- Ммм! Как же ты мне надоела! - Юрий с силой оттолкнул от себя Марию. – Отстань уже.
Не удержавшись на ногах, она упала на землю, содрав себе локоть о кору дерева и сильно ударила правый бок. Ее длинные волосы закрыли лицо, стало трудно дышать, она убрала их движением руки. Но Юрий не видел этого, он завел машину, включил музыку на всю громкость и резко сорвался с места. В довесок ко всему, щебень из под колес вылетел, как пуля, врезался ей в шею. Потекла кровь. Она рукой схватилась за рану и заплакала. Вид у нее был потрепанный, плачевный и жалкий.
- Не ценишь ты себя, - услышала она над ухом.
Оглянулась, вокруг никого. Подумала: мерещится с горя. Платочком вытерла кровь, испачканные руки и встала.
- Никто тебя не любит. – Послышался знакомый голос.
Она опять осмотрелась вокруг. Пусто.
- Привидится же такое, - подумала она про себя. – А он? Как он мог? Я для него все, я для него готова была…
- На край света бежать, не разбирая дороги. В петлю лезть. Ноги мыть.
- Да!!!
- Напрасно. И выглядишь ты, так себе, на твердую двоечку. Ему другие нужны девочки.
Мария ускорила шаг.
- Чистенькая? Да! Хорошенькая? Не спорю. Но лоска нет, шарм потерялся, про модный вид совсем молчу.
- Кто ты? – Озираясь по сторонам, закричала Маша.
- Я?
- Да ты! – Она посмотрела за плечо.
- Угадай с трех раз.
- Делать мне больше нечего, как угадывать пустоту.
- Хм! Так меня еще никто не называл.
Мария пробежала три квартала, стараясь оторваться от этого "нечто", запыхалась, оглянулась.
- Что, слабо дальше рвануть, ты еще и слааа-бенькая у нас.
- Что ты ко мне привязался? Отстань.
- Я не привязался, а помогаю тебе, дуреха!
- В чем это, позвольте спросить? Больнее ударить, оскорбить?
- Понять себя, увидеть со стороны.
- Зачем тебе это нужно?
- Это тебе нужно, а не мне.
- У меня все хорошо. Прощай!
- Вижу! На работе ты пашешь за троих, зарплату получаешь за полчеловека, дома тебя не видят, в офисе не слышат, жених бросил, потому что не соответствуешь его параметрам. Пустое место одним словом.
- Умный что ли?
- Умный не умный, а все знаю, - с гордостью произнес голос.
- Так и будешь за мной ходить?
- Конечно.
- Отстань, прошу по человечески!
- Не могу. Вот те, которые меня не слышат, я их не трогаю, пусть живут, как им нравится. А ты слышишь, значит, не все потеряно для тебя.
- И что? Ты мне чем можешь помочь, вот скажи. Не знаешь? Ха-ха! Брюс всемогущий!
- Зря смеешься. Начнем?
- А давай! Начнем!
- Тогда учись защищать себя на работе от насмешек, держи удар, отбивайся от наглости. Оденься поинтереснее, утри всем нос, чтобы у всех слюни текли, рот открылся и язык вывалился от удивления.
Мария долго думала, она пересчитала пальцы на руках, загибая их в кулак, посмотрела в небо, словно искала там ответы на поставленные вопросы.
- Денег много надо. У меня только на аренду квартиры остались.
- Еще заработаешь!
- А вдруг не получится?
- Струсила? Боишься? Ты только начни, а потом пойдет по накатанной. Хочешь вернуть себе Юрия?
Мария остановилась. Улыбка украсила ее лицо. Любимый, единственный! Как с ним было хорошо! Тихие вечера в ожидании его с теплым вкусным ужином, пока он веселился с друзьями в кафе. Чистые рубашки, отглаженные лучше, чем лед на катке, кровать, устеленная свежим бельем, потому что Юра не любит грязное мятое белье. Тут по лицу пробежала какая - то тень сомнения. Выходит… Это она все для него делала, а не он. Это она дарила ему подарки и минуты истинного наслаждения. А он? Он тусовался с ребятами вечерами, на работе делал вид, что с ней даже незнаком, флиртовал все время с Аленой и Лизкой, стервы еще те. Смеются над ней открыто, издеваются. А она делала за них всю работу. Любимый да, был. Но не теперь. Так со мной обращаться? Толкнуть на землю, уехать, забросав камнями? Разве любимый может такое сделать?
- Нет! Хватит! Надоело!
- О! Мы делаем успехи!
- Ну и вредный же ты.
- Стараюсь, как могу!
