Обитающие в зоне отчуждения Чернобыльской АЭС волки могут помочь людям в борьбе с онкологическими заболеваниями. Исследовательница из США выяснила, что под влиянием радиации эти животные приобрели устойчивость к раку. Ознакомившись с результатами исследования, ученые вспомнили тайваньский эксперимент – по халатности строителей источник облучения попал в стены домов целого жилого квартала. Ничего не подозревающие об этом люди прожили в квартирах два десятка лет. А когда шокирующая правда открылась, обнаружилось то, чего никто не мог ожидать.
Зона отчуждения
После произошедшей в 1986 году аварии на Чернобыльской атомной электростанции население эвакуировали из загрязненной местности. В отсутствие людей в права вступила дикая природа. Несмотря на радиационное заражение, эта территория площадью примерно 2600 квадратных километров изобилует различными животными – как мелкими, так и более крупными вроде лосей, кабанов и волков.
Естественной лабораторией, где под влиянием повышенных доз радиации происходят многие эволюционные процессы, не преминули воспользоваться ученые. Биологи и другие специалисты со всего мира неоднократно работали в Чернобыле, изучая реакцию различных видов и организмов в зоне отчуждения, рассказывает канал «Наука».
Одним из таких исследователей стала биолог-эволюционист и экотоксиколог Кара Лав из Принстонского университета (США). Предметом научных изысканий она выбрала чернобыльских волков.
Чернобыльские волки
В 2014 году Лав с коллегами побывала в зоне отчуждения, чтобы установить на местных волков специальные GPS-ошейники с дозиметрами и взять у животных кровь на анализ. Эти ошейники позволили ученым в реальном времени отслеживать, где находятся чернобыльские волки и какому уровню радиации подвергаются.
Выяснилось, что на протяжении всей жизни они получают 11,28 миллирентгена, или 110 микрозивертов, в сутки. По словам ученых, это в шесть раз превышает предельный безопасный уровень, установленный для людей.
С учетом приведенных показателей нетрудно подсчитать, что годовой уровень радиации, получаемый волками, составляет примерно 0,04 зиверта. Для сравнения: безопасными нормами облучения для космонавтов в «Роскосмосе» считают 0,5 зиверта в год, так что зарегистрированные в Чернобыле показатели не настолько велики, хотя и превышают формально допустимые для человека.
Изучив биоматериалы волков, американская исследовательница обнаружила различия в их иммунной системе по сравнению с собратьями, живущими исключительно за пределами зоны отчуждения. Изменения напоминали те, что встречаются у раковых больных, проходящих лучевую терапию.
Ученые также выявили определенные участки генома волков, обеспечивающие устойчивость организма к факторам риска развития рака. То есть шанс получить онкозаболевание у этих животных оказался ниже, чем в обычной популяции. Лав надеется, что это позволит открыть защитные мутации, которые повышают шансы выжить после рака.
Результаты своей работы автор представила в докладе на ежегодной встрече Общества интегративной и сравнительной биологии (Society for Integrative and Comparative Biology, SICB), прошедшей в Сиэтле в январе 2024 года.
Тайваньский эксперимент
Мы привыкли думать, что радиоактивное излучение опасно в любых дозах. Скорее всего, так и есть. Но отдельные наблюдения не вписываются в эту картину. Взять хотя бы тайваньский эксперимент.
В 1983 году на Тайване кобальт-60 из источников для радиотерапии случайно попал в металлолом, который потом переплавили и пустили на арматуру для жилых домов. В этих домах было 1700 квартир. Люди ничего об этом не знали и прожили в этих квартирах от девяти до 22 лет.
Разумеется, эта история повлекла за собой и громкий скандал, и масштабное медицинское обследование пострадавших на предмет онкологических заболеваний, и ретроспективное изучение статистики смертей от онкологических заболеваний. Результаты исследований оказались совсем неожиданными.
Согласно общепринятой модели действия радиационного облучения, среди 10 тысяч граждан Тайваня, проживавших в зданиях с повышенным радиационным фоном, за десять лет 302 человека должны были умереть от рака. Причем только 70 из них из-за усиленного облучения, а остальные 232 – согласно фоновой статистике, нормальной для этого региона в целом.
Фактически же смертей от рака среди жителей упомянутых зданий было всего семь. В 33 раза ниже обычного. Кроме того, у рожденных в этих ста зданиях детей снизилась частота врожденных пороков развития – примерно до 7 процентов от общей заболеваемости. Как такое возможно?
Произошедшее вполне укладывается в гипотезу радиационного гормезиса. Она предполагает, что ионизирующее облучение в малых дозах может запускать положительные биологические процессы и в итоге оказывать благоприятное действие на организм. Еще в 1955 году опыты на животных показали, что самцы мышей, получавшие умеренные длительные дозы радиации (несколько большей силы, чем в тайваньском случае), жили дольше и выглядели лучше необлучавшихся грызунов.
Впрочем, ни к каким однозначным выводам по теме профилактики рака за счет умеренных ежедневных доз гамма-излучения ученые до сих пор не пришли. Перечисленные выше факты, как и открытия американской исследовательницы, говорят лишь о необходимости дальнейших экспериментов и научных работ в этой области.
Черные лягушки
Устойчивость к раку у волков – далеко не единственная мутация, которую обнаружили ученые в чернобыльской зоне отчуждения. Так, биологи нашли необычных черных лягушек.
В 2016 году в Чернобыле работали Пабло Буррако и Герман Ориацола из Уппсальского университета в Швеции. Тогда ученые обнаружили там восточных квакш – самых обыкновенных лягушек, которые встречаются на пространстве от Польши до Греции и Закавказья. Животные имели совсем необыкновенную окраску: вместо ярко-зеленого цвета они оказались практически черными. Ученые исследовали более 200 земноводных и выяснили, что повлияло на цвет их кожи.
Квакши почернели из-за накопления в их коже меланинов – ключевых пигментов, определяющих окраску позвоночных. Меланины защищают клетки от опасного действия ультрафиолетового излучения солнца. А при необходимости они способны экранировать и радиацию. Неудивительно, что чем более опасно заражение водоема, тем больше меланина несут квакши – и тем чернее они становятся. За годы, прошедшие с момента аварии, сменилось уже более десяти поколений лягушек, и отбор способствовал появлению у них этого необычного признака.
naked-science.ru, hi-tech.mail
Постоянный адрес статьи на сайте «Друг для друга» ~ https://dddkursk.ru/number/1531/planet/004008/.
Архив статей газеты ~ № 8 (1531) 20 февраля ~ 2024 год.