Джордж Рассел позитивно отзывался о своем первом дне за рулем «W15», последней машины «Mercedes», которая намеревается вернуть им равные условия борьбы с «Red Bull» и побороться в 2024 году.
«Было здорово впервые управлять «W15″ в гневе. После первых кругов я почувствовал, что у нас есть хорошая основа для старта», — сказал Джордж, ранее проехав несколько кругов во время шейкдауна в Сильверстоуне.
Рассел провел в машине целый день, проехав при этом 122 круга, но он был лишь 12-м по скорости, когда первый из трех дней предсезонных тестов в Бахрейне подошел к концу. Время Рассела было на 2,765 секунды медленнее, чем у Макса Ферстаппена в «Red Bull», еще одного гонщика, который провел весь день за рулем вместо того, чтобы разделить обязанности по тестированию со своим партнером по команде.
«Мы проехали много кругов и имеем много данных, которые нужно обработать», — сообщил Рассел. «Мы закончили день в достаточно хорошем месте, и отсюда мы можем строить программу в течение следующих двух дней. Мы будем сосредоточены на максимальном увеличении пробега для обучения, а не на погоне за оптимальной настройкой для машины.
Сейчас речь шла об обучении, а не о погоне за скоростью. На этом тесте мы сосредоточены на себе, и только на следующей неделе мы увидим, где мы находимся по сравнению с другими. В целом «W15″ приятнее управлять, чем прошлогодней машиной, но все мы знаем, что дело не в ощущениях, а в скорости».
«Mercedes» не удалось выиграть ни одной гонки за весь сезон, а «Red Bull» одержала все победы, кроме одной, в 2023 году. Машина этого года имеет инновационный дизайн переднего антикрыла и был описан руководителем команды Тото Вольфом как полный перезапуск.
«У нас была небольшая машина, и иногда было трудно понять, почему она делает то, что делает», — сказал Вольф. «Основной упор в этом сезоне делается на создание стабильной платформы, на которой мы сможем развиваться дальше, так что давайте посмотрим, есть ли она у нас».
Проведя сегодня весь день в машине, Рассел теперь будет отсутствовать в четверг, пока Льюис Хэмилтон будет сидеть на месте, прежде чем пара разделит обязанности по тестированию в пятницу.