Маша быстро забежала домой, взяла всю свою заначку за квартиру, надежно спрятанную в диване, чтобы не покушаться на святое и выскочила на лестницу, сбив по пути престарелую бабку. Она как раз возвращалась домой из магазина.
- Караул! – закричала та благим матом, уронив пакет с картошкой, - сумасшедшая, обезьяна, из психушки сбежала или черти за тобой несутся? Житья нет от этих ненормальных. Весь дом заполонили, изверги. Шило у вас в заднице сидит, что ли? Совсем не уважают старых людей.
- Ой, баба Настя, простите пожалуйста. – Девушка резво бросилась собирать картошку. – Вот, держите. Простите меня.
- Эх ты, пигалица, сумасбродка, - ткнула она ее крючковатым пальцем в плечо. – Не спеши! Все самые большие глупости в жизни делаются в спешке, а спешка важна при ловле…
- Блох!
- Молодец! Знаешь, значит не все потеряно!
- Что потеряно?
- Много будешь знать, скоро состаришься. Приходи вечером чай пить ко мне и торт не забудь принести, за моральный вред пожилому человеку. Я люблю блинный.
- Ух ты, самый дорогой! Губа у старой не дура! – Подумала девушка, спускаясь по второму этажу.
- Я все слышу! – Донеслось сверху.
Оказавшись на воздухе, Мария встала прямо и медленной походкой, юной манекенщицы с увесистым кувшином на голове, направилась к парикмахерской. Она старалась идти ровно, на сколько могла. С видом царствующей королевы, вошла она в салон красоты.
- Что делать будем? – Спросила ее равнодушным голосом мастер, натянув милую улыбку на лицо и распустив копну красивых пышных волос клиентки.
- Самую модную прическу.
- Не жалко? Такие волосы классные, другие хвосты чужие прикалывают, выдавая за свои; покупают за любые деньги, чтоб такое богатство иметь.
- Режем, - решительно сказала Маша.
- Выбирай тогда, - девушка сунула ей журнал в руки и села рядом, с любопытством разглядывая смешную клиентку. – Доказать кому что хочешь? Парень бросил, сто процентов.
- Бросил! – Нисколько не смущаясь, ответила она.
- Ты только на сладкое не наседай, а то потолстеешь.
- Не буду! Пусть сам себе локти грызет. Я на овощи перейду.
- Круто! Первый раз вижу, чтобы морковкой стресс заедали. – удивилась Таня, она даже оживилась. -- Прикольно. А давай я тебе вот эту прическу сделаю. – Она показала фото. – Тебе точно пойдет, совсем другое лицо будет и характер измениться.
- Точно?
- Зуб даю. Это как старую шкуру снять и новую натянуть. Правда, привыкать придется.
- Это то, что нужно, давай. – Она закрыла глаза от страха и не открыла до тех пор, пока Таня не сказала ей:
- Принимай работу, подруга, смотри.
Из зеркала смотрела на нее совсем другая Маша. Сильная, дерзкая, волевая.
- Подкрась глаза хоть немного.
- Схожу на рынок, куплю что нибудь новенькое.
- Слушай, тебе и наряд нужен другой. Такое на рынке не найдешь. Хочешь, я тебе дам один адресок, здесь недалеко. Скажи: от меня, тебе скидку сделают.
- Спасибо Тань, я теперь всегда к тебе ходить буду.
- Давай подруга, покажи им всем.
Зарядившись новой порцией энергии свободы, Маша вошла в темный подъезд. Лампочка давно перегорела, пришлось включить фонарь на телефоне. Уверенно поднялась на пятый этаж и вошла в комнату, чтобы полностью преобразиться. Скупив необходимое, получила скидку, правда деньги растаяли просто на глазах. Но она не жалела о содеянном, просто поспешила в магазин за тортом для бабки.
- Может, потратишь на себя и эти последние крохи?
-Опять ты?
- А что? Зачем кормить чужую бабку, она тебе нужна триста лет? Все таки две тысячи - это деньги.
- Я обещала!
- Ну и что? Давай купи себе что нибудь. Во, смотри какая красивая вещица.
- И зачем она мне?
- Будешь смотреть и радоваться. Или вот, сумочка, просто класс. К твоему новому наряду подойдет.
- Отстань, искуситель.
- А вот, вот, смотри кроссовки какие симпатичные, всего пять тысяч. Как раз к твоим новым шортам. Будешь стильная штучка. Идешь по улице и, вслед оборачиваются и тот шатен, и брутальный красавец байкер. Обрати внимание, как они смотрят на тебя.
Действительно. Маша стала ловить на себе взгляды мужчин, один другого краше. Рыжий даже подмигнул ей, пошевелив смешной бородкой.
