Совместное предприятие Framatome-General Atomics приступило к изготовлению топлива для микрореактора MARVEL Министерства энергетики США (DOE). Первая партия топлива будет доставлена весной 2025 года.
MARVEL - микрореактор с натриево-калиевым охлаждением, рассчитанный на выработку 85 кВт тепловой энергии, - будет построен внутри испытательного комплекса для исследования реакторов в переходных режимах в Национальной лаборатории Айдахо, где он будет использоваться для развития новых реакторных технологий. Это будет один из первых новых реакторов, построенных в лаборатории за более чем четыре десятилетия, и, как ожидается, он будет запущен в эксплуатацию в 2027 году, а в будущем планируется его подключить к микросети.
Топливо, на котором будет работать реактор, аналогично уран-циркониевому гидридному топливу, используемому в исследовательских реакторах бассейнового типа TRIGA, которые работают в различных университетах по всему миру. Компания TRIGA International является единственным поставщиком топлива для этих реакторов.
Джон Джексон, технический директор программы DOE по микрореакторам, сказал, что создание топлива для проекта MARVEL позволило решить главную техническую проблему.
"Начало изготовления топлива представляет собой еще один серьезный шаг на пути к воплощению в реальность этой грандиозной испытательной платформы", - сказал он.
В конце прошлого года компания TRIGA International получила контракт стоимостью около 8,4 миллиона долларов США на изготовление 37 топливных элементов для проекта MARVEL. В конце прошлого месяца компания начала процесс изготовления на своем предприятии в Романе, Франция, сообщило Министерство энергетики.
"Получение топлива для проекта микрореактора MARVEL решает главную техническую задачу", - сказал Джон Джексон, национальный технический директор программы микрореакторов Министерства энергетики. "Начало производства топлива представляет собой еще один ощутимый шаг на пути к воплощению в реальность этой захватывающей испытательной платформы".
Отчет о предварительном анализе безопасности MARVEL будет представлен на рассмотрение позднее в этом году в рамках процесса получения разрешения Министерства энергетики. Кроме того, в настоящее время проводятся испытания полномасштабного неэлектрического прототипа реактора - испытания аппарата теплоносителя первого контура, или PCAT - для получения данных о потоке теплоносителя в системе и выработке энергии, чтобы убедиться, что реактор будет работать так, как ожидается. PCAT был установлен на производственном объекте Creative Engineers Inc. в Пенсильвании.