В журнале «Крылья Родины» №9 за 1986 год была опубликована статья инженера И.П. Спивака «Р-4 – неизвестный самолет Поликарпова». Автор рассказал об истории создания малоизвестного самолета разведчика Р-4, разработанном под руководством Н.Н. Поликарпова. Предоставляю слово автору:
«Р-4 – Неизвестный самолет Поликарпова»
В свое время система обозначений самолетов сводилась к простой схеме – раз, два, три, четыре, пять… Например, разведчиков – Р-1, Р-2, Р-3… Правда, «и так далее» до сих пор не говорилось. Про разведчик Р-4 нигде не упоминалось. Как будто его и не было. Но… оказывается, он был!
Читатели нашего раздела, удивляйтесь и радуйтесь! Авиационный инженер, активный исследователь авиации И.П. Спивак впервые сообщает в прессе о разведчике Р-4. Сведения о нем найдены в архиве автора журнала «Крылья Родины» кандидата технических наук А.В. Коршунова, внука знаменитого авиаконструктора Н.Н. Поликарпова.
В 1927 году Поликарпов начал работу по модернизации Р-1. Цель – улучшение конструкции и учет различных замечаний и пожеланий, высказанных при испытаниях серийного Р-1 и эксплуатации его в частях ВВС. При этом на самолете по-прежнему сохранялся хорошо себя зарекомендовавший мотор М-5.
Созданный в результате этой работы самолет получил наименование Р-4.
Он отличался от своего прототипа рядом конструктивных изменений. Для более передней центровки мотор был выдвинут на 140 мм, а для улучшения обзора опущен вниз на 29 мм. Соответственно изменена конструкция подмоторной рамы. Была также улучшена аэродинамика передней части самолета – лобовой радиатор уменьшен, очертания капота сглажены, втулка винта закрыта обтекателем. Установлен дополнительный выдвижной радиатор под мотором. Такое решение Поликарпов уже опробовал на самолете И1-М5 и впоследствии применял на И-3 и Р-5. Деревянное шасси заменили металлическим, выполненным из труб.
Полетный вес Р-4 составлял 2219 кг (у самолета Р-1 – 2196 кг), центровка – 35,2% (у Р-1 – 37%).
Испытания самолета Р-4 проводились с 13 июня по 3 июля 1928 г. Они показали, что новый самолет обладает лучшими летными качествами. Однако проведенные заводские испытания Р-5 того же КБ выявили, что он существенно превосходит и Р-1, и Р-4. Поэтому самолет Р-4 развития не получил, хотя найденные при его создании некоторые конструкторские решения были использованы в серийном производстве самолетов Р-1, продолжавшемся до 1931 года.
© И. Спивак
Источники:
И. Спивак – Р-4 – неизвестный самолет Поликарпова, журнал «Крылья Родины» №9 за 1986 год