- И чего плачешь, в «штору» попала? – Купидон устроился рядом с маленькой женщиной мутантом.
- Попала, - сквозь слёзы ответила та.
Забавная получилась, маленькая, «метр с начёсом», ярко розовая, с соломенными волосами, носом пуговкой и голубыми глазами на пол лица.
- Ничего, я вот тоже маленький и живой, - Купидон ещё меньше после аномалии, но он вроде «побочного продукта», просто биомасса оставалась.
- Я нормальная была, просто этот гад ушёл, а меня тут бросил, - она уже не плакала, только изредка всхлипывала.
- Кто такой?
- Чёрт лысый, - зло бросила она. – Я серьёзно, он с рогами и хвостом, да ещё весь в шерсти, скорее в щетине.
- Ого! – удивился Купидон, - Зона такая выдумщица. Так вы вдвоём попали?
- «Панголин» сволочь напал, а как с ним луком справиться, хоть бы пасть открыл, но он до самого конца мордой в землю полз, а потом как кинется…
- Ладно, полетели на Кордон, оденем тебя хоть немного, - решил Купидон.
- Полетели?! – удивлённо переспросила она.
- Конечно, у тебя же крылья есть. Сюда ты как залетела?
Они сидели на дереве на толстой ветке и вполне естественно, что она взлетела на неё.
- Я залезла вон там, - пояснил женщина.
- Летать проще, ни один мутант не тронет, - улыбнулся Купидон.
- А эти?
В небе как раз появились псевдоутки и направились к ним.
- Всего-то… - Купидон со смехом вытащил свой ятаган, такой же маленький, как он сам и ринулся в атаку.
Пара минут и от стайки ничего не осталось. Купидон только размерами маленький, поскольку карлик, а так боец, что надо.
- Давай, маши крыльями, оно само получится, - стал он учить маленькую женщину. - расправь их, взмахни и взлетай.
Ушло не меньше получаса, пока та решилась, расправила крылья и неуклюже взлетела, ещё час ушёл на то, чтобы она начала летать хоть немного приемлемо. Только после этого они полетели на Кордон и добрались буквально за десть минут.
- Вот видишь, летать быстрее и удобнее, - подмигнул Купидон, прикрыв крыльями спутницу от любопытных взоров.
Сидорович долго расспрашивал её, но потом проверил счёт и выдал велосипедные шорты и нож на поясе, завив, что на лук у неё денег не хватит.
- Да и пёс с ним, доберёшься до Бара, там кузнец сделает оружие, с птицами лучше ятаганом воевать, а там смотри сама. Ты не сердись, мне домой пора, жена волнуется и детишки тоже.
И то верно, вон сколько провозился с нею. Получив у барыги всё, что нужно, Купидон улетел домой. А женщина уселась у костра и загрустила, надо как-то вооружиться и начать новую жизнь, но пока с этим всё очень туманно. Всё решилось довольно просто, на Кордон прилетели Лилит с Инкубом. Увидев новенького крылатого мутанта, они разговорились и предложили проводить её в Бар.
- Вот наш кузнец, поговори с ним, он сделает тебе оружие, - посоветовала Лилит, и супруги улетели.
- Зона богата на выдумки, - усмехнулся тот, - только что чёрту вилы делал, теперь ангелочек.
- Он тут был? – голубые глаза зло сверкнули.
- А ты знакома с ним?
- Из одной аномалии получились, но он палку поднял и ушёл, а я осталась. Голая и без оружия, куда я пойду? Хорошо, что карлик помог, Купидон.
- Известный мутант, - кивнул кузнец, - только тебя ангелом назвать не могу, у меня жена, Ангел.
- Да мне без разницы, хоть как зови, только я этими саблями воевать не умею, я лучница.
Однако, такой малявке лук и не придумать, ей и ятаган нужен маленький, как у Купидона.
- С арбалетом ты пропадёшь, поэтому научу тебя немного воевать, а лук… я могу сделать, но он будет слабый. А пока вот, возьми контейнер, тут порой забывают люди, вдруг чего найдёшь.
Она взяла в руки контейнер и взлетела, рядом с Баром всё уже давно собрали, но она нашла «пламя», видно свежий мутант попался в «жарку». Чуть не сгорела сама, но не дура, кинула камень, аномалия сработала, а она быстро забрала артефакт.
- Давай так, - кузнец уже ковал ей оружие, - следующий ты принесёшь мне, а этот потрать на себя.
Он добрый, а она пока и не одета, как следует, да и контейнер в руках таскает. Бармен сразу достал шарфик, накинул ей на шею, а спереди прикрыл грудь, не первый раз так делает.
