Каких только персонажей нет в греческой мифологии! Образ царя Мидаса среди них выделяется тем, что стал олицетворением алчности и глупости одновременно. Тут надо сказать, что в VII веке до н.э. действительно жил некий царь Мидас, воевавший с киммерийцами, но он был обычный человек и превращать в золото своим прикосновением не умел. А вот мифический Мидас это как раз умел. Был он, согласно сказаниям, сыном смертного и богини, то есть, по сути, полубогом. Не удивительно, что с ним общались обитатели Олимпа. Правил он мигдонийцами, построил город Якорь (он же Анкиру) на том месте, где нашел, собственно, якорь. Важная вещь для мореплавателей-греков!
Артефакт был помещен в храм Зевса.
Мидасу приписывали также нахождение олова и свинца. Вообще замечаю, что он имел склонность к металлам. В наше время был бы знатным сталеваром, наверное. Но тогда он дружил, кстати, с Орфеем и был посвящен им в таинства мистерий, что потом и распространял по Фригии, когда Орфея растерзали вакханки. То есть, царь был не чужд искусству, поэтому не удивительно, что именно его Аполлон попросил выступить в роли арбитра, наряду с Тимолом, в споре с Марсием — кто из них лучше играет на свирели. Тимол был не дурак и сказал, что Аполлон, конечно, лучший. Мидас же показал себя честным судьей, что повлекло за собой ужасные последствия. Он простодушно заявил, что Марсий переиграет бога-красавца.
Аполлон разгневался. Этот красавчик совершенно не умел проигрывать, и странно, зачем вообще тогда вступил в состязание. Он буквально снял с Марсия кожу, а уши Минаса превратил в ослиные. После чего гордо удалился на свой Парнас к музам. Вот же тип, а?
Мидас скрывал свои ослиные уши под тиарой, но его парикмахер увидел, конечно, этакое безобразие, но дал клятву молчать. Однако, тайна распирала его, и он как-то пошел в чисто поле, выкопал там ямку и прошептал туда, что у царя Мидаса ослиные уши. И вот что было дальше — на этом месте вырос тростник, из него потом мальчик сделал дудочку, а дудочка стала сама выводить песенку про уши. Мораль сей истории ясна: что знают двое, знают все. Так что, храни тайну до конца.
Незадачливый Мидас, во что не ввяжется, все оборачивал против себя. Даже жалко его. Как-то Дионис шел на Индию войной, и по дороге его учитель Селен так напился, что отстал и потерялся. Пьянчугу нашел Мидас и совершил доброе дело — привел его к Дионису. Тот в знак благодарности предложил Мидасу любой дар, какой тот только пожелает. Мидас, будучи не большого ума, попросил, чтобы всё, к чему он ни прикоснётся, обращалось в золото. Так и случилось. Однако, алчного дурака ждала подстава — теперь он не мог ни есть, ни пить, всё становилось золотом. Более того — коснулся своей жены и дочери, и они превратились в золото! Дар обернулся кошмаром.
Мидас начал умолять Диониса взять назад этакое счастье. Бог проявил гуманизм, видимо, решив, что достаточно наказал его, и велел Мидасу искупаться в реке Пактол, что тот и сделал. После чего все, что он превратил в золото, вернулось в свой обычный вид, Мидас лишился ужасного дара, а в реке Пактол, получившей название Хрисоррой, люди начали находить самородки и золотой песок.