В благословенной Кахетии – одном из самых живописных краев Грузии, недалеко от города Кварели, есть три очень необычных села - Чантлискуре, Шорохи и Тиви. Население этих сел постоянно сокращается, на протяжении многих веков их жители постоянно сталкиваются с прессингом и даже травлей. Живут в них кварельские аварцы – представители нахско-дагестанского народа, одного из коренных народов Кавказа.
Есть разные версии, как аварцы попали в Грузию.
Дагестанские горцы появились в Алазанской долине в 16-17 веках. Во времена Кавказской войны, в середине 19 века, когда в Дагестане случился голод, произошла еще одна большая волна миграции. Царская власть тогда поощряла подобные переселения.
Согласно дагестанской версии, аварцы появились здесь намного раньше, еще во времена шаха Аббаса.
В советские годы миграция сменилась волной депортации – в Кахетию было переселено несколько сотен семей чеченцев и дагестанцев.
На протяжении веков они продолжали сохранять свой язык – аварский, религию и традиции. Кварельские аварцы вступают в браки исключительно с представителями своего народа, живут довольно замкнутыми общинами и так и не стали полноправными представителями грузинского общества, хоть их быт и неизбежно принял черты грузинской культуры.
Еще в 1989 году в Грузии насчитывалось почти 5 тысяч аварцев, сегодня в стране проживает около 1000 аварцев, и их численность продолжает сокращаться. Многие уезжают в Россию на заработки, работают на стройках на сезонной работе и в низкий сезон возвращаются обратно.
Самые серьезные притеснения аварцев в Грузии происходили при Звиаде Гамсахурдиа, на фоне тотального помешательства на националистических идеях. Националисты организовывали даже блокады аварских сел, не позволяя завозить в них товары и продовольствие, поджигали дома, в некоторых магазинах аварцам отказывали в обслуживании.
Впрочем, среди грузин находились и те, кто в такие непростые времена помогали аварцам – жители соседних сел сами привозили продукты, воду.
Сегодня судьба кварельских аварцев остается неопределенной. Они уже стали чужими на своей исторической родине, но и в Грузии стать частью грузинского народа на протяжении веков у них так и не получилось.