С соседями по лестничной площадке пока что познакомился только Полухин-младший. На третьем этаже насчитывалось четыре квартиры. Одна из них пустовала. В другой жила пожилая бабка. И лишь в третьей «погодился» молодой парень, серьёзно обиженный Небесами: он имел откровенно-чудовищное выражение лица, за что долго на него невозможно было смотреть. Жил в глубоком одиночестве. Находился на второй группе инвалидности. Владлен чисто случайно оказался в нужное время в нужном месте…
– Давай помогу! – вдруг раздалось сзади, когда рослый школьник медленно поднимался с большой и тяжёлой коробкой, до отказа набитой книгами.
– Ох! Хорошо! Давайте! – обрадовался Владлен и согласился, с ужасом рассматривая чудовище.
– Не смотри так! – приказал всё понимающий сосед.
– Да и не смотрю! – признался сверстник по физическим параметрам, берясь за противоположную сторону информационного багажа.
– Слушай! Надорваться можно! – оценил своевременный помощник.
– Ага! Отец на работе! А я вот за грузчика! – рассмеялся Владлен.
– Ты новенький! – утвердительно сказал парень.
– Ага! – подтвердил школьник. – Недавно переехали. На третьем этаже квартира.
– Значит, соседи? – удивился сосед. – Я рядышком. На одной площадке.
– Получается, что да. Очень приятно! – ответил Владлен, выходя на финиш. – Спасибо вам! Давайте поставим. Здесь вот.
– Да-да! – и соседи опустили на гладкую плитку громоздкий груз, будто шкаф. – Иван! – протянулась рука для знакомства.
– Владлен! – сразу же понял смазливый десятиклассник. – Большое спасибо!
– Отлично! Не за что! – улыбнулось чудовище с большими печальными глазами. – Мне двадцать два. Я инвалид. Одинок. Подружки нету. Если будет скучно, заходи. Мне есть о чём с тобой поговорить. И не обращайся ко мне на «вы».
– Хорошо, Иван, – пробасил Владлен. – Сегодня же зайду. Не будешь против? Отблагодарить тебя надо…
– Вот это – другое дело! – похлопал в грудь верзила. – Я умею дружить. Приходи. Чаем и пирогом угощу. Между прочим, сам стряпаю.
– Ух ты! – удивился школьник. – Это здоровски! А у нас с папкой – мамка!
– Ну, мамки у меня нету, – как-то холодно произнёс сосед. – И папки. Я за всех.
– Печально, – посочувствовал Владлен. – Ну, пока! До вечера!
– До вечера! Пока! – попрощался Иван и крепко пожал руку единственному другу.
В эту минуту по лестнице кто-то спешно поднимался. Владлен не сразу поверил своим глазам, думая, что они обманывают. А Иван отвернулся, чтобы не напугать. Это была прекрасная Лариса Матвеевна.
– О! Молодые люди! Добрый день! – поприветствовала учительница, встав с ребятами наравне.
– Здравствуйте! – сказал Иван и, открыв дверь ключом, исчез в своей квартире.
– Лариса Матвеевна! – расплылся в юношеской улыбке ученик. – Ещё раз здравствуйте!
– Да-да! Ещё раз! – тоже усмехнулась литераторша. – Владлен! Я к родителям!
– Ах! – воскликнул сентиментальный юноша. – Лариса Матвеевна, их нет. На работе. Простите! Вот книги переношу...
– Ой, Владлен, а как же я не подумала-то? – расстроилась учительница. – Я ведь сейчас ваш классный руководитель. Живём в двух шагах. Решила, что Николай Васильевич и Любовь Ивановна первые узнают...
– Только вечером, Лариса Матвеевна! – сообщил Владлен.
Новая классный руководитель посмотрела на наручные часы, резонно заметив:
– Владлен! Ну, что же мы стоим? До окончания рабочего дня всего-то ничего. Давай я тебе помогу с книгами!
– Давайте! – немного растерялся десятиклассник, открывая входную дверь.
– И познакомлюсь с мамой и папой! – добавила Лариса Матвеевна.
Тот вечер оказался в жизни Владлена незабываемым. Литераторша помогла учащемуся разложить малую толику большой семейной библиотеки, создаваемой читающими родителями в течение двадцати лет. И мама, и папа задерживались. Чтобы скоротать время, впечатлительный школьник поил любимую учительницу байховым чаем. Пришлось самому сделать бутерброды. Потрясающая женщина весело щебетала, будто бы дома. Спустя совсем немного времени Владлен освоился. Старался много говорить поистине смешных вещей, в основном рассказывая о самом себе. Николая Васильевича учительница не дождалась, а вот с Любовью Ивановной отлично побеседовала, от души расхваливая услужливого Владленушку. Вечер, можно было считать, удался. Совершенно разные по мировоззрению, люди нашли общий язык. Виновника чудесной встречи и след простыл. Он «отгащивал» у Ивана, поражаясь его необычному образу жизни.
Продолжение следует...