Проходя руками сквозь волосы, я поднимаюсь и ощущаю, что все глаза устремлены на меня, пока я прохожу мимо своих коллег к кабинету Эльвиры. Мой разум неустанно работает, перебирая все возможные варианты того, что я сделала для того, чтобы навлечь на себя проблемы.
Дверь в кабинет закрыта, и я постучу, прежде чем замахнуться на дверную ручку.
- Входи, - приглашает меня Эльвира. Я делаю еще один прерывистый вдох и поворачиваю ручку. Эльвира сидит за своим компьютером и настойчиво печатает то, что собирается представить как страстное электронное письмо своему любовнику.
У меня есть одна странность. Я выдумываю маленькие истории, чтобы отвлечь себя, хотя иногда я так погружаюсь в собственные придуманные сюжеты, что прихожу домой, записываю их и придумываю альтернативные концовки в моем тайном блокноте, о котором никто, даже мои подруги, не знают.
- Закрой за собой дверь и присядь, - говорит она мне, не отрывая глаз от своего компьютера. Мое сердце начинает биться еще сильнее, и я чувствую, как пот начинает образовываться бисером на моей груди. Хорошо, что я выбрала именно этот проклятый светло-желтый шелковый топ, на котором пот оставляет следы.
Горло перехватывает, и все, что мне удается сделать, - это не трястись по всему телу, пока сажусь в старое, но удобное клетчатое кресло. Проходит целая минута, прежде чем Эльвира отводит взгляд от своего компьютера. Заигрывающая на ее лице слабая улыбка только усиливает мои подозрения о том, что она переписывается с любовником.
- Я только начинаю проводить анализ эффективности работы нашего отдела, - начинает она, вызывая у меня еще большую тревогу. Раньше я не была такой пугливой, но мысль о том, что мне могут выставить предупреждение, наполняет меня божественным страхом, что я легко могу остаться без работы. А что тогда будет со мной?
- Результаты вашей работы поразили меня. - Уверена, в хорошем смысле, - сказала она, засмеявшись.
- Да, я имею в виду хорошее. Ты умная и настойчивая, слишком умная, чтобы заниматься такой утомительной работой, как сейчас.
- Я всегда собиралась вернуться к учебе и получить диплом, но с маленькими детьми это довольно сложно, - пробормотала я, притулив руку к шее и нервно перебирая пальцами амулет в виде лимона. Мать подарила его мне после окончания школы. "Жизнь дарит каждому свои лимоны, - говорила она. - Но не забывай, что из них можно сделать вкусный лимонад".
Эльвира подняла руку, заставляя меня замолчать.
- Я понимаю. У меня трое мальчиков, они уже выросли, но я отлично помню, как это было. Мы с отцом развелись, когда младшему было всего четыре года, и в следующие десять лет у меня были только я и мои мальчики, - откинувшись на спинку стула, она снова оглядела меня от головы до ног.
- Большинство людей, которые начинают с такой работы, тратят годы на набор опыта, а потом двигаются вперед и вверх, - она взглянула к потолку, явно указывая, что здесь люди продвигаются на один уровень выше, становясь стажерами или помощниками, в надежде быть нанятыми на полную ставку в качестве специалиста...
- Ты напоминаешь мне саму себя, - продолжила она.
- Поэтому я готова нарушить свое правило "не привлекать любимцев" и помочь тебе, если, конечно, ты примешь мою помощь.
- Мне очень приятно это слышать, - ответила я и выдохнула. Я сжала в руке маленький лимон и снова положила руки на колени, чувствуя себя немного лучше. Меня не уволят, на меня не будут кричать и даже ругаться.
- Но я не совсем понимаю...
- Господин Фомин нуждается в новом помощнике, начиная с завтрашнего дня. Последние три помощника, работавшие с ним, были приняты на полную ставку компанией.
Фомин создал эту компанию с нуля. Ходят слухи, что в следующем году он уйдет на пенсию, и было бы куда более продуктивно для меня думать, решать его головоломки или устраивать его расписание, чем тратить целый семестр на занятия по маркетингу и рекламе.
- Это потребовало бы больше рабочих часов, чем сейчас, но ты получила бы значительное повышение, платили бы тебе полную зарплату, а не почасовую. В первый год у тебя был бы двухнедельный оплачиваемый отпуск и льготы, а также некоторые другие поощрения, такие как служебный автомобиль, чтобы выполнять поручения для Фомина.
Я быстро моргнула, слишком ошеломлена, чтобы осознать все полученную информацию.
- То есть, мне нужно приступить к работе уже завтра?
- Да, помощник Фомина попал в аварию прошлой ночью.
- Боже, с ним все в порядке?
- Мне сказали, что он полностью поправится, но больше не желает работать в корпорации.
Она закатила глаза.
Я кивнула и посмотрела мимо Эльвиры, прищурившись от яркого света, проникающего через большое окно. Раньше я мечтала о таком офисе, с большим письменным столом, сдержанным современным дизайном и огромными окнами, из которых открывался вид на оживленный город внизу. Она была главным аналитиком и отвечала за всех нас, "исследователей", на двенадцатом этаже. Это было моей главной мечтой, на что я так сильно рассчитывала в жизни. Получить работу и достичь успеха в профессиональной сфере. Я считала, что это всё, что мне нужно для настоящего счастья. Я бы зарабатывала приличные деньги и могла бы путешествовать по миру. Возможно, не повсюду, но я бы наслаждалась жаркими сочинскими зимами вместо холодных московских. К тому времени у меня, конечно же, был бы очаровательный, успешный жених, и мы бы с радостью планировали нашу сказочную свадьбу.
Однако, очевидно, всё пошло совсем не по плану. Хотя теперь я осознаю, что в жизни есть нечто важнее, чем работа. Есть вещи, имеющие большую ценность, чем имя, нанесенное на золотой табличке, висящей на двери кабинета.
Да, зарабатывать деньги важно, ведь без них невозможно обойтись, но в конечном итоге, главное - это с кем ты возвращаешься домой каждый день. Раньше я считала, что моя карьера определит меня, но только когда у меня появились собственные дети, я осознала, что ничто не может полностью определить твою жизнь. Ты всегда можешь уволиться с работы и найти другую. Сменить профессию и направить свою карьеру в совершенно иное русло.
Ничто не является определенным или придает определение тебе.
- Тебе нужно время, чтобы обдумать мое предложение? - Спрашивает Эльвира.
- Да, или- нет?
Дополнительные деньги означают погашение долгов. А погашение долгов дает возможность отложить деньги и не жить от зарплаты до зарплаты. И наконец, у меня будет шанс взять две целые недели для отпуска и при этом продолжать получать зарплату... Запишите меня!
- Нет, мне не нужно больше времени.
- Я согласна на эту работу.
продолжение следует...