На землях вдоль рек, впадающих в Северский Донец запорожские казаки и беглые крестьяне из Российского царства в XVII веке основывали небольшие поселения, на которые совершали набеги ногайцы и крымские татары.
Правительство поощряло денежным вознаграждением тех, кто желал переехать из других стран. Одними из первых, кто просил российского подданства были сербы. Кроме них в новых поселениях на границе служить русскому государю стали православные: хорваты, словенцы, валахи (предки молдаван, румын, мегленитов, истро-румын, аромун). Многие из них покинули католическую Австрию. К ним присоединились малороссийские и великороссийские крестьяне. Поселения соответствовали отдельным ротам, а те объединялись в полки.
С 1751 года из переселенцев образовалась автономная область Новая Сербия (на северо-востоке нынешней Кировоградской области), с главным центром - крепостью Святой Елисаветы (город Кировоград (1939-2016). Смотрите статью о Новой Сербии.
Весной 1753 года Сенат издал указ о поселении на сводных землях тех, кто хочет покинуть Германию, Австрию, Балканы, Османскую империю.
Сербы продолжали приезжать, к ним присоединились греки, валахи, болгары, а также венгры, турки, евреи, те, что приняли православие.
Для поселений отвели пустующую землю. За десятилетия, а то и столетия непаханная она затвердела, но была плодородна. Степь чередовалась с лесом. А там, кроме деревьев для строительства отыскивались и плодовые. Дикие яблони и груши росли в изобилии. Где густой лес расступился тянулись виноградные лозы.
Гусарским полками под командованием Райко Прерадовича и Ивана Шевича позволено поселиться между реками Лугань и Бахмутом, на южном берегу Северского Донца. Так на территории Бахмутской провинции Воронежской губернии возникла автономная область Славяносербия. И подчинялась только Сенату и Военной Коллегии.
Полки имели по десять рот, значит должно быть и столько же укреплённых поселений. Главным центром Славяносербии стал Бахмут, основанный ещё при Иване Грозном в 1571 году в качестве пограничного "сторожа".
При Петре I, в 1710-1711 годы Бахмут превратили в острог со сторожевыми башнями, соединив их частоколом. За земляным валом и бревенчатыми стенами раскинулась Слобода служилых людей и ремесленников. Близ Бахмута издавна добывали соль. Охранять солеварню приказано местным казакам. Затем в крепость по велению государя перевели из Таганрога Изюмский Слободской полк, в количестве 1450 "черкесов"(малороссийские, в частности запорожские казаки).
Шанцы - укреплённые поселения рот на реках Донце и Лугани дали рождения сёлам, некоторые из них существуют и поныне. Шанец Подгорное, бывший зимовник запорожских казаков - Подгорное урочище. Здесь восьмая рота гусарского полка образовала село Подгорное, выросшее со временем в город. С 1784 по 1817 годы его называли Донецк. Ныне это поселок Славяносербск и входит в состав Луганской народной республики.
Каменный Брод и Вергунка являлись землями казаков (по одним сведениям донских, по другим - запорожских эх). Каменный Брод основали на высоком левом берегу Лугани, богатом залежами мергеля (известняка). Тут жили в хуторах, зимовниках, даже в землянках и шалашах. В 1753-1755 годы сюда пришли переселенцы разных национальностей. В конце XVIII века здесь построили Луганский чугунолитейный завод и поселение стало расширяться, повышать статус, менять название. Ныне Каменный Брод и Вергунка - старинные части города Луганска.
В 1762 году не только в Новой Сербии, но и в Славяносербии обнаружили приписки и другие злоупотребления, началось следствие. В следующем году Следственная Комиссия установила, что фактически сербов почти в три раза меньше, чем в документах.
Славяносербию переименовали в Екатерининскую провинцию и она вошла в состав вновь образованной Новороссийской губернии.
Полки Ивана Шевича и Райко Прерадовича в 1764 году объединили в один Бахмутский гусарский. И в них оказалось 16 рот, соответственно и шанцев (укреплённых поселений ). Полевых гусаров в полках не хватало, поэтому пришлось расформировать: Болгарский, Македонский и Жёлтый. Другие полки пополнили, в частности Молдавский этими гусарами. Затем Молдавский гусарский полк переименовали в Самарский. В 1765 году он вошёл в состав Бахмутского гусарского полка. В 1769 году учрежден Волошский гусарский полк из валахских поселенцев Новороссийской губернии. В 1776 году в связи с ликвидацией Запорожской Сечи количество полков на территориях Азовской и Новороссийской губерний увеличилось за счёт казаков. Существовали и пикинерские полки.
Общая численность воинов на границе составляла десять тысяч.
Спасибо за внимание.