегодня не будет дома.
— Я не умею разговаривать на такие темы.
— А я тебя научу. Как её зовут?
— Вера.
— А по отчеству?
— Сергеевна. А зачем отчество?
— Разговаривая с женой своего мужчины, всегда называй её по имени и отчеству. Поняла?
— Почему?
— Потому что отчество женщину делает старше. А теперь рассказывай мне обо всём подробно. Чтобы дать тебе хороший совет, я должна знать каждую мелочь.
— Да я ничего о ней толком и не знаю.
— Рассказывай, что знаешь. Кстати, ты в квартире у него была?
— Была.
— Вот и про квартиру тоже расскажешь. Но не сейчас. Чуть позже. Сейчас про жену.
Зинаида рассказала матери всё, что знала про Веру. Внимательно выслушав дочь, Валентина стала учить её, как разговаривать с ней.
— Необходимо донести до Веры Сергеевны, что она — это прошлое Василия, — сказала Валентина. — Пусть даже и счастливое, но прошлое. Тогда как ты — его счастливое настоящее и будущее. А чтобы она это поняла как можно быстрее, необходимо произвести на неё очень сильное именно первое впечатление. При первом знакомстве.
— А как это сделать?
— Перед встречей с ней оденешься соответственно и посетишь салон красоты, — учила Валентина. — И когда она откроет дверь и увидит тебя, всю такую из себя крутую, то, конечно же, сразу растеряется от твоей красоты. И начнёт нервничать. Спросит, что тебе нужно. А ты усмехнёшься и ответишь, что приехала просто поговорить. Она спросит, о чём. Ответишь, что о вашей с Василием любви друг к другу.
— Что, вот так просто сказать и всё?
— Вот так просто.
— И это сработает?
— Не сомневайся.
— А дальше?
— Затем она пригласит тебя в квартиру.
— А если не пригласит?
— Сама войди. И всем своим видом сразу покажи, что уже не в первый раз здесь. Поняла? Вера Сергеевна это сразу почувствует, и ей станет не по себе. После этого она предложит тебе кофе. А ты скажи, что будешь пить кофе в гостиной.
— А если она не предложит кофе?
— Когда я разговаривала с первой женой твоего отца, она предложила мне кофе. Я уверена, что здесь будет всё то же самое. Обманутые жены предсказуемы. Ведут себя одинаково и говорят одно и то же.
— А если всё-таки не предложит кофе?
— В таком случае сама попроси. И скажи, чтобы его подали в гостиную. Поняла? Ни в коем случае не сиди с ней на кухне.
— Почему на кухне нельзя?
— Потому что на кухне она будет чувствовать себя увереннее. А тебе это надо? Нет. Ну, вот и всё. Твоя задача сделать так, чтобы она возненавидела Василия. Поняла? А для этого скажи ей, что ждёшь от него ребёнка.
— Но я не жду!
— Вздор! Все женщины твоего возраста, которые любят, этого ждут. Другое дело, что ждать ребёнка можно по-разному и не у всех получается. Поэтому про ребёнка скажи обязательно. Поняла? А теперь расскажи мне подробно про его квартиру.
— Центр города. Недалеко от метро. Новый дом. Два уровня, четыре спальни, два кабинета, библиотека, кинозал, гостиная, кухня, три комнаты для гостей, тренажерный зал, несколько ванных комнат и туалетов. Три парковочных места для автомобилей в подземном гараже. Общая площадь шестьсот квадратных метров. Это всё, что я помню. Ах, да — ещё большая незастекленная лоджия сорок квадратных метров.
— Могла ли я, — задумчиво произнесла Валентина, — обычная девчонка, приехавшая в Москву вместе со своей мамой двадцать пять лет назад, мечтать уже для своей дочери о таком счастье на двух последних этажах в центре города? Нет, конечно. А уже сегодня — это почти реальность. Осталось совсем немного. Поговорить с его женой
— И всё равно я боюсь.
— Боишься, потому что не о том думаешь.
— Я вообще ни о чём не думаю.
— Правильно. Не думаешь. А должна! Должна думать и о своём будущем, и о будущем своей матери, и о будущем своей дочери.
— Но у меня нет дочери.
— Будет. В этом можешь не сомневаться. А пока думай о себе и обо мне. И помни главное, доченька, что разговаривая с женой Василия, ты таким образом восстанавливаешь справедливость. Он любит тебя, а не её. Значит, и всеми теми благами, о которых ты мне только что поведала, должна тоже пользоваться ты, а не она... Лоджия сорок квадратных метров!... Это почти как вся наша с тобой квартира!...Что-то я разволновалась... Кстати, не забудь спросить у Веры Сергеевны, зачем им двоим такая большая квартира? Их дети уже выросли и живут отдельно.
— Не буду я ничего у неё спрашивать, — ответила Зинаида. — И разговора между нами тоже не будет.
— Ты — скверная, взбалмошная девчонка, вот ты кто, — сказала Валентина. — Эгоистка! Думаешь только о себе и о своём счастье. А чтобы о матери подумать — хоть раз в жизни — этого у тебя нет. Этого от тебя не дождёшься. Неблагодарная! Уйди с глаз долой. Видеть тебя не хочу.