- Заправь за пояс, а я сейчас, - сказал он и ушёл в свою каморку.
За нею большой склад, но это видели далеко не все. Вернулся он с армейским подсумком, который вешается на шею и вмешает пару контейнеров, армейской фляжкой и маленьким подсумком для болтов.
- Вот, все летуны такое носят, тебе же рюкзак не повесить, крылья мешать будут, - пояснил он.
Резонно, а так на животе подсумок, на поясе нож, с другой стороны болты, жить можно. А много вещей крылатым и не нужно, они консервы с собой не носят, проще долететь. И тут в Бар пришёл Чёрт. Иначе его и не назвать, чёрный, в чёрной щетине, с хвостом и рогами. Картину дополняли двупалые ноги, чем-то напоминавшие копыта.
- Что, гадость, бросил меня?! – вспыхнула женщина.
- Ну ты же вполне устроилась, - резонно заметил тот, посмотрев на «коллегу» по аномалии.
- Люди помогли, а так пропала бы в Зоне.
- Да тебе долететь и всего-то, крылышки расправила и хоть сюда, хоть на Кордон.
- Ага, а псевдоутки сожрали бы по дороге.
- Ну извини, я сам еле дошёл, едва отбился от мутантов, палка не оружие.
Чёрт с вилами смотрелся забавно. Кузнец сделал не простые вилы, настоящий китайский сай, только насаженный на древко. Из одежды он тоже выбрал велосипедные шорты, а что, всё прикрыто, а так он и не мёрзнет.
- А давай вместе ходить? – вдруг предложил он. - Ты будешь сверху смотреть, а я внизу собирать.
- Больно надо, - фыркнула она.
Женщины порой ведут себя непонятно, предложил же мутант помощь, но она отказалась просто из принципа. Развернулась и ушла на воздух, а там полетела искать артефакт. Безоружная, если не считать нож, но ей повезло. Одинокую псевдоутку она убила ножом, хотя та и успела цапнуть за руку. Больно, но что поделаешь. В подсумке оказалась перекись и бинт, спасибо Бармену, перевязала руку и полетела дальше.
«Вспышка» лежала так заманчиво, что она едва не попалась, но рассмотрела «электру». Аномалия упорно не хотела разряжаться от болтов, тогда она осмотрелась, заметила кусок арматуры и закинула его в аномалию, взлетев повыше. Получилось, аномалия выдала грандиозный фейерверк, и погасла ненадолго.
Быстро закатив в контейнер артефакт, она заметила небольшую «призму», бесполезный артефакт, но этот светился красновато-сиреневым цветом, привлекая внимание. Подобрав и его, женщина прилетела в Бар, где кузнец уже заканчивал ятаган. Его можно было принять за большой нож, такой он получился изящный, похожий скорее на игрушку, но это оружие способно на многое, особенно, наносить ужасающие резаные раны.
- Теперь смотри и учись, работать надо вот так и вот так, - показывал кузнец, - да научись останавливать вовремя руку, у тебя крылья, их нельзя порезать.
Учил он на совесть, не жалея времени и сил, от этого зависит порой жизнь сталкера. Научив основам, он отпустил её, и та улетела на поиски артефактов. Нелегко и крылатым порой приходится, особенно, когда стая большая, или монстры крупные. Вот однажды она и нарвалась на таких, с длинными шеями, огромными крыльями и страшными клювами, и когтями. Уж из кого такие получаются, знает только Зона, может, из лебедей, или ещё кого.
Напал они дружно и пришлось сражаться сразу с несколькими. Двоим она отсекла головы, но тут один схватил её за крыло и вывихнул его. Так бы и разбилась, но внизу оказался … Чёрт, поймав на руки маленькую женщину, он забежал под ель, а там уложил её и добил монстров.
- Давай, отнесу куда-нибудь, - поднял он малышку на руки. – Куда же нести тебя, на Кордон, или в Бар? А давай, вон туда, - рядом виднелся купол дома Инженера и Оксаны.
Те с радостью приняли их, уложили женщину на живот и написали Болотному Доктору. Как он ходит по Зоне, никто не знает, но минут через десять тот уже был у них.
- Пусть пока не летает с неделю, - сказал он, вправив крыло, - «мясо» можно приложить для ускорения, но летать только после того, как боль совсем пройдёт.
Док ушёл, у него хватает забот, мало ли кто ранен или заболел, а Чёрт ушёл искать артефакт. Он нашёл его уже к вечеру и вернулся, чтобы вручить травмированной «коллеге» по аномалии. «Мясо» способствует заживлению, так что женщина поправится, но нужно время. Она лежала на животе и любовалась «призмой», артефакт бесполезный, но красивый.
