Nazz (США)
Было две группы в США под названием Nazz, причем существовали почти в одно время, одна из них гаражная рок-группа была названа The Nazz (до этого The Spiders) произошла немного раньше в 1964 году в Финиксе, штат Аризона, США, где вокалистом был Vincent Furnier, наверняка всем более известный как Alice Cooper. Группа просуществовала до 1968 года, выпустив всего один сингл “Wonder Who’s Loving Her Now”/ “Lay Down and Die. Goodbye” 1967 года.
Поэтому наиболее интересна другая гаражная психоделическая рок-группа Nazz, которая была образована в 1967 году в городе Филадельфия, штат Пенсильвания, США басистом и вокалистом Carson Van Osten, а также конечно же мультиинструменталистом (гитаристом, басистом, клавишником, барабанщиком, саксофонистом и струнным аранжировщиком), вокалистом, композитором, автором песен, а в дальнейшем и продюсером Todd Rundgren. Чуть позже к ним примкнули барабанщик Thom Mooney, а также клавишник и вокалист Robert “Stewkey” Antoni.
Конечно самый талантливый в этом интересном коллективе был Todd Rundgren который родился 22 июня 1948 года в Аппер-Дарби, пригороде Филадельфия, штат Пенсильвания, США. За свою долгую творческую карьеру этот талантливый исполнитель проявил себя в самых разных стилях и направлениях музыки, но в большей степени он известен особо сложной прогрессивной, экспериментальной и неортодоксальной рок музыкой. Он перешел в группу Nazz, из другой психоделической блюз-рок-группы Woody’s Truck Stop в которой он начинал свою музыкальную карьеру с начала ее образования в мае 1966 года. Ну а позже он также принимал участие в Utopia, Money, Runt, Doug Legacy & The Legends of the West, Ringo Starr & His All-Starr Band, Utopia Grokware, Todd Rundgren and Friends, The New Cars, а также выпустил 25 сольных студийных альбомов, 6 концертных альбомов, 7 EP, а также 15 синглов, но кроме того он писал музыку для других исполнителей, и продюсировал выпуск музыкальных альбомов и клипов многих звезд рок-музыки. Он введен в зал славы рок-н-ролла.
Второй основатель, басист и вокалист Carson Van Osten (родился 24 сентября 1945 года, Филадельфия, штат Пенсильвания и ушел из жизни 22 декабря 2015 года) участвовал в создании вместе с Todd Rundgren психоделической блюз-рок-группы Woody’s Truck Stop в мае 1966 года, а позже создав Nazz пробыл в ней до 1969 года. Ну а позже полностью посвятил себя созданию комиксов, впоследствии став арт-директором Disney.
Еще один участник группы Nazz барабанщик и автор песен Thom Mooney (родился 5 января 1948 года в Алтуне, штат Пенсильвания, США), который тоже кроме Nazz принимал участием в дальнейшем в Fuse, Tattoo, Paris, The Curtis Bros., Noel & the Red Wedge, а также кроме этого выступал с многими исполнителями в качестве сессионного музыканта.
Ну и наконец клавишник и вокалист Robert “Stewkey” Antoni родился 17 ноября 1947 года в Нью-Лондоне, штат Коннектикут. Свое вхождение в музыкальный мир он начинал в восемь лет занимаясь пением, а в двенадцать лет начал осваивать различные музыкальные инструменты. Ну и конечно, как многие молодые люди в то время он начал увлекаться британскими группами, такими как The Who, The Beatles, The Move, Cream. Постепенно он стал играть на гитаре и клавишных, а в тринадцать лет играл в группе The Mods, а после перешел в легкую фолк-рок-группу Elizabeth пока в 1967 году не познакомился во время выступления в клубе “Second of Autumn” с группой Woody’s Truck Stop с находившемся там Todd Rundgren, который сразу предложил создать более интересную команду наподобие The Beatles. Конечно Robert “Stewkey” Antoni эта идея понравилась. ведь его кумиром был John Lennon, на которого он ориентировался и стремился быть похожим не него. Позже Robert “Stewkey” Antoni принимал участие в психоделической хард-рок-группе Fuse. Печально, но Robert “Stewkey” Antoni ушел из жизни 8 октября 2023 года.
