В 1792 году царем Вавилона стал Хаммурапи. Он происходил из династии аморитов - кочевников, которые за пять поколений до него захватили власть в городе.
Цари Вавилона смогли отразить нападение соседнего города Киша и царства Элам (современная Персия).
В 1790 году Хаммурапи поставил пограничные столбы Вавилона на 80 километров выше Евфрата. Ослабленное Ассирийское царство ничего не смогло сделать против этого.
В 1785 году покорил на юге о Вавилона союзный с Эламом город Исин. Таким образом решил основные вопросы безопасности государства.
После этого, Хаммурапи сместил царей в 20 зависимых от Вавилона городах. И назначил вместо них своих наместников. Так вместо союза образовалось Вавилонское царство.
Началась централизация духовной жизни путем возвеличивания вавилонского бога Мардука.
Накопив силы, в 1762 году Хаммурапи захватил город Эшнунна далеко на севере. Им владели горные племена касситов, которые держали в своих руках торговые пути в этом регионе. В 1761 году захвачена Ларса. В 1755 году покорена Ассирия.
В 1750 году Хаммурапи умирает. Его сын Самсу-Илуна стал новым царем. В 1746 года новый правитель отразил нападение касситов на Вавилон.
Но в 1736 году от Вавилона отпали шумерские города, восстановив свою независимость. Затем касситы вернули Эшнуну, а Ассирия снова обрела независимость.