- Дай его мне, - Оксана что-то задумала.
Получив артефакт, она уползла куда-то, а потом и Инженер уполз, наказав Чёрту охранять дом. Вернулись они уже в темноте, их привёз мертвяк на каре, загадочные, но счастливые. Утром инженер стал что-то колдовать у себя в мастерской.
- А артефакт где? – женщине нравился этот бесполезный «камешек», красиво светившийся в темноте.
- Потерпи, он тебе ещё сослужит службу, - Оксана загадочно улыбнулась, - ты выздоравливай пока, чтобы хорошо летать.
Чёрт ушёл, когда вернулись хозяева, у него своя жизнь, сталкеры живут на то, что нашли в Зоне. Интересно в доме у Оксаны, дети ползают, играют и немножко надоедают гостье расспросами о крыльях, о полёте и вообще, почему она такая маленькая. Но малыши хорошо чувствовали границу, когда надо уползти и перестать надоедать.
- У вас даже пол тёплый, - как-то заметила гостья.
- Муж сделал тёплый пол, - улыбнулась Оксана, - он у меня умный и умелый, не даром Инженером назвали.
- А что он сейчас делает?
- Потерпи, будет у тебя особенное оружие, - загадочно улыбнулась Оксана.
Первый раз новая работа заняла целый день, осложняясь тем, что ручка маленькая и трубка не должна быть слишком толстой. Закончив с компоновкой, Инженер приступил собственно к изготовлению излучателя. Обрадовать гостью он решил уже утром, тем более, что крыло почти зажило, а к утру должно совсем прийти в норму.
- Теперь слушай, - инструктировал он с утра маленькую женщину, - это совсем другое оружие, не надо сильно размахивать и прилагать большие усилия. Небольшие движения приведут к нужному результату, научись не бить, а нежно водить и протыкать. Выставляешь руку вперёд, а там вроде воронки кистевым движением, Оксана сейчас покажет.
У той давно уже имелось подобное оружие, так что освоилась она вполне. Демонстрация произвела впечатление, к тому же налетели псевдоутки, но Оксана с лёгкостью расправилась с ними.
- А вот это теперь твоё, - Инженер с гордостью рассматривал свою работу, вручая её гостье.
Та едва не поранилась, но Оксана помогла, взяв её за руку и показав на деле, как надо работать лучом. Маленькая женщина взлетела с излучателем и включила его.
- Прямо Серафим с пылающим мечом! – заявил Инженер, глядя на неё.
Так и прикипело это имя к ней с тех пор, поблагодарив гостеприимных хозяев, Серафим улетела на Кордон, найдя по пути парочку артефактов. Новое оружие она старалась не показывать никому, как и просил Инженер, зато жить стало намного легче, теперь ей никакие мутанты не страшны. Постепенно скопились неплохие средства на счету, хотя она себя часто радовала вкусными консервами и даже вечернее платье купила по совету Лилит.
Но однажды, пролетая над Зоной, она заметила Шестирукого монстра, который напал на Чёрта. Вилами, даже такими продвинутыми, непросто отбиться от такого монстра, и Чёрт уже оказался серьёзно ранен. Ждать трагической развязки она не стала, достала своё оружие и спикировала на монстра, проткнув его насквозь. Тот издох с протяжным воем, а Серафим занялась ранами Чёрта, обработав их и перевязав его.
- Я тебя не донесу, - смутилась она.
- Ничего, я немного отлежусь и попробую сам дойти, - простонал Чёрт.
Но самому не получилось, его начало знобить и пришлось вызывать Болотного Доктора. Тот прибыл вскоре, но Чёрта пришлось везти к нему на болота, а пока Док колол и капал ему какие-то лекарства, чтобы поддержать жизнь. Шофёр приехал через полчаса, Чёрта погрузили и повезли, а Серафим летела рядом, разглядывая всё вокруг. «Пламя» лежало так заманчиво, но пришлось разряжать аномалию, только потом удалось взять артефакт.
- Очень хорошо, - улыбнулся Болотный Доктор, - теперь он точно выздоровеет.
Три дня пробыл Чёрт у Болотного доктора, а Серафим находилась рядом, таская всё, что нужно пациенту. После выздоровления они стали ходить вместе, просто добрые друзья, так и не увлёкшиеся друг другом. Разумом поняли, что из такой любви ничего хорошего не получится. Серафим потом завела малышку, крохотную и такую же очаровательную, как мама.
Вся Зона гадала, от кого же, думали на Чёрта, но он тут совсем не при чём. А Серафим и не рассказала никому, что отец на самом деле, Купидон, славный малый, но ходок ещё тот. Зона наградила девочку многими талантами, но это будет уже совсем другая история.