- Мамочка, давай уйдём от него! - Маленькая Ксюша ласково гладила Юлю мягкой ручонкой по горящей от удара щеке.
- Куда же мы уйдём, хорошая моя? - Юля прижала к себе дочь и опасливо покосилась на закрытую дверь.
Кажется, Макс успокоился. Пусть спит. Чем дольше он пролежит, забывшись пьяным тяжёлым сном, тем лучше. Вручив дочери куклу, Юля попросила тихо.
- Ты только не шуми, родная. Пусть папа спит.
Пятилетняя дочь согласно кивнула. Ксюша вообще росла понятливым и покладистым ребёнком. Рано начала ходить и чисто выговаривать слова. Юля много занималась с ней. Денег на дочь Максим не жалел. И Юле заявил, чтобы она даже и не думала выходить на работу, сидела с малышкой. А она только и рада была. Разве могла скромная девчонка с заводской окраины мечтать о таком муже.
В школьные годы Юля жила с родителями в заводском общежитии. Пока отец не начал пить, жили неплохо. А потом понеслись почти ежедневные скандалы. Девочка убегала в длинный коридор и сидела рядом с батареей у окна, пока кто-нибудь из соседей не стучал к ним в комнату и не принимался ругать скандалистов за шум. После этого всё успокаивалось, и она возвращалась в комнату.
Потом отца уволили, и он, напившись с горя почти до невменяемого состояния, угодил под несущуюся электричку. Юля осталась только с мамой. Так было спокойнее, и девочке больше не приходилось покидать свою комнату. Она много читала, неплохо училась, и после школы поступила в институт, мечтая пойти работать на мамин завод технологом. Учиться пришлось в другом городе, но, собственно, для Юли мало что изменилось, просто на время учёбы она переехала в другое, студенческое, общежитие.
Но за год до окончания учёбы вдруг оказалось, что завод прекращает своё существование из-за низкой рентабельности производства, и её профессия технолога, оказывается, больше никому не нужна. В девяностые годы это не было редкостью, и тысячи безработных граждан пытались устроиться хоть на какую-нибудь работу.
Помещение общежития приватизировали под видом производственного новые собственники закрывшегося завода, и мать девушки вынуждена была снять комнату. Возвращаться в родные места она не захотела. Да и не было там близких больше, дома-развалюхи, да вымирающее село.
- Ты, Юля, доучивайся. - Велела мама. - Год всего остался. Я на рынок пойду. Наймусь вещи продавать. Только там теперь и можно работу найти.
А ещё через полгода хозяйка точки попросила маму поехать с ней за товаром, пообещав хорошо заплатить. Обеих женщин позже нашли убитыми в лесополосе в нескольких десятках километров от города. Так Юля осиротела окончательно.
С огромным трудом девушке удалось устроиться уборщицей в небольшое кафе. И это стало счастьем, потому что теперь у неё была хотя бы еда. Работники кухни подкармливали симпатичную молоденькую уборщицу, а одна из поварих даже сдала ей комнату в счёт будущей зарплаты, потому что из прежней Юлю выселили за неуплату.
Там, в кафе, и увидел её Максим, разглядев в тихой скромной поломойке настоящую красавицу. Крепкий, уверенный в себе, он владел несколькими коммерческими киосками. С той же деловой хваткой не стал размениваться на шоколад и цветы, а просто снял Юле нормальную квартиру, заявил хозяину кафе, чтобы тот искал себе другую уборщицу, а через месяц сделал девушке предложение.
Вскоре родилась Ксюша. Максим гордился дочерью, подарил Юле золотую цепочку с массивным кулоном, и старательно обеспечивал своих девчонок всем самым лучшим. Юля смотрела на мужа с восхищением. Её отец никогда не отличался особой заботливостью, а после того, как начал пить, совсем опустился. Поэтому в Максиме она нашла ту надёжную опору, которой ей так не хватало.
А потом вдруг оказалось, что сказка закончилась так же внезапно, как и началась. Макс перестал приходить домой ночами. Возвращался под утро, злой, пьяный или со странным остекленевшим взглядом. Однажды друзья принесли его всего избитого.
- Проигрался. - Сердито объяснил всегда суровый неулыбчивый Трофим.
- Что? Как проигрался? - Не поняла Юля, с ужасом глядя на мужа.
- Так, Юль. В автоматы. - Трофим уложил приятеля на кровать. - Он давно играет. Ты не знала что ли?