Зинаида ушла в свою комнату. Валентина задумалась.
«Ну и ладно, — думала Валентина. — Так даже и лучше. Не хочет идти и не надо. Сама схожу. Вместо неё. Она всё равно только бы всё испортила. Потому что такие разговоры без настроения вести нельзя. И второго шанса уже не будет. И не имеет значения, от кого Вера Сергеевна узнает правду, от меня или от Зинаиды. От меня даже лучше будет. Мы с ней скорее поймём друг друга».
Валентина посмотрела на часы.
«Время есть, — подумала она, — сейчас еду за новым платьем, после — в салон красоты, там привожу себя в порядок, а затем — к Вере Сергеевне, для серьёзного разговора. Адрес я знаю».
Вскоре Зинаида услышала, как хлопнула входная дверь. Выйдя в прихожую, она поняла, что мама ушла.
«Напрасно я её обидела, — подумала Зинаида. — По сути, она права. И разговаривать с его женой нужно. От этого никуда не уйти. Ладно. Буду действовать, как мама учила. Сейчас еду покупать платье, затем — в салон красоты, а оттуда — к нему домой».
Первой к дому Веры и Василия приехала Валентина.
Выйдя из такси и подойдя к подъезду, она столкнулась с трудностью. Её не пускали в подъезд.
К этому Валентина не была готова. Она понимала, что в подъезд так просто не попадёшь. Но рассчитывала войти, когда кто-нибудь станет выходить. Но оказалось, что в подъезде, кроме кодового замка на дверях, есть ещё круглосуточная охрана, которую Зинаида, когда приезжала в прошлые разы, просто не заметила. И поэтому не рассказала об этом маме.
И домофона, с помощью которого можно было бы связаться с жильцами квартир, на дверях подъезда не было. А была только связь с охранником на входе, который и связывался с жильцами. Валентина обратилась с просьбой пропустить её внутрь. Охранник поинтересовался, в какую именно квартиру и как её представить.
— Что значит, в какую квартиру? — возмущенно ответила Валентина охраннику. — В ту, которая на последнем этаже. Скажите, что пришла Валентина.
Она решила представляться своим именем.
«Какая разница, — думала Валентина, — какое имя носит та, с которой Василий обманывает свою жену. Думаю, что для Веры Сергеевны это не имеет значения».
Охранник связался с квартирой. После этого сообщил Валентине, что её там не знают и не ждут.
— При чём здесь «ждут или не ждут»? — недоумевала Валентина. — Я хочу разговаривать с хозяйкой.
— А она не хочет с вами разговаривать.
— Скоро эта квартира станет моей, — сказала Валентина, — и я сделаю всё, чтобы тебя уволили.
— За что? — удивился охранник. — За то, что я добросовестно исполняю свои обязанности? Хозяйка квартиры не ждёт гостей. Вас она не знает. А хозяина нет.
«Он прав, — подумала Валентина. — Надо придумать что-то другое».
— Что же мне делать? — жалобно спросила Валентина. — Мне очень нужно поговорить с хозяйкой. Может, есть какой-нибудь способ?
— Есть.
— Какой.
— Можно сказать, что вы — уборщица, — ответил охранник. — Пришли, чтобы вынести имеющейся мусор.
«Он это серьёзно? — подумала Валентина. — Я — уборщица? Да он в своём уме? Я ведь только что из салона красоты. На мне моё новое платье, туфли на очень тонком и высоком каблуке, маникюр, причёска, макияж. А с другой стороны, не всё ли равно, что он скажет? Главное, в квартиру попасть».
— Ну, хорошо, хорошо, — согласилась Валентина. — Скажи хозяйке, что я — уборщица.
— Пять тысяч.
— Чего?
— Рублей, конечно.
— За что?
— За то, что я сообщу, что пришла уборщица мусор выносить, — ответил охранник. — А вы как хотели?
Валентина хотела поспорить с охранником насчёт пяти тысяч, но решила, что сейчас на это нет времени.
«Позже я этому охраннику всё припомню, — подумала она. — А сейчас мне нужно встретиться с женой Василия».
— Я согласна, — ответила Валентина.
— Лифты — прямо и направо, — сказал охранник.
— Без тебя знаю.
— Рад за вас. Когда подойдёте к дверям квартиры, не стучите. Простой стойте и ждите, когда вас впустят.
Когда Валентина вошла в лифт, охранник позвонил в квартиру и предупредил, что едет уборщица за мусором.
Выйдя из лифта, Валентина подошла к дверям квартиры и стала ждать, когда её впустят.
Прошло пять минут. Дверь никто не открывал.
«И долго мне ещё здесь стоять? — думала Валентина. — Весь план насмарку. Я уже давно должна была пить кофе в гостиной. А вместо этого торчу у дверей. Может, охранник не сообщил обо мне?»
Она поискала глазами дверной звонок. Его не оказалось. Тогда Валентина постучала по двери сначала руками, а затем, сняв туфли и повернувшись спиной к дверям, ногами. И сразу поняла, что это, в прямом смысле, глухой номер. Потому что дверь была покрыта каким-то специальным материалом, который гасил любые удары и приглушал звуки.