Она посмотрела на кроссовки, туфли и поспешила дальше.
- Хорошо, хорошо, не хочешь обувь, купи цепочку. Только взгляни, как блестит все это на полочках, выбирай, не хочу, а может, браслет. Самый модный сейчас. Ничего, что бижутерия, симпатично смотрится.
- Отстань, лучше найди торт блинный с лесными ягодами.
- А ты молодец, не поддалась искушению.
- Ха, так ты еще меня проверять вздумал, хитрец.
- А как же. Я должен знать, как меняется твое глупое вязкое содержимое головы.
- Ты про мозг? Считаешь, что я и правда такая дура?
- Была до сих пор. Теперь меняешься.
- Ура! Обрадовал.
Баба Настя открыла дверь и подхватила торт, поцеловав коробку. Обняла ее, как родную.
- Мой любимый. Я пробовала его на дне рождения Николаевны, лет десять назад. - Поделилась она воспоминаниями, - А вкус во рту до сих пор ощущаю... Думала, что никогда больше не поем такого, да. Он так мне понравился и теперь он мой. Весь?
- Весь!
- Весь мой? Спасибо, милая. Я безмерно благодарна тебе за такой шикарный дар. Да ты изменилась. – Она обошла гостью со всех сторон, - тебя не узнать. Конечно, иметь длинные волосы это роскошь в наше время, но и так неплохо.
- Завтра все упадут в офисе. Такой меня еще не видели.
- А тебе это очень надо, чтобы они упали?
- Это так круто будет.
- Жаль! Я думала, ты хочешь изменить именно свою жизнь.
- А в чем разница?
- В зависти. Это так плохо, когда тебе начинают завидовать, такое чувство, что спускают твой воздушный шар по капле, по граммулечке, но твое падение неизбежно. Потому что завистливые люди мстят, больно и жестоко, особенно дамочки. Берегись!
- И что теперь.
- Надо суметь противостоять всем пагубным влияниям, остаться собой. Это так сложно. Но ты справишься. Я подарю тебе одну вещь. Моя бабка говорила, что она приносит счастье. Мне она уже не нужна. Сама я ее не ношу, а тебе пригодиться. Не знаю как она работает, но мне в свое время помогла очень. Я своего мужа, покойного Станислава Андреевича встретила. Какой был мужчина! – Баба Настя млела от воспоминаний юности. Даже морщину на лице разгладились в этот момент.
Она открыла ящик старого комода, покопалась в какой - то коробочке и достала необычное кольцо. Маленькая змейка обвила нежно палец и смотрела на Машу зелеными глазками - изумрудами...
Баба Настя оказалась права. На следующий день в офисе был фурор.
- Вы к кому, девушка, - спросили ее в кабинете.
- К себе.
- Машка? – Раскрыв от удивления свои огромные глаза, сказала Алена, - это как?
- Глаза держи, выпадут, - ответила ей Маша.
- Маша это ты, ущипните меня, - вторила ей Вероника Андреевна, - вот это да!
- Машка себе нового хахаля нашла, не иначе, - тут же шепнула Алене Лизавета. – Деревня деревней, а свое не упустит.
- И как только ей удается. Маш! Тут нужно сверку сделать по поставкам, - обратилась она к Марие, - помоги, будь другом.
- Сама выполняй свои обязанности.
- Но я не могу.
- Учись, вон Елизавета Михайловна, ногти точит, вместе и займитесь делом.
- А ты что такая дерзкая стала?
- Каждый должен выполнять свою работу.
- Точно нашла себе папика. Ишь как вредничает. - Шептались коллеги.
- А костюм у нее какой, я о таком мечтаю уже полгода. Найти не могу.
- Спроси, где достала.
- Ага! Чтоб она меня послала, сама спроси.
- Маш, а где ты прикупила шмотки свои.
- Где взяла, там уже нет.
Разговаривать с ней было бесполезно. Надо делать работу и Лизка просто подставила Машу перед руководством за свой же прокол. Думала, что она будет посговорчивей в будущем, но Маша просто уволилась и вскоре вышла на другую работу, более лучшую, с хорошей зарплатой.
Там и познакомилась с приятным молодым человеком, который стал ее настоящей второй половинкой.
- Голос, где ты? – Спрашивала, стоя у окна Маша. – Бросил меня? Да?
Она крутила на руке бабушкино кольцо, ожидая ответа.
- Нет, не бросил,- решила она, - просто я теперь сама знаю, что мне делать и как жить, без подсказок. Ну и отлично. Здорово.
Змейка блеснула зелеными глазками. А на душе было спокойно и легко.