- Не знала. - Помотала головой Юля.
- Сочувствую. - Буркнул Трофим. - Макс два киоска уже продал. Я с ним из доли вышел. Дружба дружбой, а бизнес дело такое. Здесь каждый сам за себя. У меня семья. Их кормить надо. А он, если не остановится, всё потеряет.
Когда Максим немного пришёл в себя, Юля попыталась поговорить с ним. Но муж неожиданно разозлился так, что ей стало страшно.
- Ты что мои деньги считаешь?! - Орал Макс. - Забыла из какой помойки я тебя вытащил?! Обратно захотела?
- Максим, давай я пойду работать. У меня всё же образование.
- Образование?!! - Он захохотал. Потом опять помрачнел, сплюнул на чисто вымытый пол и скверно выругался. - Засунь своё образование туда же, куда я сейчас тебя послал! Работать она собралась! Дypa! У нормальных людей работы нет, а ты...
А однажды он её ударил. Она даже не сразу поняла. Смотрела удивлённо и растерянно. Максим отодвинул жену с дороги и ушёл.
- Мамочка! - Бросилась к ней Ксюша. Юля усилием воли загнала слёзы внутрь и обняла дочь.
- Мамочка! Это не папа, да? - Малышка смотрела испуганно.
- Папа, Ксюшенька, конечно, папа. Ты что?
Но девочка ещё сильнее прижалась к ней и зашептала.
- Это не папа, мамочка. Наш папа был хороший. Его злая ведьма заколдовала, да? Поэтому он такой теперь?
- Наверное. Я не знаю доченька.
Сначала Юля ещё думала, что это случайность. Но случайность быстро переросла в закономерность. Максим теперь практически постоянно пребывал в отвратительном расположении духа. Из дома стали пропадать вещи. Сначала он унёс золото, которое дарил Юле, следом исчез видеомагнитофон. Сегодня муж ухватился за телевизор. И только слезы дочери пока смогли его остановить.
- Папа, мультики!
Он посмотрел на Ксюшу мутным взглядом, и Юле стало страшно.
- Доченька иди в комнату. - Она отодвинула девочку себе за спину. - Макс, опомнись!
Тяжёлая рука опустилась на её щёку...
Ксюшка права: папа стал совсем другим - чужим и страшным. И, наверное, им, действительно надо бежать. Только куда? И дочь... Максим никогда в жизни не отдаст ей Ксюшу. Он уже угрожал Юле. А ещё она считала, что своим уходом предаст мужа после всего того, что он для неё когда-то сделал.
Но и терпеть больше нельзя. Сначала в душе Юли ещё теплилась надежда, что он одумается, что с её поддержкой их жизнь вернётся в прежнее русло. Но с каждым ударом вера в лучшее покидала молодую женщину. Максиму не нужна была её любовь, её помощь. Ему больше вообще ничего не было нужно, кроме игры, в которую он ушёл из реального мира.
Ксюша тихо возилась с куклой. А Юля лихорадочно размышляла, как поступить. Куда сбежать от Максима. Деньги у неё были. Появились неожиданно, словно выпали из мешка неведомого волшебника.
На самом деле, конечно, никакого волшебника не было. Пачка денег вывалилась в одну из ночей из кармана Максовой куртки. Был ли то нечаянный выигрыш или, наоборот, до сих пор не проигранный остаток от продажи очередного киоска, остаток, который только чудом никто не вытащил по дороге, неизвестно. Просто Юля в очередной раз пыталась раздеть и уложить почти не стоящего на ногах Макса. Вот пачка и выпала. Женщина подержала её в руках, хотела было сунуть обратно, но вдруг передумала и быстро спрятала купюры в шкаф за книги, к которым муж никогда не прикасался. Если Максим завтра начнёт искать, признается, что спрятала от греха подальше.
Но Макс ни о каких деньгах не вспомнил. Психовал, мучился головной болью и похмельем, срывался на Юлю, но ни словом не обмолвился о пропаже. Когда он ушёл, она торопливо перепрятала деньги.
Там хватит на дорогу и на то, чтобы снять квартиру и продержаться первое время. В том, что надо уезжать, сомнений не было. Здесь Максим их точно найдёт. Юля вспомнила, как повариха в кафе рассказывала о своей родственнице, живущей в соседнем областном центре.