Прошло ещё десять минут.
«Это какой-то кошмар, — подумала Валентина. — Как долго она собирается меня здесь держать? Ну, ладно. Хотела с ней по-хорошему поговорить, но, видать, придётся по-плохому».
В это время дверь квартиры открылась.
— Вот, — сказала женщина, открывшая дверь, протягивая Валентине большой пакет с мусором. — Забирайте.
Валентина усмехнулась и пакет не взяла.
— Вы не похожи на уборщицу, — сказала женщина. — Кто вы? И почему босиком?
— Я — Валентина. Нам нужно поговорить о Василии.
— С ним что-то случилось?
— С ним всё хорошо. Случилось со мной. Я жду от него ребёнка. Вы разрешите пройти?
— Проходите.
Разговор длился около получаса. За это время Валентина сказала всё, что хотела сказать.
— Я рада, Вера Сергеевна, что мы поняли друг друга, — сказала Валентина, выходя из квартиры. — Вы оказались на редкость мудрой женщиной.
Валентина ехала домой в такси, с удовольствием вспоминая прошедшую встречу, не подозревая, что разговаривала не с Верой, а с Марией, её мамой, которая приходилась Василию тёщей. А сама Вера в это время была на даче.
А через двадцать минут, после того как Валентина покинула квартиру Василия, в неё уже хотела зайти Зинаида, которой тоже пришлось сказаться уборщицей и заплатить охраннику пять тысяч.
Зинаида так сильно волновалась, что позабыла всё, чему учила её Валентина. И поэтому говорила первое, что приходило ей в голову.
— Ваш муж и я — мы любим друг друга, — быстро сказала Зинаида, как только Мария открыла дверь. — А с вами он только из жалости. А я, между прочим, жду от него ребёнка.
«Да что же это за день такой сегодня, — думала Мария, с тоской глядя на Зинаиду. — Ещё одна уборщица и тоже с ребёнком! Сейчас отодвинет меня в сторону, пройдёт в гостиную и попросит кофе. А после будет полчаса рассказывать, как они с Василием любят друг друга. Я, конечно, догадывалась, что мой зять — аморальный и беспринципный тип, но, что он падёт так низко, не предполагала. И ведь как хитро придумал. Приглашает их под видом уборщиц. Безнравственный человек. Судя по всему, охранник на его стороне. Надо будет его уволить».
— Значит, и вы тоже ждёте ребёнка? — сочувственно спросила Мария.
— Да, — сразу ответила Зинаида. — А почему тоже?
— Потому что и я его жду, — решила соврать Мария.
«Почему нет? — подумала она. — Хоть какое-то разнообразие. Посмотрим, что из этого получится. Мы сегодня все будем ждать детей».
— И вы? — испуганно спросила Зинаида.
— Что вас удивляет? Думаете, что в моём возрасте об этом думать поздно?
— Нет, что вы. Я так не думаю. Поздравляю.
— Вы, наверное, кофе хотите.
— Кофе? — испугано переспросила Зинаида.
— На кухню вас звать бессмысленно, всё равно откажетесь, поэтому проходите сразу в гостиную. Думаю, что вы знаете, где это? Я права? А там вы мне расскажете, как Василий вас любит.
Зинаиде вдруг стало очень страшно.
— Нет, — сказала она.
— Что нет?
— Не надо кофе. И ничего не надо.
— Почему?
— Я лучше пойду.
— Уже? Так быстро? Вы же только пришли?
— Я сказала всё, что хотела.
— Вам не понравилось, что я тоже жду ребёнка?
— Зря я пришла. Не надо было. Пойду, пожалуй.
— Мусор захватите, — сказала Мария, передавая Зинаиде пакет. — Вы же за этим приходили?
Выйдя из лифта, Зинаида спросила у охранника, где можно выкинуть мусор.
— Выйдите из подъезда и направо, — ответил охранник.
— Спасибо, — рассеянно поблагодарила Зинаида.
Глядя вниз с лоджии своей квартиры, которая досталась ей в наследство от мужа, Мария с интересом наблюдала за тем, как Зинаида вышла из подъезда и быстрым шагом пошла в сторону мусорных контейнеров. Было скользко, а высокие и тонкие каблуки затрудняли движение. Несколько раз Зинаида поскальзывалась и с трудом удерживалась на ногах.
«Страшное зрелище, — морщась каждый раз, когда Зинаида с трудом удерживала равновесие, думала Мария. — Ведь я говорила Вере, что Василия давно нужно было выгнать. А она не могла. Жалела потому что. И получается, что когда женщина говорит, что не выгоняет мужа, потому что жалеет его, значит, пришло время для серьёзного разговора не с мужем, а с его женщинами. Но как же вовремя они пришли! Именно тогда, когда я всего на два дня прилетела в Москву. Обидно было бы пропустить такой спектакль. Представляю, как Вера расстроится, когда вернётся завтра утром и всё от меня узнает, что своими глазами не увидела это чудо». © Михаил Лекс. До встречи в комментариях и новых рассказах. Подпишитесь, чтобы не пропустить.