В итоге образованная в 1967 команда Nazz была названа в честь песни “The Nazz are Blue” 1966 года группы The Yardbirds. Они много репетировали на складе музыкального магазина, который им предоставили их менеджеры и что самое главное они в своем творчестве ориентировались на мелодизм The Beatles, а также на ритм-энд-блюзовые композиции The Who, The Move, Cream, The Kinks, которые в больше степени сочинял невероятно талантливый Todd Rundgren. Но конечно одними репетициями знаменит не будешь, и группа решилась на концертные выступления и их первый же дебют был прорывным, ведь они выступили в июле 1967 года в Городском зале на открытии The Doors.
Позже Nazz стали популярными выступая с концертами причем иногда с известными исполнителями, такими как The Bee Gees, Spirit, J. Geils Band. И наконец в феврале 1968 года они подписали контракт с недавно образованным лейблом Screen Gems-Columbia, а уже в сентябре этого года их совместная работа привела к выпуску дебютного сингла “Open My Eyes”/ “Hello It's Me”. Сингл не попал в чарты, но был популярен на радио и был переиздан в Великобритании, Бельгии, Франции, Австралии, а в следующем году и в Германии, тем самым приобретая международное признание. Конечно более популярной была первая песня “Open My Eyes” представляющая собой довольно энергичную рок-н-рольную композицию в духе The Who. Все это не заставило долго ждать и выпуск дебютного одноименного альбома, который вышел в следующем месяце 21 октября 1968 года.
Треклист
01. Open My Eyes — 2:38
02. Back Of Your Mind — 3:45
03. See What You Can Be — 2:55
04. Hello It’s Me — 4:00
05. Wildwood Blues — 4:37
06. If That’s The Way You Feel — 4:49
07. When I Get My Plane — 3:10
08. Lemming Song — 4:21
09. Crowded — 2:18
10. She’s Goin’ Down — 5:00
Состав группы
Todd Rundgren — lead guitar, vocals, vibraphone (04)
Carson Van Osten — bass, vocals
Robert «Stewkey» Antoni — vocals, piano, organ
Thom Mooney — drums
Как и сингл релиз вышел одновременно не только в США, но и в Канаде, а следующем году и в Великобритании, кроме этого он позже не раз переиздавался в разные годы и на разных лейблах на виниле и CD в США, Великобритании и Японии. В целом получился хороший психоделический гаражный рок с примесью психоделического поп-рока с достаточно своеобразными для того времени вокальными гармониями и написанием песен, а также нетипичными партиями на гитаре. Почти все десять треков приятны для прослушивания, но в первую очередь семь из них хороши как в вокальном, так и музыкальном плане, на которые явно повлиял мелодизм The Beatles, а также психоделия и блюзовые пассажи The Who, The Move, Cream.
Конечно почти весь музыкальный и вокальный материал сочинил, а также исполнил сольные партии на гитаре Todd Rundgren, ну а интересные вокальные партии и интересные импровизации на клавишных конечно же исполнил Robert “Stewkey” Antoni. Многие считают этот альбом один из лучших пауэр-поп изданий, а Todd Rundgren признают мастером смешанных звуков и стилей. Этот интересный релиз в итоге не поднялся выше 118 строки в Billboard, но зато продержался 26 недель в топ-200. Группа стала публиковаться в прессе, но в группе назревали разногласия в основном между Thom Mooney и Todd Rundgren. В начале 1969 года Nazz отправились в Англию для того, чтобы записать двойной альбом под названием “Fungo Bat”, но не найдя понимания, и не записав ничего отправились обратно в Лос-Анджелес. Ну и наконец 7 апреля 1969 года группа выпустила на том же лейбле Screen Gems-Columbia свой второй альбом, но уже под другим названием “Nazz Nazz” и в одинарном варианте, так как лейбл отказался выпускать двойной альбом, ссылаясь на плохие продажи такого формата винила.
Треклист
01. Forget All About It — 3:15
02. Not Wrong Long — 2:30
03. Rain Rider — 3:52
04. Gonna Cry Today — 3:15
05. Meridian Leeward — 3:20
06. Under The Ice — 5:40
07. Hang On Paul — 2:42
08. Kiddie Boy — 3:30
09. Featherbedding Lover — 2:47
10. Letters Don’t Count — 3:25
11. A Beautiful Song — 11:39
Состав группы
Todd Rundgren — guitar, keyboards, vocals, horn & string arrangements
Carson Van Osten — bass, vocals
Robert «Stewkey» Antoni — vocals
Thom Mooney — drums, vocals
Релиз кроме США также был выпущен в Канаде и Франции, ну а позже был переиздан на виниле, кассетах и CD в разные годы, разных лейблах в США и Японии. В итоге получился достаточно своеобразный альбом, в котором почти все также написано Todd Rundgren, но в отличие от дебютника здесь на первой стороне практически нет его сольных гитарных импровизаций, зато на второй он отрывается по полной выдавая прекрасные риффы на своей гитаре. Но уже с первой невероятно красивой и мелодичной балладе “Forget All About It” группа предлагает нам увлекательное и красочное путешествие с разнообразными композициями, а в заключении музыканты решили показать все на что они способны в самой продолжительной одиннадцатиминутной композиции “A Beautiful Song”.
