В этом году у Толика произошли две катастрофы. Во-первых, жена сказала, что ребёнка она вырастила, теперь хочет пожить для себя, поэтому подает на развод. И что не видит смысла терпеть в своей жизни Толика и дальше.
Конечно, для него это было ударом в спину. Такого он не ожидал. Наташка всегда, все двадцать два года брака была тихой и покладистой. На нее можно было рявкнуть, громыхнуть кулаком по столу - и ее робкие возражения тут же сменялись слезами и мольбами о прощении. В таких случаях Толик брезгливо отталкивал жену рукой и, отворачиваясь, говорил:" Я подумаю, давать ли тебе ещё шанс или нет".
А прегрешения жены были весьма серьёзными. Она могла, например, упрекнуть мужа в том, что он забыл забрать ребёнка из детского сада и она должна была срываться с работы, нестись с другого конца города, потом выслушивать совершенно справедливые претензии воспитательницы, а потом успокаивать ревущего Димку, который думал, что родители о нем забыли.
Или вот ещё. Глупой Наташке ушлые врачи наговорили с три короба - мол, вашему ребёнку срочно нужны занятия с логопедом и дефектологом. Типа, проблемы у него. Понятно, что деньги выкачивают. Вон, сам Толя всю жизнь картавит и путает парные согласные и в речи и на письме - и ничего же! Жив-здоров и вполне благополучен. А Наташка уперлась - буду водить. Не дашь денег, так у матери своей попрошу. Прикрикнул, ногой топнул, вроде, утихомирилась. Сама стала заниматься с сыном, бесплатно. Получается, так можно было?
И в школе тоже. Ах, у Димочки двойки! Говорят, дисграфия и ещё что-то! Ах, снова деньги нужны на занятия! Аферисты. Тогда Толик даже подзатыльник жене влепил, чтобы соображала лучше и не велась на все эти уловки. Двойки - сама виновата, надо больше с ребёнком заниматься, а не деньги мошенникам отдавать!
Ну или вот тоже случай был. Наташка с годами обабилась, подурнела. Одевалась плохо, почти не красилась, волосы в пучок старушечий собирала. Толик ругался, но она только плакала и губы поджимала, говорила, что нет у нее денег. А куда девала, спрашивается? У плохой хозяйки вечно так, вечно не хватает, сколько не дай.
Конечно, Толик нашел себе "даму сердца", Танюшку, веселую разведенку, с которой встречался пять лет. Наташка узнала об этом, плакала, умоляла одуматься, но Толик погрозил кулаком - знай свое место, женщина!
И вот - пожалуйста. Димка поступил в институт, а Наташка в тот же день на развод подала и перебралась с сыном в квартиру своих родителей.
Это был не просто удар. Это была катастрофа. Вся налаженная жизнь рухнула в один момент. Не успел Толик оправиться от первой беды, как следом пришла вторая. Танюшка заявила, что бросает его, потому что нашла "нормального мужика", который хочет семью и детей.
Вот и получилось, что две женщины, которые были рядом, предали Толика почти одновременно. Он страдал переживал и очень долго не мог прийти в себя. Тем не менее, правило "время лечит" сработало и в его случае. Чуть больше, чем через полгода Толик задумался о том, что неплохо было бы найти девушку для приятных, необременительных отношений.
"Да ты оптимист! - обидно рассмеялся Миша, друг и однокурсник, - Попробуй-ка, найди сейчас нормальную девушку! Давно прошли те времена, когда можно было погулять в парке и поесть мороженку на лавочке. Сейчас все бабы как чайки - дай! Дай! Дай! Подарок дай, в ресторане заплати, отдыхать отвези... Хорошо, если одна из тысячи за свой кофе заплатит. Такую, если найдёшь, надо хватать двумя руками и никуда не отпускать! "
К огромному своему огорчению, в правоте друга Толик убедился почти сразу. Милые и приятные в общении дамы как-то быстро исчезали, стоило сказать им в конце приятного вечера, что предполагается раздельная оплата счета. И ведь не в деньгах было дело! Все они не были бедными-несчастными, неспособными оплатить свой капучино. нет! Им было принципиально, чтобы за них платил мужик!
Он с тоской и ностальгией вспоминал, как они с Наташкой в своей нищей студенческой юности считали копейки, собираясь пойти в кино. И у нее никогда даже мысли не было возмутиться, почему Толик сам не платит сам за билеты. А сколько раз она угощала его хот-догами, которыми торговала толстая тетка около их института! А отвратительный кофе в буфете, который они делили на двоих! Да и сама Наташка частенько приглашала Толика домой, пока ее родители были на работе. и каждый раз, как минимум, поила чаем с бутербродами, а то и делала простецкий торт, намазывая вареной сгущенкой готовые вафельные листы. Да, было время... Были девушки... А сейчас? Плакать хочется...
Толик понял, что халявщиц нужно отсеивать сразу, как говорится, "на подлете". "Тех, кто ищет во мне бесплатную кормушку - прошу не беспокоиться, - написал он в своем профиле на сайте знакомств, - Я за равноправные отношения." После этого с горечью обнаружил, что количество девушек, желающих с ним познакомиться, моментально сократилось на порядок. А желающих встретиться и вовсе не находилось.
Прошло не меньше месяца, прежде, чем ему удалось познакомиться с Настей, барышней умной и симпатичной. Они несколько дней переписывались, потом созвонились, а потом договорились встретиться в кафешке, которая была очень удобно расположена: на одинаковом расстоянии от их работы.
"И что? Что? - с интересом спрашивал Миша, когда они с Толиком сидели в баре на следующий день после свидания с Настей. - Как прошло-то?" - "Как-как... Хуже некуда..." - вздохнул Толик. - "Тарелочница? Халявщица?" - "Хуже... Она оказалась нескромной, бестактной и абсолютно бесчувственной...
Да, начиналось всё отлично. Она посмеялась и сказала, что видит абсолютно никаких проблем в том, чтобы платить за себя. Напротив, это разумно. И вообще. Она нормально зарабатывает, ей нужен близкий человек, а не спонсор.
А потом такая - ой, я сегодня весь день носилась на работе, пообедать не успела. Есть хочу. И как давай заказывать... Какой там кофе... Два салата, мясо с гарниром... Да ещё и уточнила, нормальная ли порция, не лилипутская? "
"Подожди, - перебил его Миша, - но ведь она сразу сказала, что платит за себя. В чем проблема?"- "Как в чем? - возмутился Толик, - Я-то себе только кофе заказал! А она..." - "А что она?" - "Ты реально не понимаешь? Она знала, что я тоже с работы!" - "И что? Может, ты есть не хочешь?"
"Она должна была спросить об этом! А вдруг я голодный, но у меня просто нет денег. А она об этом даже не подумала. Бревно бесчувственное! А уж заказывать себе столько еды, когда я сижу с одной чашкой - это нескромно. Даже неприлично! Скромнее надо быть! И думать о других, а не только о себе! Могла тоже до дома потерпеть - всё-таки она не есть пришла, а со мной пообщаться! .. В общем, сказал я ей, что нормальные девушки так себя не ведут!"
"Слушай, - задумчиво проговорил Миша, - Мне кажется, ты долго будешь себе кого-то искать... Скромных сейчас ещё меньше, чем немеркаетильных. Может, тебе попробовать с Наташей помириться?" - "А что... - помолчав, ответил Толик, - оказывается, это не самый плохой вариант..."