Перевернувшись на другой бок, дракон протяжно зевнул, но не успел закрыть пасть. Так и замер с отвисшей челюстью, недоверчиво вслушиваясь в человеческий голос.
– Выходи, чудище! – выкрикнул кто-то рядом с пещерой.
Поозиравшись по сторонам, словно выискивая, кого мог зазывать неизвестный крикун, дракон подвинулся к выходу и высунул голову.
– Ну? – не слишком дружелюбно рыкнул он. – Чего тебе?
Напряжённо замерший снаружи парень вздрогнул, но не отшатнулся назад. Дракон мысленно поставил ему плюсик. Крикун вовсе не выглядел воякой, с головой отбитой до полной невозможности оценивать опасность. Так, средненький принц из захудалого королевства, непонятно каким ветром занесённый к его пещере.
– Чего орёшь, говорю? – добавил напора дракон.
– Я пришёл биться с тобой, – после секундного замешательства отозвался принц.
– Серьёзно? – дракон фыркнул, едва не сдув человека. – С чего это вдруг?
– Давно пора освободить от тебя землю, – твёрдо сказал принц. – Она достаточно натерпелась.
– Неужели? – прищурился дракон. – И в чём меня обвиняют?
– А кто пожёг торговые обозы? Отхватил голову Бергскому бургомистру? Украл принцессу из Озёрного замка?
Ещё раз фыркнув, дракон предпочёл промолчать, хотя мог бы поведать о заражённой спорыньей пшенице, которую везли в город ушлые торговцы. О тёмных делишках, числившихся за бургомистром. И уж подавно он не собирался рассуждать с первым встречным о принцессе. Тем более, такой благородный принц вряд ли смог бы его понять.
– Ну, тогда держись! – взревел он, одним махом выныривая из пещеры и бросаясь на крикуна.
Принц не дрогнул, выхватывая меч. Но стоило клинку столкнуться с грудными пластинами, как он выпал из руки, а тела принца и ящера стали стремительно изменяться. Через несколько мгновений превратившийся в дракона человек потрясённо уставился на парня напротив.
– А ведь я почти перестал надеяться, – выдохнул бывший дракон, блаженно потягиваясь всем телом. – Отчаянные идеалисты, вроде нас с тобой, не часто рождаются на земле.
– И что... Что же мне теперь делать?!
– Как что? – вскинул брови бывший дракон. – Присматривать за землёй, которую ты рвался защищать. Всегда нужен кто-то, откусывающий головы самым зарвавшимся негодяям.
– А ты...
– Нет, извини. Я своё отслужил. Да и принцесса, должно быть, совсем заждалась моего возвращения.
Буду рада новым подписчикам, вашим лайкам и комментариям. Обращайтесь, если хотите подарить близким сказку или креативно рассказать о себе и своей компании.