После этого группа выступила на техасском международном поп-фестивале, который проходил с 30 августа по 1 сентября в Льюисвилле, штат Техас и на котором кроме них выступили Chicago, Grand Funk Railroad, Canned Heat, Led Zeppelin, Santana, Spirit, Space Opera, Ten Years After и другие. После этих выступлений альбом поднялся в чартах на 80-е место, но несмотря на это разногласия в группе назревали. Они продолжались уже с начала записи альбома, так как Todd Rundgren начал сочинять композиции, более ориентированные на клавишные, причем довольно сложные для Robert “Stewkey” Antoni, которые он не мог исполнить, а также Todd Rundgren взял на себя обязанности продюсера и вокалиста, так как мелодика его песен не вдохновляли Robert “Stewkey” Antoni. Все это привело к распаду группы, басист Carson Van Osten и Thom Mooney уехали в Калифорнию, а Todd Rundgren полностью занялся сольной работой. Позже клавишник Robert “Stewkey” Antoni уговорил примкнуть барабанщика Thom Mooney, а также замечательного гитариста и клавишника Rick Nielsen к группе Fuse в составе которой уже был басист Том Tom Petersson (об этом коллективе в статье 119). Ну и как уже говорилось ранее второй диск Nazz планировался как двойной, а так как половина песен не была опубликована, и мастер-лента хранилась у барабанщика Thom Mooney без ведома Todd Rundgren и Robert “Stewkey” Antoni был выпущен 11 июля 1971 года на том же лейбле Screen Gems-Columbia третий альбом, который так и назывался “Nazz III”.
Треклист
01. Some People — 3:28
02. Only One Winner — 3:03
03. Kicks — 3:46
04. Resolution — 2:42
05. It’s Not That Easy — 2:39
06. Old Time Lovemaking — 2:25
07. Magic Me — 3:10
08. Loosen Up — 1:28
09. Take The Hand — 2:16
10. How Can You Call That Beautiful — 3:39
11. Plenty Of Lovin’ — 3:46
12. Christopher Columbus — 3:27
13. You Are My Window — 6:00
Состав группы
Todd Rundgren — guitar, vocals, string & horn arrangements
Robert «Stewkey» Antoni — vocals, keyboards
Carson Van Osten — bass, vocals
Thom Mooney — drums
Этот релиз переиздавался впоследствии на виниле и CD только в США и Японии. Он представляет собой все тот же психоделический поп-рок с примесью блюза, и служит как бы продолжением предыдущего альбома, но так как во втором релизе были выбраны лучшие композиции и в редактировании и продюсировании не принимал участие сам автор этого материала Todd Rundgren получился немного слабее двух предыдущих. Впоследствии Todd Rundgren и Robert “Stewkey” Antoni известие о выпуске третьего альбома повергла в шок. Так по словам Robert “Stewkey” Antoni от известия о выпуске этого релиза у него появилась “дыра в душе”. К тому времени уже Todd Rundgren был сильно увлечен своей сольной работой и уже успел выпустить альбом “Runt” 1970 года и готовился к выходу его второй альбом “The Ballad of Todd Rundgren”, который выйдет почти одновременно с выпущенным “Nazz III” 24 июля 1971 года. В целом альбом получился, как уже говорилось неровным, и он получился как бы в тени на фоне замечательных сольных работ Todd Rundgren и особенно двух последующих замечательных произведений в 1972 и 1973 годах. Но это конечно не значит, что этот релиз плохой, просто он немного слабее предыдущих двух.
Ну а в начале 2000-х у двух музыкантов клавишника Robert “Stewkey” Antoni группы Nazz и клавишника Mark “Moogy” Klingman группы Utopia (принимал участие Todd Rundgren) возникла идея создания совместного проекта, который они назвали Nazztopia, и они записали даже концертный альбом на DVD. А позже эволюционировали в Nazz Evolution выпустив два альбома “Hello It’s Crazy Me” 2004 года и “From Woody’ Truck Stop to Nazz 1966-1968” 2018 года.