- И с работой у них всяко лучше, чем у нас. - Говорила женщина. - И с обеспечением. Это в нашем захолустье хоть плачь. Как закрыли завод, места днём с огнём не сыщешь.
Вот туда и надо ехать. Главное, вида не подавать, что она решилась. И Ксюше ничего не говорить. Маленькая она ещё, проболтается ненароком.
* * * * *
Сборы были недолгими. Сначала Юля отобрала вещи, что надо будет взять с собой. В шкафах у неё всегда был порядок, поэтому на то, как лежат стопки вещей, Максим и внимания бы не обратил.
Документы свои и Ксюшины она тоже подготовила заранее, только деньги до последнего момента не вынимала из тайника.
В один из дней, дождавшись, пока Максим проспится после очередных похождений и, поев, вновь уйдёт из дома, Юля быстро сложила в большую сумку свои и Ксюшины вещи, в дамскую сумочку - деньги и документы.
- Я справлюсь! - Прошептала она себе. - Ксюша, одевайся, доченька.
- А куда? Гулять?
- Мы с тобой далеко поедем, малышка.
- Без папы?
- Без папы, моя хорошая. Помнишь, ты сама говорила, что нам надо от него уйти?
Девочка растерянно кивнула.
- Это потому что папа тебя бьёт? Тебе больно?
- Да, солнышко, поэтому. Давай, мы с тобой сейчас пойдём быстро и не будем капризничать, ладно?
- Мама, а кукла?
- Давай, Ксюш, только бегом.
- И мишку, мамочка.
Юля вздохнула и выложила из сумки свой свитер. Кукла и мишка не без труда заняли его место.
- Идём?
Она крепко держала Ксюшу за руку, торопясь к остановке. Потом подумала и подняла руку. Остановилась зелёная "семёрка".
- До вокзала довезёте?
- Садитесь. - Кивнул мужчина. - Только сумку в салон. Багажник у меня занят.
Расплатившись с водителем, Юля торопливо направилась к кассам. Привыкшая к дневному сну Ксюша, тёрла глаза.
- Юля!
Она вздрогнула и замерла на месте. Всё. От киосков, разместившихся на привокзальной площади, к ней шёл Трофим.
- Макс знает?
Она покачала головой и со страхом посмотрела на друга мужа.
- Идём помогу. - Он взял у неё сумку. - Думаешь, отговаривать буду? Или ему скажу? Нет, Юль. Макс всё потерял, и даже сам себя потерял. Дай Бог, если выберется. А вам с Ксюшей не надо этого. Видел я твои синяки, не говори ничего.
- Трофим, я...
- Не оправдывайся, сказал. Ксюху за руку держи крепче, гляди, спотыкается.
Билетов не было. Юля растерянно топталась у кассы.
- А куда есть?
- Девушка! Вам куда надо? Вы видите какая у меня здесь очередь? И все, между прочим, торопятся.
Трофим молча потянул её за руку.
- Автобус попробуем. Поехали на автовокзал. Я на машине.
- А мы уже домой? - Жалобно спрашивала Ксюша, прижимаясь к матери.
- Ксюш! - Трофим глянул в зеркало заднего вида. - Ты чего расклеилась? Зачем тебе домой? Приключения только начинаются!
- Правда?
- Самая настоящая правда. - Уверил он. - Юля, а вам там есть, где остановиться?
- Есть. - Соврала она, опасаясь что он может всё-таки проболтаться Максу. - Трофим, ты не обижайся. Я адрес не дам.
- Это твоё дело. - Кивнул он. - Ты телефон мой знаешь. Звони, если что.
На автовокзале им повезло больше.
В автобусе, усадив, Ксюшу у окна и пристроив под сиденьем тяжёлую сумку, она посмотрела на улицу. Всегда суровый и хмурый Трофим стоял напротив и строил девочке забавные рожицы. Ксюша улыбалась. Юля тоже нервно улыбнулась и помахала рукой, мечтая лишь о том, чтобы автобус тронулся как можно быстрее.
Но вот с шипением закрылись двери, Трофим без улыбки поднял руку и махнул вслед уходящему автобусу.
Ксюша повозилась на сидении и вскоре заснула. Юля ещё некоторое время смотрела на мелькающие за окном деревья, а потом тоже задремала...
Продолжение следует... часть 2
(Если сегодня ссылка не активна, то следующая часть будет опубликована завтра. Спасибо за понимание!)